LES QUESTIONS ENVIRONNEMENTALES ÉMERGENT DE LA DÉVASTATION CAUSÉE PAR LES TSUNAMIS EN ASIE

LES QUESTIONS ENVIRONNEMENTALES ÉMERGENT DE LA DÉVASTATION

CAUSÉE PAR LES TSUNAMIS EN ASIE

Le PNUE consacre 1 million de dollars

à l’évaluation des besoins environnementaux

(Publié tel que reçu.)

NAIROBI, 30 décembre 2004 (PNUE) -- Alors que le bilan du tremblement de terre et des raz-de-marée qui ont ravagé l’Asie du Sud atteint les 100 000 morts, l’aide humanitaire d’urgence reste en tête des priorités de la communauté internationale.  Il est toutefois essentiel, a énoncé aujourd’hui le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), de s’attaquer également aux préoccupations écologiques pressantes qui menacent la santé des survivants.

À cette fin, le Programme a décidé de créer un Groupe de travail, basé à Genève et chargé de la coordination de toutes les contributions du système du PNUE, dans le but d’identifier et de mitiger l’impact environnemental du désastre tout en apportant son appui aux efforts des pays affectés et de l’Organisation des Nations Unies.

Le PNUE a mobilisé 1 million de dollars pour répondre aux besoins immédiats identifiés par les gouvernements de la région.  « Notre soutien », a souligné Klaus Toepfer, Directeur exécutif du PNUE, « se fait l’écho  des demandes exprimées par les autorités nationales qui souhaitent voir des experts en matière d’environnement évaluer et soulager les problèmes les plus urgents.  Par conséquent, nous envoyons des experts travailler avec les gouvernements des équipes des Nations Unies œuvrant déjà sur le terrain ».

L’Organisation a également renforcé son bureau à Bangkok, qui est responsable des activités du PNUE en Asie Pacifique.

Selon M. Toepfer: « Bien que le plus important reste de sauver des vies et de combattre les maladies,il est tout aussi urgent d’adresser les problèmes sous-jacents, tels que les déchets liquides et solides, les produits chimiques industriels, les systèmes d’assainissement et la salinisation des réserves d’eau potable.  Si la destruction des ports et infrastructures industrielles s’avère extrême, la santé des populations pourrait être gravement menacée.  De même, revitaliser les communautés locales et leurs moyens de subsistance nécessitera la réhabilitation et la protection d’écosystèmes naturels vitaux, tout particulièrement les forêts de mangrove et les récifs coralliens ».

« Par conséquent, ajoute M. Toepfer, le PNUE mobilise ses ressources en télédétection et en systèmes d’information géographique (GIS), en collaboration avec d’autre agences de l’ONU, afin d’assister à l’identification des impacts et de fournir des informations utiles aux efforts humanitaires.  Finalement, de nombreuses considérations environnementales graves devront être pris en compte dans l’élaboration de plans de reconstruction ».

Plusieurs gouvernements de la région ont insisté auprès du PNUE sur l’importance de la mise en place de systèmes efficaces d’alerte rapide.  La question occupera une place proéminente dans l’ordre du jour de deux réunions internationales auxquelles le PNUE sera un contributeur important.  La première, qui se tiendra du 10 au 14 janvier 2005 à l’île Maurice, porte sur le développement durable des petits États insulaires en développement.  La seconde est la Conférence mondiale sur la prévention des catastrophes, prévue du 18 au 22 janvier à Kobe (Japon).

Notes aux éditeurs

Pour en savoir plus sur la Réunion internationale chargée d’examiner l’application du Programme d’action pour le développement durable des petits États insulaires en développement qui se tiendra du 10 au 14 janvier 2005 à Maurice, consultez les sites suivants: http://www.un.org/french/smallislands2005/ et (en anglais) http://www.sidsmauritius2005.mu.

Le site d’information en ligne de la Conférence mondiale pour la prévention des catastrophes qui se déroulera du 18 au 22 janvier 2004 à Kobe (Japon) est: http://www.unisdr.org/wcdr/.

Le 15 décembre dernier, avant le cataclysme des tsunamis, le PNUE a prédit que 2004 serait l’année la plus onéreuse pour l’industrie mondiale de l’assurance à cause des ouragans, des cyclones et d’autres catastrophes naturelles ayant sévi au cours de l’année.  

Les activités des Nations Unies sont coordonnées par le Bureau de coordination des affaires humanitaires (OCHA).  Des informations supplémentaires sont disponibles sur: http://www.ochaonline.un.org et http://www.reliefweb.int.

Pour de plus amples informations, veuillez prendre contact avec Eric Falt, porte-parole du PNUE et Directeur de la Division de la communication et de l’information au: tel +254 20 623292, mobile +254 733 68 26 56; par courriel eric.falt@unep.org; ou contactez Nick Nuttal, responsable des médias au: tel + 254 20 623084, mobile +264 733 632755, courriel: nick.nuttal@unep.org.