LE SECRETAIRE GENERAL INVITE LES ONG A CREER DE PUISSANTES COALITIONS POUR BATIR UNE SOCIETE POUR TOUS LES AGES

                                                            SG/SM/8190

SOC/4608

                                                            9 avril 2002

LE SECRETAIRE GENERAL INVITE LES ONG A CREER DE PUISSANTES COALITIONS POUR BATIR UNE SOCIETE POUR TOUS LES AGES

Vous trouverez ci-apès le texte de la déclaration du Secrétaire general, M. Kofi Annan,  au Forum des organizations non gouvernementales sur le vieillissement à Madrid, le 8 avril 2002:

Merci de votre accueil chaleureux. Je suis ravi d’être parmi vous.

Je sais qu’au cours des derniers jours, vous avez étudié de façon très approfondie des questions dont l’importance est cruciale pour notre objectif, qui est d’aider les personnes âgées à mener en toute sécurité la vie digne qu’elles méritent.

Nous vivons dans un monde qui subit déjà de profondes mutations du fait de la mondialisation et des migrations. Comme les forces économiques et sociales contraignent de plus en plus de gens à abandonner leur mode de vie traditionnel, les relations au sein des familles et entre les générations sont extrêmement fragilisées et ce sont souvent les personnes âgées qui paient le prix le plus élevé. Perdant le soutien traditionnel et les réseaux de relations sociales, elles sont de plus en plus menacées par l’isolement et la marginalisation, et du fait de la réduction de la taille de la population active, elles courent un risque encore plus grand de manquer de ressources financières ou de soins de santé adéquats.

Il n’y a pas de temps à perdre. Commençons à nous préparer dès maintenant à un accroissement rapide du nombre des personnes âgées. Aujourd’hui, le monde compte quelque 600 millions de personnes de 60 ans ou plus. Dans moins de 50 ans, elles seront près de 2 milliards, soit 21 % de la population mondiale. En 2050, pour la première fois de l’histoire, les plus de 60 ans seront plus nombreux que les moins de 15 ans.

Le vieillissement de la population est un phénomène mondial mais son rythme est beaucoup plus rapide dans les pays en développement, où le nombre des personnes âgées devrait quadrupler au cours des 50 prochaines années. Cette extraordinaire évolution démographique exige qu’on s’y prépare et qu’on planifie sérieusement, y compris – cela va de soi – dans les pays en développement les plus touchés par la crise du VIH/sida, où les personnes âgées doivent déjà prendre soin de centaines de milliers d’enfants rendus orphelins par la maladie. C’est pourquoi je me réjouis de voir que de nombreuses organisations non gouvernementales de pays en développement sont représentées dans cette assemblée.

Vous, les organisations non gouvernementales, êtes souvent les plus proches de ceux qui ont besoin d’aide. Grâce à vos activités sur le terrain, vous avez une grande expérience de ce qui marche et de ce qui ne marche pas. Vous, et des gens comme vous dans le monde entier, pouvez créer de puissantes coalitions déterminées à bâtir des sociétés vraiment ouvertes et à faire de l’expression « Une société pour tous les âges » plus qu’un slogan et une aspiration – une réalité de tous les jours. De telles coalitions peuvent réellement faire bouger les choses – nous l’avons vu avec le mouvement à l’échelle mondiale qui a abouti à l’interdiction des mines antipersonnel, ou avec la campagne en faveur de l’allégement de la dette pour les pays pauvres.

Bien entendu, les gouvernements sont les principaux responsables du bien-être de leurs populations âgées, mais ils devront travailler avec des partenaires pour édifier une société qui soit adaptée aux réalités du XXIe siècle. Ils auront besoin d’aide et d’idées, des vôtres et de celles d’autres acteurs tels que le secteur privé, les organisations internationales, les éducateurs et les professionnels de la santé et, bien sûr, les associations de personnes âgées. Nous devons tous repenser la façon dont nous vivons, dont nous travaillons et dont nous nous occupons les uns des autres.

C’est dans cet esprit que je vous souhaite de fructueux travaux pendant les deux derniers jours de votre forum. À vos côtés, j’attends le jour où, dans le monde entier, les personnes âgées sauront qu’elles ne sont pas des gens à part, mais des gens comme tout le monde dont nous chérissons la sagesse et l’expérience et que, pour cette raison, nous sommes heureux de pourvoir à leurs besoins. J’espère que ce jour ne tardera pas trop, car je ne suis plus tout jeune non plus. En fait, j’ai 64 ans aujourd’hui!

Je vous remercie.

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