L’ONU DEPÊCHE DES EXPERTS AU CAMEROUN POUR Y ÉVALUER LA MENACE D’EFFONDREMENT DU LAC NYOS, DONT LA PREMIÈRE EXPLOSION FIT 1700 MORTS EN 1986

L’ONU DÉPÊCHE DES EXPERTS AU CAMEROUN POUR Y ÉVALUER LA MENACE D’EFFONDREMENT DU LAC NYOS, DONT LA PREMIÈRE EXPLOSION FIT 1 700 MORTS EN 1986

(Adapté de l’anglais)

NEW YORK, le 27 septembre (OCHA) -- Les Nations Unies ont envoyé une équipe d’experts dans la province du Nord-Ouest du Cameroun, à la suite d’informations faisant état du possible effondrement de la digue naturelle qui enserre le cratère du lac Nyos.

À la demande du Gouvernement camerounais, l’Unité conjointe du Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE), et du Bureau de la Coordination des Affaires Humanitaires au Cameroun (OCHA) a fait appel à une équipe de deux experts du Ministère néerlandais des transports, des travaux publics et de la maîtrise des eaux.  Accompagnée des responsables du Ministère de l’administration territoriale, l’équipe dépêchée par les Nations Unies s’est rendue sur la digue, et y a conduit une évaluation de la situation au terme de laquelle elle fera des recommandations aux autorités camerounaises.  Elle devrait leur remettre un rapport préliminaire dans les prochains jours.

En cas d’effondrement de la digue, les dégâts seraient extrêmement sévères.  Le premier danger viendrait des inondations qu’occasionnerait l’effondrement du barrage, qui entraînerait la mort de dizaines de milliers de personnes vivant, au Cameroun et au Nigéria, sur les pentes du lac Nyos, qui est un lac de cratère volcanique.  La seconde menace viendrait quant à elle de la possibilité, qui existe, de voir se produire une explosion libérant dans l’air les gaz toxiques de dioxyde de carbone qui s’accumulent sous la surface du lac Nyos.  Ce type d’explosion gazeuse, qui s’est déjà produite, en pleine nuit, en 1986, avait à l’époque causé la mort de plus de 1 700 personnes, surprises dans leur sommeil.

Pour obtenir des informations complémentaires sur l’opération des Nations Unies concernant le lac Nyos, veuillez contacter Stéphanie Bunker, de OCHA-New York, au téléphone: 1 917 367 5126, ou sur le téléphone portable: 1 917 892 1679; ou Kristen Knutson, de OCHA-New York, au téléphone: 1 917 367 9262; ou Elizabeth Byrs, de OCHA-Genève, au 41 22 917 2653, téléphone portable: 41 79 473 4570.

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