Le Secrétaire général salue les 100 ans de Sir Brian Urquhart « fonctionnaire émérite et légende » qui a marqué l’ONU d’une empreinte « aussi indélébile qu’inégalée »

On trouvera ci-après le message du Secrétaire général de l’ONU, M. António Guterres, à l’occasion du centième anniversaire de Sir Brian Urquhart :

Je me joins à la foule de ses admirateurs et admiratrices du monde entier pour souhaiter un très joyeux anniversaire à Sir Brian Urquhart, fonctionnaire émérite et légende de l’Organisation des Nations Unies, qui fête aujourd’hui ses 100 ans.

Sir Brian a marqué l’ONU d’une empreinte aussi indélébile qu’inégalée.

Embauché parmi les premiers fonctionnaires de l’Organisation, il a donné le ton: celui d’une fonction publique internationale dynamique, impartiale, à la hauteur des principes qu’elle défend.

Aux côtés du Secrétaire général Dag Hammarskjöld, il a aidé à définir le champ d’action de l’ONU dans le cadre des conflits armés et d’autres situations de crise internationales.

En tant que proche collaborateur de Ralph Bunche, autre illustre figure de l’Organisation, il a également contribué à créer les opérations internationales de maintien de la paix et à en faire le fleuron des activités de l’ONU.

Soldat allié pendant la Seconde Guerre mondiale, il a fait partie des contingents envoyés au camp de Bergen-Belsen peu après sa libération, ce qui a contribué en partie à son choix de s’engager au service de la paix.  Au fil des décennies, à l’appui de plusieurs de mes prédécesseurs, il a été au cœur d’évènements décisifs partout dans le monde, du Congo au Moyen-Orient.  Il a par ailleurs beaucoup écrit sur les affaires internationales et est l’auteur des biographies de référence de Dag Hammarskjöld et Ralph Bunche, ainsi que de portraits subtils et attachants des personnalités qu’il a côtoyées au fil des ans, qu’il a préparés pour le site Web de l’ONU [lien].

Toujours cordial, généreux et bienveillant, Sir Brian a été une source d’inspiration pour le personnel de l’Organisation et pour d’innombrables jeunes gens à l’aube de leur carrière.  A Life in Peace and War, son autobiographie, est un ouvrage incontournable pour toutes celles et ceux qui travaillent pour l’ONU ou souhaitent comprendre le fonctionnement de notre Organisation.  À propos du début de sa carrière, il y écrit: « Nous étions tous des optimistes... qui croyaient en la possibilité de créer un monde juste et pacifique. »

Cet optimisme, que Sir Brian a su conserver tout au long de sa vie, a modelé l’Organisation des Nations Unies et façonné l’histoire.  Nous célébrons avec lui cette étape importante et lui sommes à jamais reconnaissants, nous, peuples des Nations Unies, de sa contribution exceptionnelle et inégalable au service de l’Organisation.