CONFÉRENCE DE PRESSE DU DIRECTEUR DES OPÉRATIONS DE L’UNRWA À GAZA, JOHN GING

CONFÉRENCE DE PRESSE DU DIRECTEUR DES OPÉRATIONS DE L’UNRWA À GAZA, JOHN GING

« L’horreur continue » s’est alarmé aujourd’hui le Directeur des opérations de l’UNRWA* à Gaza, John Ging, qui a, lors de sa vidéoconférence quotidienne, a dit placer « beaucoup d’espoir » dans la visite d’une semaine que le Secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, doit entamer dès demain au Moyen-Orient, y compris dans le Territoire palestinien occupé. 

« Ce que nous attendons de cette visite, c’est une cessation des hostilités ou un cessez-le-feu », a insisté, John Ging au dix-huitième jour des combats entre les Forces de défense israéliennes et les militants du Hamas.  Malgré l’adoption, le 8 janvier dernier, d’une résolution du Conseil de sécurité demandant un cessez-le-feu immédiat, le nombre de pertes parmi la population civile ne cesse d’augmenter. 

Cette nuit, 19 enfants ont trouvé la mort alors que 52 autres ont été blessés lors d’une attaque menée par Israël.  Quelque 5 000 personnes ont trouvé refuge dans les locaux de l’UNRWA, venant s’ajouter aux 30 000 que l’Office abrite déjà dans 31 de ses installations.

Le Directeur des opérations de l’UNRWA a dénoncé des attaques qui semblent viser à anéantir toutes les institutions et les infrastructures nécessaires à l’édification d’un futur État palestinien.  Le Ministère des affaires étrangères, celui des finances et le Palais des hôtes de la présidence ne sont plus qu’un tas de gravas.  Même l’École américaine, construite en 1998, a subi le même sort. 

Depuis le début du conflit, on déplore 900 morts et 4 000 blessés, a rappelé John Ging, en rendant hommage au personnel hospitalier qui travaille 24 heures 24 et en saluant, en particulier, « les héros » que sont les ambulanciers, parmi eux de nombreux volontaires issus du personnel de l’UNRWA, qui bravent les dangers pour aller évacuer les blessés.  Le Directeur des opérations de l’UNRWA a aussi salué la « dignité » de la population de Gaza qui continue de vivre une pénurie d’eau, de nourriture, de carburant et d’électricité. 

Aujourd’hui, quelque 90 camions chargés de biens humanitaires sont entrés par les points de passage, dûment escortés par le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et les organisations de l’ONU, comme l’exigent les compagnies de transport.  John Ging s’est une nouvelle fois félicité de l’amélioration de la coordination et de la liaison avec les autorités israéliennes depuis la reprise des opérations de l’UNRWA, le 10 janvier dernier. 

Deux jours plus tôt, l’UNRWA avait interrompu le mouvement de son personnel après un nouvel incident au cours duquel un des ses convois a été abattu par un obus israélien, tuant le chauffeur et blessant deux autres personnes dont l’une très grièvement. 

John Ging a fait part aujourd’hui d’une situation « embarrassante » où, faute d’argent liquide, l’ONU est incapable de payer les salaires de son personnel alors que le Hamas a pu le faire avec le sien.  Alors que tout était mis en place pour procéder au transfert d’argent liquide à Gaza, la chose qui manquait aujourd’hui, s’est étonné John Ging, était l’accord officiel d’Israël.  

Par ailleurs, après avoir prétendu que les tirs d’obus du 5 janvier sur une école de l’UNRWA dans le camp de Jabaliya, étaient une riposte à des coups de feu tirés par deux militants du Hamas infiltrés dans l’école, les autorités israéliennes reconnaissent désormais qu’il s’agissait d’une erreur. 

« Cela ne suffit pas », a tranché le Directeur des opérations de l’UNRWA qui a continué de réclamer une « enquête indépendante » pour des raisons « évidentes » de justice, laquelle ne peut être rendue tant que l’on n’aura pas établi les responsabilités avec précision. 

En revanche, John Ging a dit ne détenir aucune information sur l’utilisation par l’armée israélienne de gaz mortel ou de bombes à phosphore blanc.  Il a aussi nié le fait que des convois humanitaires aient été attaqués par Israël et le Hamas ou que ce dernier aurait essayé de faire pénétrer à Gaza du matériel informatique ou électronique à usage multiple. 

Le Directeur des opérations de l’UNRWA a déploré tout ce temps passé à des allégations alors que l’on doit répondre à une situation humanitaire extrêmement grave.  L’UNRWA occupe 118 immeubles à Gaza et emploie 10 000 membres de personnel local.  « Encouragés et motivés » par le dynamisme du Secrétaire général de l’ONU, ces derniers espèrent s’entretenir avec lui pendant sa tournée au Moyen-Orient.

*     Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient

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