L'ANCIEN DIRECTEUR ADJOINT DE L'UNICEF, M. STEPHEN LEWIS, EST NOMME ENVOYE SPECIAL POUR LE VIH/SIDA EN AFRIQUE

                                                            AFR/324

                                                            AIDS/14

L'ANCIEN DIRECTEUR ADJOINT DE L'UNICEF, M. STEPHEN LEWIS, EST NOMME ENVOYE SPECIAL POUR LE VIH/SIDA EN AFRIQUE

Le Secrétaire général, M. Kofi Annan, a nommé M. Stephen Lewis comme son Envoyé spécial pour le VIH/sida en Afrique.

M. Lewis qui, de 1995 à 1999, était Directeur exécutif adjoint du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et ancien Représentant permanent du Canada auprès des Nations Unies, sera chargé d'assurer le suivi du Sommet africain sur le VIH/sida, la tuberculose et d'autres maladies infectieuses, qui s'est tenu à Abuja au Nigéria en avril dernier.  M. Lewis sera également chargé du suivi, en ce qui concerne l'Afrique, de la Session extraordinaire de l'Assemblée générale sur le VIH/sida qui doit se tenir le mois prochain.

C'est au Sommet des dirigeants africains d'Abuja que le Secrétaire général a lancé un appel en faveur d'une action mondiale contre le fléau du VIH/sida et fixé cinq objectifs clefs pour une campagne mondiale visant à contenir l'épidémie, réduire la transmission de la mère à l'enfant, offrir à tous des soins et des traitements, encourager les découvertes scientifiques, et à protéger les groupes vulnérables, en particulier les orphelins.

M. Lewis travaillera étroitement avec les dirigeants africains, l'équipe des Nations Unies et le coordonnateur résident de chaque pays qu'il visitera, le Directeur exécutif d'ONU/SIDA, M. Peter Piot et le chef de la Commission économique pour l'Afrique, M. K.Y. Amoako.  Ces derniers l'aideront à créer un Secrétariat de petite taille à un endroit qui sera choisi dans un proche avenir.  M. Lewis représentera aussi occasionnellement le Secrétaire général aux manifestations liées à l'Afrique et au VIH/sida.

Ressortissant canadien, M. Lewis a une large expérience de la politique, de la diplomatie et de l'humanitaire.  Défenseur acharné des droits et des besoins de l'enfant, il a, depuis qu'il a quitté l'UNICEF en 1999, soutenu diverses causes humanitaires dans le monde, en particulier en Afrique et sur le VIH/sida.

En juin 1998, en plus de ses fonctions aux Nations Unies, M. Lewis avait été nommé par l'Organisation de l'unité africaine (OUA) au sein "d'un groupe international de personnalités éminentes chargé d'enquêter sur le génocide au Rwanda de 1994 et sur les évènements associés".  De 1984 à 1988, il a été Représentant permanent du Canada auprès des Nations Unies.  Dans les années 60 et 70, M. Lewis était représentant élu du Parlement de l'Ontario et chef du "New Democratic Party".

M. Stephen Lewis est né à Ottawa le 11 novembre 1937.  Il est marié à Mme Michele Landsberg et père de trois enfants, Ilana, Avi et Jenny.

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