Conférence de presse de M. David Freestone, à l’occasion de la Journée mondiale de l’océan

CONFÉRENCE DE PRESSE DE M. DAVID FREESTONE, À L’OCCASION DE LA JOURNÉE MONDIALE DE L’OCÉAN

À un an de la Conférence Rio+20, la Journée mondiale de l’océan devrait être une occasion de célébrer l’avènement d’une « économie bleue » pour tous les pays du monde, qu’ils soient développés ou en développement, a affirmé cet après-midi au cours d’une conférence de presse, M.  David Freestone, professeur invité, titulaire de la Chaire Lobingier en droit comparé et en jurisprudence à l’Université George Washington, aux États-Unis.

C’est pour sensibiliser au potentiel des océans, où il reste près d’un demi-million d’espèces à découvrir, qu’une table ronde sera organisée, aujourd’hui à partir de 15 heures, sur l’initiative de la Division des affaires maritimes et du droit de la mer du Bureau des affaires juridiques.  Son thème est: « Nos océans: Pour un avenir vert ».

Cette table ronde, qui sera modérée par M. Freestone, permettra d’entendre les présentations des intervenants suivants: Mme Maria Teresa Mesquita Pessôa, de la Mission permanente du Brésil auprès des Nations Unies, qui s’exprimera sur les océans et l’environnement; Mme Chandrika Sharma, du Collectif international d’appui à la pêche artisanale, qui prendra la parole sur la question de l’impact social des océans; M.  Rashid Sumaila, de l’Université de la Colombie britannique (Canada), qui couvrira les aspects économiques des océans; et M. William Mott, de l’Ocean Project, qui parlera des océans et de la jeunesse.

Par sa résolution* du 5 décembre 2008, l’Assemblée générale avait choisi le 8 juin pour célébrer la Journée mondiale de l’océan et sensibiliser l’opinion sur les défis à venir pour la communauté internationale en matière de protection des océans, a expliqué le professeur Freestone.  « Véritables poumons de la Terre, fournissant la plupart de l’oxygène que nous respirons, les océans sont également une importante source de nourriture et de médicaments ainsi qu’un élément essentiel de la biosphère », a-t-il déclaré.

L’Assemblée générale, par cette même résolution, reconnaît le rôle essentiel que jouent les politiques de développement durable et de bonne gestion des ressources et de l’utilisation des mers et océans dans la réalisation des objectifs internationaux de développement, notamment ceux énoncés dans la Déclaration du Millénaire des Nations Unies.  Le professeur Freestone a souligné, à cet égard, l’importance que revêt la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, véritable « Constitution des océans », qui demeure « un cadre indispensable pour la gestion des affaires maritimes ».

La Convention a été adoptée en 1982, à Montego Bay, en Jamaïque, au terme des travaux de la troisième Conférence sur le droit de la mer.  Entrée en vigueur le 16 novembre 1994, la Convention définit les principes généraux de l’exploitation des ressources maritimes.  Elle a également créé trois organes: le Tribunal international du droit de la mer, l’Autorité internationale des fonds marins et la Commission des limites du plateau continental.

À New York, ce soir, le sommet du gratte-ciel de l’Empire State Building sera, à l’occasion de la Journée mondiale de l’océan, illuminé aux couleurs blanche, bleue et violette.

* A/RES/63/111

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