LES DIRIGEANTS DE LA CEDEAO APPELLENT A L’ADOPTION D’UN PLAN D’ACTION POUR PROTEGER LES ENFANTS TOUCHES PAR LES CONFLITS EN AFRIQUE DE L’OUEST

                                                            HR/4642

                                                            AFR/557

                                                            6 février 2003

LES DIRIGEANTS DE LA CEDEAO APPELLENT A L’ADOPTION D’UN PLAN D’ACTION POUR PROTEGER LES ENFANTS TOUCHES PAR LES CONFLITS EN AFRIQUE DE L’OUEST

Dakar, Sénégal, le 5 février -- Le vingt-sixième Sommet de l’Autorité des Chefs d’État et de Gouvernement de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a lancé un appel à l’intention de tous ses États Membres pour qu’ils adoptent un plan d’action en faveur des enfants touchés par la guerre.  C’est la proposition qu’avait faite le Représentant spécial du Secrétaire général pour les enfants et les conflits armés, M. Olara Otunnu, lors du Sommet.

A l’issue de ce Sommet, organisé le 31 janvier à Dakar au Sénégal, les dirigeants de la CEDEAO ont adopté un communiqué final dans lequel ils ont exprimé leur «préoccupation particulière» devant la violence infligée aux enfants dans la sous-région et ont exprimé leur engagement à respecter «les principes inaliénables» contenus dans la Charte africaine sur les droits et le bien-être des enfants ainsi que dans la Convention relative aux droits de l’enfant. 

Les dirigeants de l’Afrique de l’Ouest ont également appelé les États Membres de la CEDEAO à mettre en œuvre le plan d’action proposé par Olara Otunnu qui décrit une série de mesures pour protéger les enfants des conséquences dramatiques de la guerre.  Ces mesures portent notamment sur la prévention des conflits; la ratification des instruments internationaux de protection des droits de l’homme essentiels; l’inclusion d’un volet de protection des enfants dans les activités d’imposition et de maintien de la paix de la CEDEAO; et le développement et renforcement d’un réseau, composé de représentants de la société civile œuvrant pour la protection et la promotion des droits des enfants.

Ce plan d’action contient également des propositions pour faire de la zone géographique couverte par la CEDEAO une zone exempte d’enfants soldats.  Parmi ces propositions figurent également des initiatives visant à réduire l’enrôlement des enfants et le commerce illicite des ressources naturelles; le renforcement des valeurs et normes africaines traditionnelles de protection des enfants et des femmes touchés par un conflit ainsi que la consolidation de l’Unité de protection des enfants de la CEDEAO.  L’établissement d’une telle unité au sein de la CEDEAO avait été proposé à l’origine par Olara Otunnu lors de la Conférence de la CEDEAO organisée à Accra au Ghana en avril 2000 sur le thème des enfants touchés par les conflits armés.  Cette unité a été établie l’année dernière.

Relevant «l’importance du capital humain et intellectuel de l’Afrique, en particulier sa jeunesse» le Représentant spécial s’est engagé à nouer des relations de partenariat avec la CEDEAO pour «garantir la protection, les droits et le bien-être des enfants dans cette sous-région».

Pour davantage d’informations, veuillez contacter Jean-Victor Nkolo, Bureau du Représentant spécial du Secrétaire général pour les enfants et les conflits armés, tél: +1-212-963-9879, Fax:+1-212-963-0807, e-mail: nkolo@un.org

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