ACTIVITÉS DU SECRÉTAIRE GÉNÉRAL À BOSTON, MASSACHUSETTS 5-6 MAI

Le Secrétaire général, M. Kofi Annan, s'est rendu à Boston dans la journée du dimanche 5 mai.  Dans la soirée le Secrétaire général et Mme Nane Annan ont été les invités d'honneur d'une réception puis d'un dîner offert par la Fondation de la Bibliothèque John F. Kennedy et au cours duquel le Secrétaire a fait une courte allocution (voir communiqué de presse SG/SM/8224).

Le lundi matin, à la Bibliothèque John F. Kennedy à Boston, le Secrétaire général a reçu le «Prix du courage» des mains de Mme Caroline Kennedy, Présidente de la Fondation de la Bibliothèque Kennedy.  En acceptant ce prix, le Secrétaire général a rendu hommage au défunt Président en disant que «peu de chefs d'Etat ont marqué leur époque comme l'a fait John Kennedy».  Il s'est souvenu qu'alors qu'il était étudiant au «Macalester College», il a suivi le message d'inauguration et de prise de fonctions présidentielle de Kennedy.  «Sa jeunesse et son énergie ont fait de cette période un temps de force et de vigueur», a-t-il dit.  «Son audace et son courage en ont fait une période de grande aventure, et sa croyance dans les capacités de l'être humain à relever des grands défis en firent un temps où tout semblait possible».

Il a décrit le vrai leadership comme la capacité de convaincre les peuples que sombrer dans la peur et la haine n'apporte pas la paix.  «C'est maintenant que les dirigeants doivent prendre des décisions en pleine conscience et choisir le compromis au lieu des conflits, la négociation au lieu de la violence, et la paix au lieu de la guerre», a dit M. Kofi Annan en faisant référence au Moyen-Orient (voir communiqué de presse SG/SM/8223).

Ce même jour, à Boston, des prix ont aussi été remis à M. Dean Koldenhoven, qui fut pendant un mandat le Maire de la ville de Palos Heights dans l'Etat d'Illinois, pour son courage à dénoncer la bigoterie et l'intolérance religieuse envers une communauté musulmane qui avait espéré transformer une église locale en mosquée; et à des fonctionnaires qui, de service le 11 septembre, ont été honorés pour leur courage et leur héroïsme.

Avant la cérémonie de remise des prix, au cours d'une rencontre de presse avec le Sénateur Edward Kennedy, il a été demandé à M. Kofi Annan comment il trouvait le courage de s'occuper chaque jour et à chaque instant des problèmes des pauvres et des malheureux.  «D'une certaine façon, quand vous leur donnez une voix, vous les encouragez… et voir l'espoir dans leurs yeux me réconforte», a dit le Secrétaire général en ajoutant: «Rendre l'espoir aux gens me motive».

M. Kofi Annan est rentré à New York lundi en fin de matinée. 

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