SEUL UN ENGAGEMENT COLLECTIF POURRA APPORTER UNE SOLUTION AU PROBLEME PRESSANT DES VILLES D’AFRIQUE, DECLARE KOFI ANNAN AU SOMMET «AFRICITES» ORGANISE AU CAMEROUN

Seul un engagement collectif pourra apporter une solution au probleme pressant des villes d’Afrique, declare KOFI ANNAN au sommet «Africites» organise au Cameroun

On trouvera ci-après le texte du message du Secrétaire général, M. Kofi Annan, au sommet «Africités», dont Mme Anna Tibaijuka, Directrice exécutive du Programme des Nations Unies pour les établissements humains (ONU-Habitat) a donné lecture à Yaoundé, le 2 décembre 2003:

C’est avec grand plaisir que j’envoie mes meilleurs voeux, vous tous qui êtes rassemblés à l’occasion de ce troisième sommet «Africités».  Si vous êtes là aujourd’hui, c’est parce que vous mesurez la gravité et l’urgence du problème urbain que connaît l’Afrique, et si l’on en juge par le taux impressionnant de participation des maires, des représentants des pouvoirs publics, des membres du secteur privé et de la société civile, et par la présence de plusieurs partenaires du développement, il est clair que vous avez bien compris que ce problème ne pourra être résolu sans l’engagement de tous.  Je tiens à féliciter le Partenariat pour le développement des municipalités africaines pour ses efforts vigoureux et sa solide détermination dans le soutien qu’il apporte aux collectivités locales africaines.

Il y a sept ans, des représentants du peuple africain, dont probablement certains d’entre vous, étaient à Istanbul pour contribuer à l’élaboration du Programme pour l’habitat, un plan d’action collectif par lequel nous nous engagions tous à rendre les établissements humains plus sûrs, plus salubres et plus vivables, mais également plus équitables, plus viables et plus productifs.  Les principes directeurs qui sous-tendaient la mise en oeuvre de ce programme étaient l’autonomisation, la transparence et la participation. Une grande importance a été accordée au renforcement des capacités et au développement des institutions, en particulier à travers le processus de décentralisation effective.

Certains progrès encourageants ont été réalisés depuis.  Toutefois, lorsqu’ils ont examiné la situation cinq ans plus tard, les dirigeants du monde ont constaté que la pauvreté, la détérioration de l’environnement et d’autres facteurs continuaient de faire obstacle aux efforts visant à construire des établissements humains durables.  Le signal d’alarme a été tiré une nouvelle fois le mois dernier lorsque ONU-Habitat a publié son dernier Rapport mondial sur les établissements humains.  Il y est révélé que 40 à 70% de la population urbaine en Afrique vivent dans des taudis, lieux caractérisés par l’absence de services de base, le caractère déplorable des conditions de logement, la surpopulation, l’insalubrité du milieu, la précarité et l’exclusion sociale. Ces chiffres ont de quoi nous inquiéter tous.

Ce sommet est l’occasion d’accorder à cette question toute l’attention qu’elle mérite et de s’attaquer à certaines des causes profondes qui ont empêché une urbanisation durable en Afrique.  Je vous demande instamment d’inscrire cette question parmi vos priorités et de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour que les villes africaines, petites et grandes, deviennent des lieux où chacun puisse espérer une vie meilleure.  En tant qu’institution des Nations Unies chargée des villes et des autres établissements humains et centre de coordination du système des Nations Unies pour les collectivités locales, le Programme ONU-Habitat travaille sans désemparer dans tous ces domaines et s’attaque en particulier au manque d’accès à l’eau salubre et à l’assainissement.  L’ensemble du système des Nations Unies demeure résolu à apporter son aide au mouvement des collectivités locales d’Afrique.  Dans cet esprit de partenariat, je vous adresse tous mes voeux de succès dans le cadre de ces importantes délibérations.

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