Les personnes âgées devant représenter 20% de la population mondiale d’ici à 2050, la promotion et la défense de leurs droits deviennent plus urgentes que jamais, souligne le Secrétaire général

On trouvera, ci-après, le message du Secrétaire général de l’ONU, M. Ban Ki-moon, publié à l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à la maltraitance des personnes âgées, célébrée le 15 juin:

Il est tragique et déplorable que dans le monde d’aujourd’hui, les personnes âgées soient trop souvent négligées ou maltraitées.  C’est une réalité douloureuse qui reste encore largement ignorée au sein des sociétés.  Pourtant, le vieillissement de la population mondiale rend plus urgentes que jamais la promotion et la défense des droits des personnes âgées, qui devraient représenter plus de 20% de la population mondiale d’ici à 2050.

Désireuse d’appeler l’attention sur cette injustice, l’Assemblée générale a proclamé le 15 juin Journée mondiale de sensibilisation à la maltraitance des personnes âgées.  Cette commémoration annuelle a permis d’engager un début de débat à l’échelle mondiale sur une question qui était auparavant taboue, et ils sont de plus en plus nombreux aujourd’hui à unir leurs forces pour défendre les droits des personnes âgées à une vie exempte de violences et d’abus.

Pour beaucoup, la question de la maltraitance des personnes âgées évoque l’image de personnes sans cœur qui ne sont pas des proches des victimes dont elles auraient dû veiller au bien-être.  Bien que ce problème déplorable ait toujours cours, ce sont pourtant le plus souvent les membres de la famille qui sont en cause, qu’il s’agisse de négligences, de sévices psychologiques ou physiques ou d’abus financiers.  D’après les résultats des études qui ont été effectuées, l’âge, le sexe et la dépendance sont des facteurs aggravants en ce qui concerne les risques d’abus, dont les femmes sont les premières victimes.

En cette Journée mondiale, l’Organisation des Nations Unies joint ces efforts à ceux de ses partenaires dans le monde entier pour organiser des activités dans l’espoir de trouver des solutions.  J’appelle tout un chacun à appuyer cette action.

La maltraitance des personnes âgées, ce crime odieux, survient souvent dans le secret des espaces privés, ce qui rend encore plus nécessaire sa dénonciation publique dans les termes les plus forts.  Nous devons faire preuve d’encore davantage de résolution pour régler ce problème dans le cadre des efforts plus larges que nous déployons pour que tous puissent vivre dans la dignité.