LES ANNONCES DE CONTRIBUTIONS VOLONTAIRES AU PROGRAMME 1998 DE L'UNRWA S'ELEVENT A 125,7 MILLIONS DE DOLLARS

2 décembre 1997

Communiqué de Presse
CT/55

LES ANNONCES DE CONTRIBUTIONS VOLONTAIRES AU PROGRAMME 1998 DE L'UNRWA S'ELEVENT A 125,7 MILLIONS DE DOLLARS

19971202 Des contributions s'élevant à 125,7 millions de dollars ont été annoncées ce matin lors de la réunion de la Commission spéciale de l'Assemblée générale pour les annonces de contributions volontaires au programme 1998 de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA).

Le Danemark, le Royaume-Uni, le Canada, la République de Corée, la France, le Japon et le Liban ont indiqué qu'ils annonceront le montant de leurs contributions à une date ultérieure.

Le représentant du Luxembourg a fait savoir qu'à partir du 1er janvier 1998, les territoires palestiniens figureront au titre des pays cibles de la coopération au développement luxembourgeois.

Le Président de l'Assemblée générale, M. Hennadiy Udovenko (Ukraine) et le Commissaire général de l'UNRWA, M. Peter Hansen, ont fait des déclarations liminaires.

L'Observatrice de la Palestine a remercié tous ceux qui ont versé des contributions volontaires à l'UNRWA. Les contributions annoncées aujourd'hui revêtent d'autant plus d'importance que l'Office connaît une situation financière grave. Il faut tout faire pour permettre à l'UNRWA de maintenir le niveau de ses services, a-t-elle dit.

Dans sa déclaration de clôture, M. Peter Hansen a remercié tous ceux qui ont manifesté un engagement constant et s'est réjoui que certains aient fait part de leur intention d'intensifier leur coopération. Il a remarqué qu'au fil des ans, le sort des réfugiés ne s'était pas amélioré contrairement aux espoirs créés après la signature des accords de paix. M. Hansen s'est engagé à rechercher tous les moyens pour améliorer le fonctionnement de l'Office et à poursuivre le dialogue ouvert avec la communauté des donateurs dans un esprit de partenariat.

Déclarations

M. HENNADIY UDOVENKO, Président de l'Assemblée générale (Ukraine) a estimé que les réalisations de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) sont autant de preuves tangibles de la responsabilité qui incombe à la communauté internationale vis-à -vis des réfugiés palestiniens. Aujourd'hui, cet engagement est sérieusement menacé en raison de l'incapacité de cette même communauté de fournir à l'Office les ressources nécessaires à la mise en oeuvre de ses programmes. Les Etats Membres ont été informés que si l'UNRWA recevait en 1998 le même montant qu'en 1997, il devrait faire face à un déficit de 54 millions de dollars. Les pays donateurs devraient tenir compte de la réalité du déficit structurel que connaît l'Office lors de leurs annonces de contributions, a estimé le Président de l'Assemblée générale. Les besoins de l'UNRWA pour 1998 ont été estimés à 343 millions de dollars pour le Fonds général. Ce montant, a-t-il précisé, couvrira les coûts liés à la mise en oeuvre de ses programmes réguliers dans le domaine social, de la santé, de l'éducation et de l'aide humanitaire. Sur ce montant, l'élément liquidité s'élève à 314 millions de dollars, soit une "croissance zéro" par rapport aux liquidités de 1997.

Indiquant par ailleurs que l'UNRWA a mis en oeuvre des mesures de réforme de gestion afin d'améliorer l'efficacité des ses programmes, M. Udovenko a souligné que le budget de l'UNRWA repose non pas sur un niveau idéal de programme mais sur les besoins réels des réfugiés. Les mesures d'austérité adoptées au cours des quatre dernières années ont affecté négativement le niveau et la qualité des services que fournit l'Office. Les installations de l'Office, écoles, centres de santé et autres équipements, ont sérieusement besoin d'être réparés. De plus, a souligné le Président de l'Assemblée générale, l'UNRWA a besoin de ressources supplémentaires pour financer l'hôpital de Gaza et pour faire face aux coûts inhérents au déménagements du siège de l'Office de Vienne à Gaza et Amman. M. Udovenko a appelé les pays donateurs a démontrer que la foi que les réfugiés de Palestine ont placé en la communauté internationale et dans l'Organisation des Nations Unies demeure justifiée. Il les a appelé à répondre généreusement à cet appel de contributions.

