ACTIVITÉS DU SECRÉTAIRE GÉNÉRAL AUX MALDIVES DU 9 AU 10 JANVIER 2005

ACTIVITÉS DU SECRÉTAIRE GÉNÉRAL AUX MALDIVES DU 9 AU 10 JANVIER 2005

(Adapté de l’anglais)

Le Secrétaire général est arrivé le dimanche 9 janvier aux îles Maldives, troisième et dernier des pays touchés par le tsunami qu’il devait visiter au cours de son déplacement.

Après s’être entretenu avec les représentants des institutions spécialisées des Nations Unies dans le pays et plus tard le personnel dans son ensemble, M. Annan a visité le Centre national de gestion des catastrophes mis en place par le Gouvernement des Maldives et assisté, aux côtés de plusieurs ministres, à une présentation de l’impact du tsunami sur les îles, qui a provoqué la mort de 80 personnes, la disparition de 26 autres et le déplacement de 12 000 habitants.

Le Secrétaire général s’est entretenu dans la soirée avec le Président des Maldives, Maumoon Abdul Gayoom.  À l’issue d’un dîner, les deux hommes ont fait une brève déclaration à la presse, au cours de laquelle M. Annan a notamment invité le Gouvernement à penser davantage en termes de « redressement économique » plutôt que simplement en termes de reconstruction.

M. Annan s’est rendu lundi matin en hydravion dans deux villages des Maldives tout particulièrement touchés par le passage du tsunami.  Le premier d’entre eux, Vilufushi, situé dans l’atoll de Kolhumadulu, est une localité de pêcheurs où 95% des habitations ont été détruites.  Le Secrétaire général et son épouse ont parlé avec des habitants, notamment des enfants, et visité l’hôpital et l’école, qui ont résisté à l’assaut des vagues.  Des bateaux de pêche renversés se trouvaient en travers des rues dévastées, mais les organisateurs de la reconstruction étaient fiers des efforts déjà accomplis et ont transmis leur enthousiasme.  Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) participait à la remise en état de l’hôpital local tandis que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) distribuait des trousses sanitaires d'urgence.

Le Secrétaire général s’est ensuite envolé en direction de Kolhuvaariyaafushi, situé dans l’atoll de Meema, un village de 1 000 habitants, où 18 personnes ont trouvé la mort.  Seulement 5% des habitations ont résisté au passage du tsunami et les arbres fruitiers ont été arrachés.  Regroupés dans des tentes le long de la plage, les survivants étaient occupés à monter des échafaudages pour construire une structure d’accueil temporaire d’une capacité plus importante.  De son côté, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a annoncé qu’il participerait à la reconstruction, notamment en fournissant des cuisines, de façon à pouvoir fumer et conserver le poisson frais.

De retour à Malé, le Secrétaire général a déclaré à la presse que l’esprit de solidarité et de volontariat dont il avait été témoin dans ces villages l’avait encouragé à croire les habitants des Maldives capables de reconstruire et d’avancer.  Interrogé par ailleurs au sujet de l’impact de la publication du rapport sur les audits internes des Nations Unies concernant le programme « pétrole contre nourriture », M. Annan a déclaré: « Je pense que cela montre que ce programme a bien été examiné et que des mesures sont prises pour essayer de rectifier les faiblesses de ce régime.  Je suis heureux que nous ayons pu publier ces documents, ce qui avait précisément été décidé avec M. Volcker. »

À l’issue de la conférence de presse, le Secrétaire général s’est envolé pour Maurice afin de participer à la Réunion internationale chargée d’examiner la mise en œuvre du Programme d’action pour le développement durable des petits États insulaires en développement.

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