L’ITALIE EST A LA POINTE DU COMBAT POUR LES DROITS DES HANDICAPES, DECLARE LE SECRETAIRE GENERAL A L’OCCASION D’UNE CEREMONIE DE REMISE DE PRIX A NEW YORK

                                                            SG/SM/9017

                                                            HQ/629

                                                            24 novembre 2003

L’ITALIE EST A LA POINTE DU COMBAT POUR LES DROITS DES HANDICAPES, DECLARE LE SECRETAIRE GENERAL A L’OCCASION D’UNE CEREMONIE DE REMISE DE PRIX A NEW YORK

On trouvera ci-après le texte du message adressé par le Secrétaire général Kofi Annan à l’occasion de la cérémonie de remise du prix international Franklin Delano Roosevelt pour la promotion des personnes handicapées, organisée à New York le 17 novembre 2003 en l’honneur du Président italien Carlo Azeglio Ciampi.  L’allocution a été lue par Mme Nane Annan.

Je suis très heureux de souhaiter la bienvenue à tous les amis qui ont bien voulu se joindre à nous pour cette cérémonie annuelle.

L’Organisation des Nations Unies fait surtout les grands titres des médias pour ses opérations de maintien de la paix ou à l’occasion de crises complexes, par exemple celle de l’Iraq.  Mais la défense des droits des handicapés occupe une place primordiale dans notre action globale au service de la paix, du développement et des droits de l’homme.

Un habitant de la planète sur 10 présente une forme ou une autre de handicap mental, physique ou sensoriel, d’où un défi de taille pour tous les pays, quel que soit leur niveau de développement.  Comment en effet une société peut-elle véritablement se développer et s’épanouir sans la participation, à part entière et en toute égalité, de tant de ses membres?

Dès le début de son existence, l’Organisation des Nations Unies a été au coeur de l’action internationale en faveur du bien-être et des droits des handicapés.  La Charte des Nations Unies et la Déclaration universelle des droits de l’homme insistent l’une et l’autre sur l’égalité de droits des hommes et des femmes.  Le Programme d’action mondial concernant les personnes handicapées et les Règles pour l’égalisation des chances des handicapés traduisent l’engagement politique et moral d’États Membres résolus à renforcer la prévention des handicaps, à améliorer les services de rééducation et autres dispositifs, à lutter contre les préjugés.  Comme vous le savez, un comité spécial de l’Assemblée générale des Nations Unies travaille actuellement à l’élaboration d’une convention juridiquement contraignante – et très attendue – visant à promouvoir et à protéger les droits et la dignité des handicapés.

Il faut évidemment une action concertée pour traduire les objectifs en changements concrets et positifs dans la vie des gens.  Je tiens à remercier ici l’Institut Franklin et Eleanor Roosevelt, qui milite depuis si longtemps en faveur de cette cause.  Et je suis heureux de rendre hommage à l’Italie pour son action exemplaire dans ce domaine.

L’Italie est en effet depuis longtemps à la pointe du combat pour l’exercice effectif des droits des handicapés.  Au fil des années, elle a promulgué des lois qui couvrent tous les aspects de la question – droit à l’éducation et à la santé, accès amélioré aux équipements publics et aux lieux de vie, nouvelles possibilités d’emplois, entre autres.  Qui plus est, elle fait oeuvre de pionnier bien au-delà de ses frontières.  Les vêtements, les chaussures et les produits gastronomiques italiens sont déjà connus et appréciés dans le monde entier.  Mais l’Italie exporte aussi des savoir-faire techniques, qu’elle applique dans de dynamiques programmes en faveur des handicapés en Afrique, en Asie et en Europe.  Je vous remercie de votre engagement personnel dans ce domaine, Monsieur le Président Ciampi.  Votre pays et vous-même méritez amplement l’hommage qui vous est rendu.  Votre exemple est une source d’inspiration pour les autres pays.

Et permettez-moi de remercier tous les amis dont la présence aujourd’hui est un témoignage de solidarité humaine et de fidélité à l’Organisation des Nations Unies.  Tous mes voeux vous accompagnent pour cette cérémonie, qui sera j’en suis sûr à la hauteur de l’événement.

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