LES ACTIVITES DU SECRETAIRE GENERAL EN BELGIQUE DU 28 AU 30 JANVIER

LES ACTIVITES DU SECRETAIRE GENERAL EN BELGIQUE DU 28 AU 30 JANVIER

Le Secrétaire général est arrivé en Belgique en provenance de Paris mercredi matin 28 janvier.

En milieu de journée, il a rencontré le Président de la Commission européenne, M. Romano Prodi, et les membres du collège des commissaires de l’Union européenne avec lesquels il s’est entretenu des relations entre l’Union et les Nations Unies, de la réforme des Nations Unies, des négociations commerciales dans le cadre du cycle de Doha et de la lutte contre le VIH/sida.  Parmi les autres questions abordées ont figuré Chypre, l’Iraq, le Moyen-Orient, l’Iran, l’Afghanistan et d’autres foyers de conflits. 

Le Secrétaire général a rencontré ensuite M. Brian Cowen, Ministre des affaires étrangères de l’Irlande, pays qui préside actuellement l’Union européenne, puis M. Javier Solana, Haut Représentant de l’Union pour la politique étrangère commune et la sécurité, avec lequel il s’est notamment entretenu de la nécessité d’amener les Chypriotes turcs et grecs à la table des négociations avant l’accession de Chypre à l’Union européenne le 1^er mai prochain. 

Jeudi matin, le Secrétaire général et son épouse ont été reçus au Parlement européen, par le Président du Parlement, M. Pat Cox.  Au cours d’un échange avec les membres de la Commission des affaires étrangères du Parlement, Kofi Annan a répondu à des questions sur les relations entre l’Union européenne et les Nations Unies, ainsi que sur l’Iraq, l’Afghanistan, Chypre, la réforme des Nations Unies et la lutte contre le VIH/sida.  

En se rendant à la séance plénière du Parlement européen, Kofi Annan a rencontré des familles de victimes de l’attentat qui a frappé le siège des Nations Unies à Bagdad le 19 août dernier, et notamment le Professeur Gil Loescher qui se trouvait dans le bureau de Sergio Vieira de Mello au moment de l’explosion.  

Par la suite, le Secrétaire général de l'ONU s’est vu remettre par le Parlement européen le Prix Andreï Sakharov pour la liberté de l'esprit, en hommage aux membres des Nations Unies morts dans l’exercice de leurs fonctions. (voir communiqué SG/SM/9134)

Dans un discours sur le thème de la migration, qui a été interrompu une vingtaine de fois par des applaudissements, le Secrétaire général a exhorté l’Europe à être plus ouverte en insistant: « Une Europe fermée serait une Europe plus dure, plus pauvre, plus faible, plus vieille.  Une Europe ouverte sera plus juste, plus riche, plus forte et plus jeune, pourvu qu'elle sache gérer l'immigration ». 

M. Annan a ensuite déjeuné avec les dirigeants des partis politiques représentés au Parlement européen, avant d’entamer une visite officielle de la Belgique par une audience avec Sa Majesté le Roi Albert II.  Au cours d’un entretien avec le Ministre des affaires étrangères belge, M. Louis Michel, les deux hommes ont évoqué la situation en Afrique centrale et tout particulièrement l’assistance de la Belgique à la République démocratique du Congo (RDC).  Le Secrétaire général s’est félicité du retour de troupes européennes dans les opérations de maintien de la paix en Afrique.  M. Louis Michel, quant à lui, a annoncé une contribution belge de 250 000 euros au Groupe de haut niveau du Secrétaire général chargé d’étudier les menaces à la sécurité internationale et faire des recommandations sur les changements nécessaires. 

Jeudi soir, le Secrétaire général s’est entretenu avec M. Tassos Papadopoulos, afin d’explorer les possibilités d’un retour aux négociations avec les Chypriotes turcs.  Enfin, il a eu un échange d’une heure, avec une cinquantaine de fonctionnaires des Nations Unies en poste en Belgique. 

Vendredi matin, M. Kofi Annan a poursuivi sa visite officielle par une rencontre avec le Premier Ministre belge Guy Verhofstadt et une douzaine de membres de son cabinet, avec lesquels il s’est entretenu de questions liées aux Nations Unies. 

Ensuite, il s’est rendu au nouveau Centre régional d’information des Nations Unies ouvert récemment à Bruxelles.  A cette occasion, il a remercié le Gouvernement belge pour avoir généreusement mis à la disposition du Centre régionale ses locaux. (voir communiqué SG/SM/9136)

Après cette visite, le Secrétaire général s’est rendu à la résidence du Premier Ministre où il s’est vu remettre un titre de Docteur honoris causa de l’Université de Gand.  Au cours du déjeuner qui a suivi, M. Annan s’est entretenu avec les Premier Ministre et Ministre des affaires étrangères belges sur la question chypriote, mais aussi des efforts de la Belgique pour appuyer la RDC dans sa période de transition, ainsi que le processus de paix au Burundi. 

Après ce déjeuner, le Secrétaire général à quitté la Belgique pour se rendre à Genève, où il doit rencontrer les Présidents brésilien, Luis Inacio Lula da Silva, chilien Ricardo Lagos Escobar et français Jacques Chirac, afin de discuter d’une nouvelle initiative mondiale pour combattre la faim et la pauvreté dans le monde. 

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