MESSAGE DU DIRECTEUR EXECUTIF DU PNUE A L'OCCASION DE LA JOURNEE MONDIALE DE L'ENVIRONNEMENT: «DONNONS UNE CHANCE A LA PLANETE»

MESSAGE DU DIRECTEUR EXECUTIF DU PNUE A L'OCCASION DE LA JOURNEE MONDIALE

DE L'ENVIRONNEMENT : «DONNONS UNE CHANCE A LA PLANETE»

Vous trouverez ci-après le message du Directeur exécutif du PNUE, M. Klaus Töpfer, à l'occasion de la Journée mondiale de l'environnement: «Donnons une chance à la planète», le 5 juin 2002:

Il y a quelques jours, une équipe d'alpinistes parrainée par le PNUE est revenue de l'Himalaya, après avoir recueilli auprès des moines, des habitants des lieux et d'autres voyageurs des informations sur l'état de l'environnement dans cette chaîne de montagnes, la plus célèbre du monde.  Ils ont enregistré en mots, en photographies et en films l'impact dramatique du réchauffement de la planète sur les glaciers qui, en fondant rapidement, viennent grossir les lacs de montagne.  Par suite, ces lacs pourraient bientôt déborder, relâchant des millions de tonnes d'eau et de débris déferlant sur les vallées et ravageant tout sur leur passage.  Les membres de l'expédition ont aussi étudié l'impact du tourisme sur les montagnes et ils ont été obligés de conclure que le tourisme n'est guère salutaire pour l'environnement dans ces régions jadis inviolées, où il constitue désormais un fardeau pour la population, la faune et la flore sauvages et les paysages naturels.

Chaque année, la Journée mondiale de l'environnement nous donne l'occasion de marquer un temps d'arrêt pour réfléchir à l'état de l'environnement.  Cette année, proclamée Année internationale de la montagne, je vous invite tout particulièrement, vu les conclusions des membres de notre expédition, à 'donner une chance à notre planète.  Je vous convie à réfléchir à l'impact que nous avons quotidiennement sur la planète et ses habitants et je vous incite à engager une action pour que nous puissions ensemble améliorer notre comportement vis à vis de l'environnement.

Si les montagnes sont vénérées depuis des temps immémoriaux, ceci n'est plus suffisant aujourd'hui pour préserver les écosystèmes montagneux, qui sont particulièrement vulnérables, pour le bien-être de tous.  Nous devons relever un défi de taille : assurer la stabilité et la préservation de ces écosystèmes pour les générations futures.

Les montagnes sont nos réservoirs d'eau.  Elles sont en outre une importante source d'énergie.  Les montagnes font vivre ceux qu'elles abritent.  Les écosystèmes montagneux sont indissociables des plaines, des fleuves et des mers.  Les montagnes abondent en diversité biologique et culturelle.  Elles sont le refuge d'animaux et de plantes rares, ainsi que de langues et de traditions irremplaçables.

L'instauration d'un développement durable est une nécessité.  Nous devons concilier l'environnement, l'activité sociale et le développement économique.  Ceci doit être notre objectif commun, en particulier dans les régions montagneuses, car faute d'un développement viable, nous ne pourrons résoudre durablement les problèmes.  Il ne suffit pas de mettre en place un plan pour la conservation de la nature et des ressources naturelles.  Nous devons donner aux populations qui habitent les régions de montagne la possibilité d'y vivre et d'y survivre.  C'est pourquoi il nous faut créer des emplois afin de donner à la jeunesse un avenir dans ces régions, pour qu'ils n'abandonnent pas la montagne pour la ville.

Les montagnes recèlent un immense potentiel économique jusqu'ici inexploité, alors même qu'il est vital pour l'avènement d'un développement durable.  Ce fait a été reconnu par le Sommet «planète Terre» à Rio.

Les montagnes attirent les touristes.  Il faut donc que le secteur touristique soit bien géré pour réduire au minimum l'impact négatif du tourisme sur les écosystèmes montagneux, qui sont fragiles.  Il faut inculquer aux touristes et aux agences de tourisme le respect des populations locales et des paysages naturels.  Le respect, cela consiste à verser aux travailleurs locaux un salaire convenable, à utiliser autant que possible les ressources alimentaires et les matériaux de la région, et à observer les coutumes, croyances et traditions locales.  Les touristes, en tant qu'hôtes d'écosystèmes qui appartiennent à autrui, doivent se comporter dignement.  Les montagnes en tant que ressource doivent être valorisées et une partie de leur valeur doit revenir aux habitants.  Les recettes du tourisme devraient être équitablement partagées entre tous les intéressés.

Cette année, proclamée également Année internationale de l'écotourisme, tous les efforts devraient être faits pour promouvoir l'écotourisme de montagne.  Pour certaines communautés et régions, un tourisme durable pourrait être la première étape dans la voie du développement durable.

Nous devons donc formuler le voeu que toutes les sociétés humaines respectent les montagnes et qu'ainsi elles soient incitées à y investir, ce qui nous permettra de préserver ce patrimoine inestimable tout en bénéficiant de ses bienfaits.

En cette Journée mondiale de l'environnement, agissons de concert pour conserver non seulement les montagnes, mais aussi les mers, les terres, l'eau et l'air.  Agissons pour donner une chance à la planète.  Un environnement sain et non pollué est vital pour notre survie.  C'est une précieuse ressource qui ne durera que si 'nous donnons une chance à la planète.

Pour tout complément d'information, contacter: Jim Sniffen, UNEP Information Officer, New York, tel: +1-212-963-8094, e-mail: info@nyo.unep.org; la Journée mondiale de l'environnement -- www.unep.org/wed; l'Année internationale de la montagne -- www.mountains2002.org; l'Année internationale de l'écotourisme -- www.uneptie.org/pc/tourism/ecotourism/iye.htm

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