LES MARAIS DE MESOPOTAMIE DU SUD DE L'IRAQ RISQUENT DE DISPARAITRE DANS CINQ ANS SI AUCUNE MESURE D'URGENCE N'EST PRISE

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LES MARAIS DE MESOPOTAMIE DU SUD DE L'IRAQ RISQUENT DE DISPARAITRE

DANS CINQ ANS SI AUCUNE MESURE D'URGENCE N'EST PRISE

(adapté de l’anglais)

Kyoto/Nairobi, 22 mars (PNUE) -- Les marais de Mésopotamie, considérés par certains comme étant l'emplacement biblique du Jardin du paradis et situés dans la zone du croissant fertile, continuent de disparaître à un rythme alarmant.

Des études rendues publiques aujourd'hui à l'occasion du troisième Forum mondial de l'eau qui a lieu à Kyoto au Japon, indiquent que sur les 10% de marais restants, un tiers a disparu au cours des deux dernières années, présentant un danger supplémentaire pour des espèces déjà en voie de disparition comme l’ibis sacré. 

Deux années se sont écoulées depuis que le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) a attiré l'attention de la communauté internationale sur la menace qui pèse sur les marais de Mésopotamie et la culture unique de leurs habitants, les Arabes des marais, héritiers des Babyloniens et des Sumériens d’il y a 5000 ans.

De nouvelles études montrent que 325 kilomètres carrés de marais ont été asséchés depuis 2000.  7% de la zone originelle seulement a été épargnée.  Si aucune action rapide n’est entreprise pour renverser cette tendance, l'ensemble des marais risque de disparaître dans trois à cinq ans.

M. Klaus Toepfer, Directeur exécutif du PNUE, a formulé l'espoir lors du Forum que la fin des hostilités en Iraq et la reconstruction du pays permettraient la mise en œuvre d'une évaluation complète et d'un plan d'action pour la restauration des marais.  Le PNUE estime qu'il existe toujours une possibilité de renverser la tendance à la dessiccation des marais et de parvenir au moins à leur restauration partielle.  A cours terme, un déversement d'urgence d'eau depuis des réservoirs en Iran et en Iraq est nécessaire afin de stimuler les inondations saisonnières. 

Pour de plus amples informations, veuillez contacter Eric Falt, PNUE Porte-parole/Directeur de la Division de la communication et de l'information, tel: +254 2 623292. E-mail: eric.falt@unep.org: ou Nick Nuttal, Chef des médias, tel: +254 2 623084, à Kyoto au 81 (0) 90 6946 3372, e-mail: nick.nuttall@unep.org.

Le rapport complet sur les marais de Mésopotamie, de même que des informations supplémentaires sur l'environnement et le conflit en Iraq sont disponibles sur le site Web www.unep.org.

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