CONFÉRENCE DE PRESSE D’ANN VENEMAN, DIRECTRICE GÉNÉRALE DE L’UNICEF

CONFÉRENCE DE PRESSE D’ANN VENEMAN, DIRECTRICE GÉNÉRALE DE L’UNICEF

La Directrice générale du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), Ann Veneman, a estimé, aujourd’hui, qu’il y avait de fortes chances pour que la communauté internationale réalise l’Objectif du Millénaire pour le développement (OMD) relatif à l’eau salubre.  En revanche, malgré des progrès considérables, il semblait peu probable que l’on puisse atteindre le but des OMD en matière d’assainissement, d’où la nécessité d’y consacrer des ressources et un engagement adéquats, a-t-elle ajouté, lors d’une conférence de presse qui s’est déroulée, aujourd’hui, au Siège des Nations Unies, à New York.

Mme Veneman, qui présentait le rapport de l’UNICEF intitulé « Progrès pour les enfants: un bilan de l’eau et de l’assainissement », a indiqué en outre qu’entre 1990 et 2004, plus de 1,2 milliard de personnes avait accédé à l’eau salubre.  Par ailleurs, le taux d’accès du nombre de personnes à l’eau potable est passé de 78% à 83%, a-t-elle affirmé, précisant que les régions d’Amérique latine, des Caraïbes et de l’Asie du Sud atteindraient l’objectif fixé avec près de 10 ans d’avance.  L’Objectif 7 des OMD prévoit la diminution de moitié du nombre de personnes qui n’ont pas accès, de façon durable, à l’alimentation en eau potable et à l’assainissement de base d’ici à 2015.

Le rapport fait également valoir que 1,2 million de personnes supplémentaires a obtenu l’accès à un assainissement de base depuis 1990, faisant passer le taux mondial d’accès de 49% à 59%.  En Asie du Sud, l’accès aux moyens d’assainissement améliorés a plus que doublé.  Dans l’est de l’Asie et dans le Pacifique, la proportion des personnes disposant d’installations d’assainissement de base est passée de 30% à plus de 50%.

Des progrès pourraient être réalisés en matière d’éducation ou d’égalité des sexes ou dans la lutte contre la faim, la mortalité infantile et maternelle, le VIH/sida, le paludisme et les autres maladies si l’accès à l’eau salubre était plus répandu, a-t-elle indiqué.  L’eau insalubre et le manque d’installations d’assainissement de base contribuent au décès de 1,5 million d’enfants de moins de cinq ans chaque année qui meurent de maladies diarrhéiques.  L’amélioration des installations sanitaires permettrait de diminuer de plus d’un tiers les maladies d’origine diarrhéique chez les jeunes enfants, a observé la Directrice générale de l’UNICEF.

Mme Veneman a indiqué, à ce sujet, que l’UNICEF organiserait une réunion cet après-midi en vue de constituer un groupe international chargé de la question.  Pour parvenir à la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement, il faudra, entre autres, sensibiliser les décideurs aux questions d’assainissement et d’hygiène, accroître le financement public qui y est consacré et accélérer l’accès à l’eau et à l’assainissement en accordant une attention particulière aux populations urbaine et rurale qui en sont dépourvues.

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