POINT DE PRESSE QUOTIDIEN DU BUREAU DE LA PORTE-PAROLE DU SECRÉTAIRE GÉNÉRAL DE L’ONU: 22 MAI 2008

POINT DE PRESSE QUOTIDIEN DU BUREAU DE LA PORTE-PAROLE DU SECRÉTAIRE GÉNÉRAL DE L’ONU: 22 MAI 2008

(La version française du Point de presse quotidien n’est pas un document officiel des Nations Unies)

Ci-dessous les principaux points évoqués par Marie Okabe, Porte-parole adjointe du Secrétaire général de l’ONU, M. Ban Ki-moon:

Le Secrétaire général au Myanmar

Arrivé aujourd’hui au Myanmar, le Secrétaire général, M. Ban Ki-moon est parti de Yangon en hélicoptère militaire pour survoler le delta d’Irrawaddy, zone qui a été largement dévastée par le cyclone Nargis.  Au cours de sa visite, qui a duré quatre heures, le Secrétaire général a fait deux arrêts.  Il a ainsi visité un camp de secours improvisé, où il a rencontré des survivants du village de Kyondah.  S’adressant à une famille, il a déclaré que « le monde entier essaye d’aider le Myanmar ».  Il s’est aussi arrêté dans un centre de distribution d’aide qui a reçu des douzaines de sacs de riz et des cartons de bouteilles d’eau potable.

Au cours d’une réunion avec le Premier Ministre du Myanmar, Thein Sein, le Secrétaire général a souligné qu’il fallait permettre que les experts étrangers apportent leur aide au plus vite, la crise ayant excédé la capacité nationale de réaction du Myanmar.  M. Ban a estimé que, parallèlement à l’effort de relèvement, il faudrait apporter aux populations une aide pendant au moins six mois, afin de nourrir les personnes dans le besoin et leur apporter des soins médicaux.  Il a lancé un appel au Premier Ministre afin qu’il ouvre les portes d’entrée au Myanmar aux experts humanitaires internationaux et leur permette de coordonner les efforts de secours, le personnel local étant épuisé après avoir fait son maximum depuis le début de la crise.

Le Secrétaire général a commencé sa journée à Yangon, la capitale, en signant un livre de condoléances pour les victimes du cyclone Nargis.  Il a ensuite visité la pagode Shwedagon, vieille de 2 000 ans, et qui est le plus ancien et le plus saint des sanctuaires bouddhistes au Myanmar.  Après s’être déchaussé, en respect de la tradition bouddhiste, il a offert des fleurs à la statue du Bouddha.  Il a aussi fait un don aux administrateurs de la pagode pour les victimes du cyclone.  « Les Nations Unies et la communauté internationale tout entière sont prêtes à vous aider à surmonter cette tragédie », a-t-il dit.  « C’est pour cela que je suis ici.  La principale raison de ma visite au Myanmar est de démontrer ma solidarité et d’apporter un message d’espoir » a-t-il ajouté.

Vendredi, le Secrétaire général doit se rendre dans la nouvelle capitale du Myanmar, Naypyitaw, qui se situe à environ 350 kilomètres au nord de Yangon, afin de s’entretenir avec le général en chef Than Shwe.  Il rencontrera aussi des travailleurs humanitaires.  Il est prévu que M. Ban Ki-moon revienne à Bangkok vendredi soir.

Le Secrétaire général sera à nouveau à Yangon dimanche, pour présider une Conférence des donateurs ONU-ANASE (Association des nations de l’Asie du Sud-Est) en faveur du Myanmar.

Myanmar: efforts humanitaires

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) indique que cinq équipes médicales internationales, provenant de la Thaïlande, de l’Inde, de la Chine, du Bangladesh et de la République démocratique populaire lao, fournissent actuellement des soins médicaux aux personnes dans le besoin et apportent un soutien au personnel de santé national dans les zones touchées des régions d’Ayeyarwady et de Yangon.  On attend aujourd’hui l’arrivée d’une sixième équipe venant de Singapour.

