RÉUNION COMMÉMORATIVE SPÉCIALE POUR LES 60 ANS DE L’UNICEF À L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE

Assemblée générale

70^e séance plénière - matin

RÉUNION COMMÉMORATIVE SPÉCIALE POUR LES 60 ANS DE L’UNICEF À L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE

L’Assemblée générale a tenu, ce matin, une réunion commémorative spéciale consacrée au soixantième anniversaire des opérations du Fonds des Nations Unies pour l’enfance.  La Directrice exécutive de l’UNICEF, Ann Veneman, a noté que le monde a enregistré plus de progrès dans la lutte contre la pauvreté et pour l’amélioration du sort des enfants au cours des 60 ans passés que dans les 500 dernières années.

Dans son message qui a été lu ce matin, le Secrétaire général de l’ONU a estimé que l’édification d’un avenir meilleur passait par le bien-être des enfants. Depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale, a-t-il ajouté, l’action de l’UNICEF a permis de donner un visage humain au développement, attirant l’attention de la communauté internationale sur le sort de ses plus jeunes membres. Au fil des années, les différentes campagnes lancées par cette institution ont constitué des exemples de concertation et de coopération avec les gouvernements et les associations intéressés, qui ont largement contribué au bien-être et à l’épanouissement de dizaines de millions d’enfants sur notre planète, a estimé le Secrétaire général. Nous ne pourrons pas atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement si les droits des enfants ne sont pas respectés, a souligné pour sa part Mirjana Mladineo (Croatie), qui présidait aujourd’hui l’Assemblée générale.  En 2007, l’Assemblée générale passera en revue les buts et les objectifs du document « Un monde digne des enfants » adopté lors de sa session extraordinaire consacrée aux enfants.  Il reste encore beaucoup à faire avant d’y arriver, a-t-elle affirmé.

Les représentants des différents groupes régionaux ont, par ailleurs, exprimé leur reconnaissance pour la lutte menée par l’UNICEF depuis 60 ans contre la maladie, notamment ses campagnes de vaccination, et pour sa défense des droits de l’enfant.  Dans les années 80, le taux moyen de vaccination dans la plupart des pays en développement était de 10 à 20%, alors qu’aujourd’hui il dépasse les 70%, a indiqué Mme Veneman.  En outre, a-t-elle souligné, plus de 175 pays ont éradiqué la poliomyélite.

Les représentants ont également évoqué les programmes d’éducation scolaires et ceux destinés à empêcher la traite des enfants et les mauvais traitements dont ils sont les victimes.  Le représentant du Niger, au nom des États africains, a rappelé que les enfants étaient aujourd’hui les premières victimes de la guerre car ils servaient souvent comme des soldats.  Selon lui, l’UNICEF s’est bien acquitté de sa triple mission qui consiste à faire connaître la situation des enfants et des femmes dans le monde, et particulièrement en Afrique, à plaider leur cause et faire valoir leurs droits auprès du grand public, et à collecter des fonds privés.  En 2007, le Conseil exécutif de l’UNICEF a prévu d’examiner en priorité la situation des enfants d’Afrique, a indiqué de son côté Andrei Dapkiunas (Bélarus), en sa qualité de Président du Conseil exécutif de l’UNICEF.

Hamidon Ali (Malaisie), s’exprimant au nom du Groupe asiatique, a souligné l’aide psychologique substantielle apportée par l’UNICEF aux enfants victimes du tsunami de 2004.   De son côté, Ruth Elizabeth Rouse (Grenade), parlant au nom des États d’Amérique latine et des Caraïbes, a salué le travail accompli par l’UNICEF dans sa région, ayant contribué à réduire de manière spectaculaire les taux de mortalité infantile.  Elle a, par ailleurs, souligné les bienfaits du programme d’échange lancé par l’UNICEF, qui offre aux jeunes la possibilité d’établir un environnement sûr et rassurant, en leur permettant de donner libre cours à leurs côtés créatifs, par le biais de la danse, du spectacle, de la musique ou du sport.

Arjan Hamburger (Pays-Bas), au nom des pays de l’Europe occidentale et autres pays, a rappelé qu’au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, l’UNICEF a reçu pour mission explicite d’aider les enfants européens à se remettre physiquement et psychologiquement des séquelles des terribles épreuves qu’ils venaient de traverser, alors que Richard Miller (États-Unis) a souligné la popularité du Fonds et de ses objectifs dans le monde et souligné que son pays comptait parmi les principaux donateurs de l’UNICEF. Amir Muharemi (Croatie), au nom des États d’Europe orientale, a pour sa part cité certaines réalisations de l’UNICEF dans sa région, comme la distribution massive de pénicilline et la participation à l’éradication de la polio.

Rappelant la tenue en 2002, de la session extraordinaire de l’Assemblée générale consacrée aux enfants, au cours de laquelle les principaux intéressés ont fait part de leurs préoccupations prioritaires, la Directrice exécutive de l’UNICEF a estimé qu’il restait encore beaucoup à faire pour améliorer le sort des enfants dans le monde et a invité les États à s’engager pleinement dans la réalisation de cet objectif.

*   ***   *

À l’intention des organes d’information • Document non officiel