HR/4571

LA PROTECTION DES ENFANTS VICTIMES DE VIOLENCES DEFENDUE COMME

UN IMPERATIF DES MESURES A PRENDRE EN AFGHANISTAN

Nations Unies, New York, le 9 novembre 2001 -- Le Représentant spécial du Secrétaire général pour les enfants et les conflits armés, M. Olara Otunnu, a lancé aujourd'hui un appel à la communauté internationale pour que le bien-être et la réhabilitation des enfants affectés par la guerre deviennent une préoccupation centrale dans toute réponse à la situation qui prévaut en Afghanistan.  "Aucune paix ne peut être durable si l'on ne redonne pas aux enfants et aux jeunes l'espoir et des moyens de réhabilitation, afin qu'ils deviennent une force constructive dans la reconstruction de leur pays.  C'est seulement en faisant ce qui est bon pour les enfants aujourd'hui que nous pourrons construire demain une solide fondation pour la paix et la sécurité", a déclaré M. Otunnu.  50% de la population totale de l'Afghanistan, qui est de 23 millions de personnes, sont des enfants.

Au cours des plus de vingt années de guerre qu'a connues l'Afghanistan, la vie de deux générations d'enfants a été définie par les conflits, la majorité d'entre eux ayant grandi au milieu de la violence, de la mort, du dénuement, du manque d'éducation et du désespoir, a dit M. Otunnu.  Certains des impacts directs et indirects des conflits sur les enfants d'Afghanistan se sont traduits par le fait que 25% d'entre eux meurent avant l'âge de 5 ans, ce qui représente le quatrième taux de mortalité au monde; 50% souffrent de malnutrition; 75% d'Afghans n'ont pas accès aux soins de santé et à l'eau potable; 2 millions d'enfants vivent en situation de réfugiés; moins de 10% des filles et 40% des garçons vont à l'école primaire; 40% des enfants de Kaboul ont perdu au moins un parent;  le pays compte environ 700000 veuves; 30% des 100000 personnes victimes des 10 millions

de mines répandues en Afghanistan sont des enfants, et les 50.000 d'entre eux qui vivent dans les rues de Kaboul sont les principaux soutiens de la survie de leurs familles, dans un pays où l'espérance de vie est de 46 ans, l’une des plus faibles au monde.

Les enfants d'Afghanistan ont besoin d'alternatives viables et productives grâce à la réhabilitation, les loisirs, l'éducation, et des chances de formation, et la réalisation de ces objectifs a besoin que l'on prenne des engagements en matière de ressources et de priorités, a dit M. Olara Otunnu en lançant un appel aux donateurs pour qu'ils soutiennent l'Appel unique des Nations Unies en faveur d'une fourniture urgente d'assistance humanitaire aux enfants les plus vulnérables, dont  on estime que 1,7 millions sont menacés par le froid et la faim, et qui manquent d'eau, de nourriture, d'abris et de soins médicaux.  "Je lance aussi un appel à la communauté des donateurs pour qu'elle prépare un soutien à un programme de réhabilitation à long terme des enfants affectés par la guerre, et pour qu'elle engage des ressources pour la reconstruction et le développement de l'Afghanistan", a dit M. Otunnu.  Dans les circonstances de la campagne militaire en cours, le Représentant spécial du Secrétaire général a appelé à un respect strict des dispositions des règles du droit humanitaire international et des droits de l'homme.  M. Otunnu a fait part de sa profonde inquiétude concernant le nombre élevé d'enfants soldats en Afghanistan et les rapports qui font état du recrutement croissant de mineurs de moins  de 18 ans à la fois par les Taliban et par l'Alliance du Nord.

Le Représentant spécial du Secrétaire général a appelé les parties au conflit à adhérer aux dispositions des résolutions du Conseil de sécurité relatives à la protection des enfants dans les situations de conflits armés, et notamment des résolutions 1291 (1999), 1314 (2000), et 1325 (2000) qui, respectivement, reconnaissent la protection des enfants comme un souci majeur de paix et de la sécurité; établissent des mesures de protection pour les enfants; et reconnaissent le besoin d'une protection spéciale pour les femmes et les fillettes dans les situations de crise.  M. Otunnu a loué le travail qu'accomplissent les secours humanitaires, et notamment le personnel humanitaire afghan qui continue de

fournir une aide aux enfants et aux femmes à l'intérieur du pays.  Il  a déclaré que son Bureau travaille en étroite collaboration avec l'ONU et les ONG qui sont ses partenaires pour promouvoir et intégrer la protection des droits des enfants dans toutes les initiatives de protection et de construction de la paix en

Afghanistan, y compris à travers le déploiement de personnels spécialisés dans le Conseil à la protection de l'enfance.  A ce sujet, M. Otunnu a dit qu'il avait eu des consultations avec le Représentant spécial du Secrétaire général pour l'Afghanistan, M. Lakhdar Brahimi.

Le Représentant spécial du Secrétaire général pour les enfants et les conflits armés sert comme avocat international des droits et de la protection des enfants affectés par les conflits armés en promouvant les normes et les mesures de leur protection en temps de guerre, et celles de leur soin et de leur réintégration sociale en période d'après-conflit.   Pour obtenir des informations plus détaillées, veuillez contacter Mme Bodine Williams, au téléphone (212) 963-9879, ou au Fax. (212) 963-0807. 

*   ***   *