Depuis que le cyclone s’est abattu, le Programme alimentaire mondial (PAM) a distribué 2 110,9 tonnes métriques de nourriture dans les zones affectées, dont 1 393 tonnes qui ont bénéficié à environ 348 000 personnes.  L’opération logistique exploite maintenant un entrepôt de 4 000 mètres carrés à Yangon, géré par la société DHL, ainsi que 30 camions, quatre barges mues par des pousseurs, et deux bateaux.  Dans cinq centres locaux, on a construit six unités de stockage mobile.

Parallèlement, les préparatifs pour la Conférence des donateurs sont en bonne voie, alors que c’est demain la date limite pour l’inscription des participants.  À ce jour, 31 pays, neuf institutions des Nations Unies et le Secrétariat de l’ANASE sont inscrits.  Le programme devrait être finalisé demain.

Tremblement de terre en Chine

Vendredi, nous avons annoncé que le Secrétaire général allouait 7 millions de dollars au Fonds central d’intervention pour les urgences humanitaires (CERF) en faveur des efforts humanitaires menés après le tremblement de terre en Chine.  Pour mettre cette information à jour, signalons que l’allocation de ce Fonds est passée à 8 millions de dollars, pour s’aligner sur l’évaluation la plus haute des projets finalement approuvés.

Parallèlement, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) expédie d’urgence les fournitures médicales nécessaires pour traiter 130 000 personnes.  Elle envoie aussi une équipe d’experts qui doit travailler avec le Gouvernement pour la reconstruction des hôpitaux et d’autres services de santé.  L’OMS fournit aussi des tablettes de désinfection, des centres de traitement d’eau potable et des toilettes mobiles.

En outre, l’Union internationale des télécommunications (UIT) a déployé 100 terminaux de satellites mobiles pour aider à remettre en fonction les liens vitaux de communication et permettre une meilleure coordination des opérations de secours.

Conseil de sécurité

Le Conseil de sécurité a tenu ce matin des consultations sur le Népal.  Le Représentant spécial du Secrétaire général pour le Népal, Ian Martin, a fait un exposé devant les membres du Conseil.  M. Martin était l’invité du Point de presse de ce jour.

Au cours d’autres consultations ce matin, le Conseil a discuté, entre autres sujets, de la question des sanctions envers la Somalie.

Cet après-midi, la réunion publique du Conseil de sécurité porte sur le Burundi, et elle sera suivie d’une séance de consultations sur le même sujet au cours de laquelle le Représentant exécutif du Secrétaire général pour le Burundi, Youssef Mahmoud, fera un exposé.  Les consultations se poursuivront sur d’autres questions.  M. Mahmoud s’adressera à la presse à la fin des consultations.

République démocratique du Congo (RDC)

La Haut-Commissaire des Nations Unies pour les droits de l’homme, Louise Arbour, et le Représentant spécial du Secrétaire général pour la République démocratique du Congo, Alan Doss, ont dénoncé les condamnations à mort de trois civils prononcées par le tribunal militaire congolais.  Ces condamnés font partie d’un groupe de personnes qui étaient poursuivies pour complicité dans le meurtre de Serge Maheshe, de Radio Okapi, survenu en juin 2007.  Cette radio, financée grâce à des fonds suisses, est celle de la Mission des Nations Unies en RDC (MONUC).  Louise Arbour et Alan Doss ont dénoncé d’autres irrégularités constatées dans ce procès controversé, comme la poursuite de civils par des juridictions militaires, les menaces contre les avocats de la défense et le refus du Procureur militaire d’examiner d’autres hypothèses pour ce crime.

Se félicitant de l’acquittement des deux autres civils accusés dans cette affaire, Louise Arbour et Alan Doss ont déclaré qu’il reste de nombreuses questions non élucidées.  Ils ont lancé un appel aux autorités congolaises pour leur demander de mener la procédure dans cette affaire d’une façon qui soit conforme avec leurs obligations en vertu du droit international.

