Conférence de presse de Hania Zlotnik, Directrice de la Division de la population du Département des affaires économiques et sociales

CONFÉRENCE DE PRESSE DE HANIA ZLOTNIK, DIRECTRICE DE LA DIVISION DE LA POPULATION DU DÉPARTEMENT DES AFFAIRES ÉCONOMIQUES ET SOCIALES

« Avec 50,5% de citadins dans le monde en 2010 », la population urbaine a désormais dépassé celle vivant dans des zones rurales, même si des disparités considérables persistent d’une région à une autre », a annoncé ce matin la Directrice de la Division de la population du Département des affaires économiques et sociales (DESA) des Nations Unies.

Mme Hania Zlotnik est venue, au cours d’une conférence organisée au Siège, présenter le rapport contenant les résultats de la révision de 2009 des perspectives mondiales en matière d’urbanisation, un document préparé par la Division de la population.  D’après les informations de ce rapport, l’Amérique du Nord, l’Amérique latine et les Caraïbes, l’Europe et l’Océanie sont les continents et zones les plus fortement urbanisés: d’ici à 2050, le niveau d’urbanisation dans ces aires géographiques atteindra plus de 84%, à l’exception de l’Océanie, qui affiche cette année un taux de 70%.

Le contraste est flagrant avec l’Afrique et l’Asie qui demeurent majoritairement rurales avec respectivement à peine 40% et 42% de leurs populations vivant en 2010 dans des zones urbaines.  D’après le rapport, leur taux d’urbanisation devrait atteindre 62% pour l’Afrique et 65% pour l’Asie.

Un tiers des citadins du monde, soit 1,2 milliard de personnes, réside dans de petites localités dont la population est inférieure à 100 000 habitants.  Environ 600 millions de personnes résident dans des centres urbains ayant une population comprise entre 100 000 et 500 000 habitants, a ajouté la Directrice.

Au total, c’est 52% de la population urbaine mondiale qui vit dans des villes de moins d’un demi-million d’habitants; le reste vit dans 961 villes de plus d’un demi-million d’habitants, dont 21 mégalopoles.  Ces mégalopoles, qui regroupent actuellement 9% de la population urbaine mondiale, seront au nombre de 29 en 2025, et abriteront alors 10% de la population du globe, a relevé Mme Zlotnik.

Environ 52% des 961 villes ayant au moins un demi-million d’habitants se trouvent pour la plupart en Asie, 25% d’entre elles étant en Chine, a noté la Directrice.  Ce pays traverse en effet une phase d’urbanisation accélérée depuis les années 1980 et surtout 1990, a-t-elle expliqué.  C’est également en Asie que se trouve le plus grand nombre de mégalopoles.  Onze d’entre elles appartiennent à ce continent en 2010, tandis que l’Amérique latine en compte quatre.  L’Afrique, l’Europe et l’Amérique du Nord ont chacune deux de ces mégalopoles.

Mme Zlotnik a expliqué en conclusion que la distribution de la population africaine ressemblait beaucoup à celle de l’Europe, avec une majorité de citadins (57%) vivant dans des villes de moins d’un demi-million d’habitants et 9% à peine dans des villes de plus de cinq millions.  La population rurale, a-t-elle annoncé, déclinera dans toutes les régions du monde, à l’exception notable de l’Afrique, alors même que ce continent abritera la seconde plus importante population au monde en 2050, a précisé la Directrice.

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