LE MONDE SE PENCHE SUR LA DIVERSITE BIOLOGIQUE DES MONTAGNES

MONTREAL (PNUE), le 4 mars 2003 -- Des experts et hauts fonctionnaires représentant 187 Parties à la Convention sur la diversité biologique se réunissent à Montréal du 10 au 14 mars afin d'évaluer l'état actuel de la diversité biologique des montagnes et les pressions exercées par l'homme sur les écosystèmes de montagne.

Klaus Töpfer, Directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l'environnement, estime que «de nombreuses espèces qui ont disparu dans les plaines, en raison d'activités humaines, ont trouvé refuge dans les régions montagneuses; d'autres espèces n'existent plus que dans les zones de montagne abritant une immense variété de faune et de flore et s'y adaptent, quels que soient l'altitude ou le climat.  C'est pour cette raison que nous devons tous veiller à la protection de la diversité biologique des montagnes. Sous-estimé pendant longtemps, le grand rôle que jouent les montagnes et leurs habitants dans la préservation de la biodiversité bénéficie, aujourd'hui, d'un regain d'intérêt dans le monde.»

«Les écosystèmes de montagne recèlent les plus grandes richesses de la planète en matière de  biodiversité, procurant nourriture, eau, énergie et moyens de subsistance à de nombreuses populations.  En raison de la mondialisation, de l'urbanisation et du tourisme de masse, ces écosystèmes sont sérieusement menacés», a déclaré Hamdallah Zedan, Secrétaire exécutif de la Convention.  «La biodiversité des montagnes assure la pérennité de l'adaptation et des transformations des variétés génétiques, vitales pour l'homme, au moment où les cultures vivrières sont menacées par des parasites et des agents pathogènes.  Les montagnes sont un réservoir vital pour les cultures encore sous-utilisées, notamment pour les ressources génétiques, dont le potentiel agricole et médicinal est inestimable», a-t-il ajouté.

En outre, les montagnes fournissent, en aval, la plus grande quantité d'eau douce destinée à usage domestique ou à l'agriculture, l'industrie et l'hydroélectricité, transcendant souvent les frontières entre les États. Les montagnes gagnent, alors, une importance politique incontestable.

La dégradation de la diversité biologique et l'appauvrissement de la diversité culturelle des communautés montagnardes, sont la conséquence de pratiques agricoles non durables, du surpâturage et d'une gestion des cultures et de stratégies de contrôle des parasites inadéquates.

Reconnaissant que l'appauvrissement de la biodiversité des montagnes fait peser de graves menaces sur la diversité biologique et la sécurité alimentaire dans le monde, l'Organisation des Nations Unies a désigné l'année 2002 «Année internationale de la montagne» et ce pour favoriser une meilleure prise de conscience de cette problématique et agir en conséquence, sur le terrain.

La huitième réunion de l'Organe subsidiaire chargé de fournir des avis scientifiques, techniques et technologiques (SBSTTA) aura à examiner la situation actuelle de la biodiversité des montagnes afin d'en cerner les grandes orientations et circonscrire les menaces qui pèsent sur elle.  Le SBSTTA proposera des éléments pour un programme de travail sur la biodiversité de montagne, suggérera des mesures à prendre pour sa conservation et son utilisation durable et donnera, à titre indicatif, une liste de technologies utiles pour ce faire. Enfin, l'Organe subsidiaire se penchera sur les domaines thématiques et les questions multisectorielles de ce dossier.

Seront également abordées les questions relatives aux écosystèmes des eaux intérieures, la diversité biologique marine et côtière, la biodiversité des zones arides et sub-humides et la diversité biologique et le tourisme.

Note aux journalistes

La Convention sur la diversité biologique (CDB) a été ouverte à la signature depuis le Sommet de la Terre qui s'est tenu à Rio de Janeiro en juin 1992.  Cette Convention est la première entente mondiale ayant l'ambition de couvrir tous les aspects de la diversité biologique: ressources génétiques, espèces et écosystèmes. Elle est aussi la première à reconnaître que la conservation de la diversité biologique est «une préoccupation commune à toute l'humanité» faisant partie intégrante du développement durable.  La CDB est la principale instance internationale chargée d'élaborer des politiques de conservation de la diversité biologique et de son utilisation durable.  Elle encourage, en outre, la coopération scientifique et technique, le partage juste et équitable des avantages découlant de l'utilisation des ressources génétiques et encourage le recours aux écotechnologies.

L'Organe subsidiaire chargé de fournir des avis scientifiques, techniques et technologiques (SBSTTA) conseille la Conférence des Parties -la plus haute instance décisionnelle de la Convention- dans le but de promouvoir la coopération internationale en matière de sciences de la biodiversité, le traitement des questions techniques et de technologie.  L'Organe subsidiaire s'intéresse à divers thèmes liés à la biodiversité, notamment les sciences naturelles et sociales, la gestion des données, les nouvelles technologies de l'information, les modèles, les évaluations scientifiques, la formulation d'indicateurs de biodiversité ainsi que la surveillance et le contrôle.  Le SBSTTA fournit ainsi une base factuelle convenue pour permettre aux responsables de prendre des décisions politiques éclairées sur les questions multisectorielles  et les domaines thématiques traités au titre de la Convention.

Pour de plus amples renseignements, prière de prendre contact avec: Cristina Stricker, Chargée des relations avec la presse, tél. (pendant la Conférence seulement): 1 (514) 954-8219, poste 5030, tél. permanent: 1 (514) 287-7031, fax: 1 (514) 288-6588, e-mail: cristina.stricker@biodiv.org; voir les documents sur notre site Internet: www.biodiv.org/doc/meeting.asp?lg=0&wg=sbstta-08.

Cette réunion se tiendra dans les locaux de l'OACI, au 999, University Street, à Montréal.  Formulaires d'accréditation disponibles sur le site: http://www.biodiv.org/doc/press/

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