Soudan

La Mission conjointe de l’ONU et de l’Union africaine au Darfour (MINUAD) indique qu’un bataillon nigérien a été victime d’une embuscade hier après-midi sur la route du nouvel aéroport d’El Geneina, au Darfour.  Cette attaque a été menée par 50 à 60 hommes à cheval, habillés de tenues de camouflage militaires.  Ils étaient armés de fusils d’assaut AK-47, de grenades propulsées par roquettes et de mitrailleuses.  Les attaquants se sont emparés de fusils, de munitions, de téléphones et d’argent liquide.

Par ailleurs, la MINUAD a envoyé une mission d’enquête dans une zone du nord du Darfour, où des luttes pour des ressources en eau auraient entraîné la mort de neuf civils.  Parallèlement, la Mission de l’ONU au Soudan (MINUS) indique que l’espace humanitaire et l’accès aux services humanitaires sont perturbés par des attaques de plus en plus nombreuses contre les agences de secours et leurs personnels, ainsi que par des vols de fournitures et d’équipement.  Ces attaques contribuent à l’aggravation  des problèmes des Darfouriens.

Par exemple, selon le dernier bulletin humanitaire publié par la Mission, la prise en otage de la plate-forme de forage de la compagnie de distribution d’eau de l’État du Nord Darfour, par un groupe armé, au mois de mars, pourrait empêcher 180 000 personnes d’avoir accès à une eau potable cette année.

Soudan – Nigérians

La MINUAD vient de publier un communiqué de presse dans lequel elle indique que les dirigeants et le personnel de la Mission sont très peinés par le décès de 46 anciens Casques bleus du contingent nigérian, à la suite d’un accident de la route qui a eu lieu hier.  Ces soldats étaient rentrés au Nigéria après avoir terminé leur mission au Soudan, où ils avaient évolué au sein du bataillon de la MINUAD basé au Darfour.

Bureau international du Travail (BIT) – Moyen-Orient

Le Bureau international du Travail (BIT) a rendu public son rapport annuel sur la situation des travailleurs dans les territoires arabes occupés, y compris la Cisjordanie, Gaza et les hauteurs du Golan.  Selon ce rapport, seulement une personne en âge de travailler sur trois et habitant ces territoires est employée à plein temps ou à temps partiel.  Le chômage stagne au-dessus de 20% du taux de la population d’âge actif.  En outre, la pauvreté des travailleurs augmente, le nombre de vrais emplois diminue, et la frustration augmente, indique le rapport.

Afrique du Sud

Le Haut Commissariat aux droits de l’homme a distribué mercredi 2 000 couvertures et 2 000 nattes de couchage aux victimes d’une vague de xénophobie dans la province sud-africaine de Gauteng.  Sur les conseils des autorités sud-africaines, beaucoup de personnes déplacées ont trouvé refuge dans les postes de police du Nord-Est, mais elles dorment à la belle étoile.  Dans la ville de Germiston, par exemple, 2 800 personnes, dont plus de 100 enfants, se sont réfugiées dans le centre communautaire local.  Quelques couvertures et nattes fournies par le Haut Commissariat aux droits de l’homme y ont été distribuées.

La distribution de couvertures et de nattes se poursuit dans les postes de police dans le nord-est, en coordination avec les autorités sud-africaines qui ont ouvert des centres mixtes d’opération.   Ces centres permettent de coordonner la fourniture de l’aide par les organismes humanitaires et les individus qui veulent exprimer leur sympathie aux victimes.

Par ailleurs, le Haut Commissariat aux droits de l’homme indique que la plupart des déplacés sont des migrants provenant de pays voisins, notant qu’il y a aussi des réfugiés et des demandeurs d’asile parmi eux.