M. PETER HANSEN (Commissaire général de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche- Orient, UNRWA) a rappelé que lors du débat en Quatrième Commission sur l'UNRWA, tous les intervenants, sans exception, ont fait valoir la nécessité d'assurer un financement approprié aux programmes de l'UNRWA, en particulier à la lumière des événements récents. Les services que fournit l'UNRWA dans le domaine social de la santé ou de l'éducation représentent la forme la plus tangible de soutien de la part de la communauté internationale. Toute réduction de ces services serait perçue par les réfugiés comme un affaiblissement de l'engagement de cette communauté. L'UNRWA de son côté, a expliqué M. Hansen, ne peut fonctionner que sur la base de contributions volontaires, étant donné qu'il n'a pas accès à d'autres sources de

( suivre)

- 3 - CT/55 2 dcembre 1997

financement. Les cinq dernières années ont été marquées par une série de déficits chroniques. Au cours de l'année 1997, le déficit a été estimé à 70 millions de dollars. Dans ce contexte, a expliqué M. Hansen, je n'ai pas eu d'autre choix que de procéder à des réduction et à des coupures. Heureusement, les 20 millions de dollars supplémentaires qui ont été versés au Fonds général ont permis à l'UNRWA de survivre en 1997, et m'ont permis de revoir ces mesures. Abordant l'exercice biennal 1998-1999, le Commissaire général a rappelé que si l'UNRWA recevait en 1998 le même montant qu'en 1997, il subsisterait un déficit de plus de 50 millions de dollars.

L'UNRWA doit être financièrement viable, a insisté M. Hansen. A cet effet, l'Office a élaboré un budget en fonction des besoins et des ressources disponibles. Il est indispensable de maintenir le niveau de services pour que la communauté des réfugiés palestiniens soit en mesure de conserver son identité. Le Commissaire général a souligné que l'établissement de l'Autorité palestinienne à Gaza et en Cisjordanie n'a pas modifié la responsabilité qui incombe à l'Office, vis-à vis des réfugiés. L'UNRWA demeure responsable des réfugiés palestiniens à Gaza, en Cisjordanie, en Jordanie, au Liban et en République arabe syrienne. Un petit nombre de pays donateurs fournit une grande part de liquidité sur la base du barème des quotes-parts établi par les Nations Unies. Seuls, en effet, 9 pays donateurs s'y conforment, a précisé M. Hansen, tandis que la majorité des donateurs versent des contributions qui se situent bien en deçà de ce barème. Je demande donc à ces derniers, de revoir et d'augmenter leurs contributions au budget régulier de l'UNRWA. Il est également indispensable de mettre un terme aux mesures d'austérité prises aux cours des années précédentes. Nous avons besoin, par exemple, de recruter du personnel supplémentaire pour faire face à l'augmentation des étudiants et des autres bénéficiaires des programmes. Par ailleurs, a précisé le Commissaire général, je n'ai abordé jusqu'à présent que le Fonds général. Mais il existe bien d'autres besoins, tels que le financement de l'hôpital de Gaza.

Annonces de contributions pour l'UNRWA pour 1998

Turquie

200 000 dollars américains, sous réserve de l'approbation du Parlement national.

Etats-Unis

70 millions de dollars américains.

Pays-Bas

11 millions de florins, soit 5,5 millions de dollars américains, sous réserve de l'approbation du Parlement national.

( suivre)

- 4 - CT/55 2 dcembre 1997

Suède 145 millions de couronnes suédoises, soit 19 millions de dollars américains.

Koweït

1,5 million de dollars américains.

Luxembourg

6,5 millions de francs luxembourgeois, soit 178 500 dollars américains, sous réserve de l'approbation du Parlement national.

Norvège

100 millions de couronnes norvégiennes, soit 14,2 millions de dollars américains, sous réserve de l'approbation du Parlement national.

Chine

60 000 dollars américains.

Suisse

7,8 millions de francs suisses, soit 5,5 millions de dollars américains.

Chili

5 000 dollars américains.

Belgique

24 millions de francs belges, soit 659 000 dollars américains.

Indonésie

25 000 dollars américains

Malaisie

20 000 dollars américains

Inde

225 000 roupies, soit 6 200 dollars.

Chypre

10 000 dollars américains

Tunisie

12 000 dinars tunisiens, soit 11 000 dollars américains.

( suivre)

- 5 - CT/55 2 dcembre 1997

Autriche

4 920 000 schillings autrichiens, soit 400 000 dollars, sous réserve de l'approbation du Parlement national.

Allemagne

8 850 000 de Deutsche Marks, soit 5 millions de dollars américains, sous réserve de l'approbation du Parlement national.

Espagne

500 millions de pesetas, soit 3,3 millions de dollars américains, sous réserve de l'approbation du Parlement national.

Portugal

25 000 dollars

Malte

1 100 lires maltaises, soit 3 000 dollars américains.

République tchèque

500 000 couronnes tchèques, soit 15 000 dollars américains.

Egypte

10 000 dollars américains.

* *** *

( suivre)