Conseil des droits de l’homme – Crise alimentaire

Aujourd’hui à Genève, le Conseil des droits de l’homme tient une session spéciale sur la crise alimentaire.  Participant à cette réunion ce matin, la Haut-Commissaire aux droits de l’homme, Mme Louise Arbour, a mis l’accent sur le fait que, même si les besoins immédiats exigent une assistance humanitaire, les États doivent aussi se concentrer sur la dimension « droits de l’homme » à long terme afin de faire face à cette crise.  Si l’on ne parvient pas à agir de manière globale, a-t-elle souligné, il pourrait y avoir des répercussions en cascades qui mettraient en péril d’autres droits fondamentaux, notamment le droit à la santé ou celui à l’éducation.  En effet, les personnes sont contraintes de se priver d’autres biens et services indispensables pour pouvoir se nourrir et nourrir leurs familles.  Louise Arbour a aussi recommandé que les groupes les plus touchés soient pleinement associés à l’élaboration des réponses à la crise.  Une telle approche devrait aider à mettre en lumière les déséquilibres existant dans les sociétés qui ont provoqué et exacerbé la crise alimentaire.

Alimentation – Rapport de la FAO

Dans son dernier rapport sur les perspectives de l’alimentation (Food Outlook), l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) indique que, malgré l’augmentation de la production et des records éventuels en matière de récoltes cette année, les prix de l’alimentation restent élevés.  Cela affecte en particulier les populations vulnérables dans des pays qui consacrent une grande partie de leurs revenus à l’alimentation.  Ces pays vont sans doute dépenser cette année environ 40% de plus pour les importations alimentaires, par rapport à l’année dernière, et pourraient se retrouver à dépenser quatre fois plus qu’en 2000, précise le rapport.

Bien que les prix internationaux de la plupart des denrées agricoles ont commencé à baisser, ils ne vont pas revenir à leurs niveaux précédents, selon la FAO.  Les prix moyens des aliments au cours des quatre premiers mois de 2008 sont toujours 50% plus élevés que l’année dernière.  La FAO prédit un record de production céréalière cette année, les meilleurs gains devant être réalisés avec le blé.  Mais la FAO note qu’il faudra plus d’une bonne saison pour réapprovisionner les stocks et diminuer la volatilité des prix.

Biodiversité

Alors que la population mondiale croissante fait face à la hausse des prix de l’alimentation et aux pressions des changements climatiques, qui affectent les champs et les vergers du monde, on célèbre aujourd’hui la Journée internationale de la diversité biologique pour souligner qu’il faut protéger et gérer correctement la biodiversité mondiale, afin d’assurer les approvisionnements  alimentaires pour une population mondiale croissante.

Dans son message à l’occasion de cette Journée internationale, le Secrétaire général, a rappelé que « parmi les 7 000 espèces de plantes qui ont été utilisées au cours des 10 000 ans d’histoire de l’agriculture, il n’y en a que 30 qui recouvrent la grande majorité de la nourriture que nous mangeons chaque jour.  Dépendre de si peu d’espèces pour la subsistance de l’humanité est une stratégie perdante ».

FNUAP – Prix en matière de population

Le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) décerne cet après-midi son Prix des Nations Unies de 2008 en matière de population.  Les lauréats du Prix pour cette année sont Dame Billie Antoinette Miller, ancienne Ministre de la Barbade, et Family Care International, une organisation non gouvernementale américaine qui agit pour réduire les risques posés par les grossesses et les accouchements partout dans le monde.

Au nom du Secrétaire général, le Secrétaire général adjoint à la communication et à l’information, M. Kiyotaka Akasaka, interviendra pour remercier les deux lauréats de leur importante contribution, car ils relaient des informations vitales et fournissent des services aux personnes.

Consultations au Conseil de sécurité

Le Conseil de sécurité a tenu de brèves consultations à 15 heures au sujet de la situation au Moyen-Orient (Liban), avant sa séance publique sur le Burundi.

Conférence de presse

Cet après-midi, le Président de l’Assemblée générale, Srgjan Kerim, et le Prince El Hassan bin Talal de Jordanie, ont donné une conférence de presse sur le débat thématique qui a lieu aujourd’hui à l’Assemblée générale sur la sécurité humaine, le premier du genre.

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