CHOQUE PAR LES ALLEGATIONS D’EXPLOITATION SEXUELLE D’ENFANTS DANS LES CAMPS DE REFUGIES, OLARA OTUNNU AFFIRME: PAS D’IMPUNITE POUR LES AUTEURS DE TELS CRIMES

CHOQUE PAR LES ALLEGATIONS D’EXPLOITATION SEXUELLE D’ENFANTS DANS LES CAMPS DE REFUGIES, OLARA OTUNNU AFFIRME: PAS D’IMPUNITE POUR LES AUTEURS DE TELS CRIMES

Addis-Abeba/New York, le 7 mars 2002 -– M. Olara Otunnu, Représentant spécial du Secrétaire général pour les enfants et les conflits armés, a exprimé sa détresse et sa grave préoccupation à propos des récentes informations faisant état de l’exploitation répandue d’enfants dans les camps de réfugiés d’Afrique de l’Ouest.

«Ces allégations sont extrêmement sérieuses, surtout parce qu’elles concernent ceux qui ont été chargés de la responsabilité d’assurer le bien-être et la protection de ces enfants.  Les enfants réfugiés font partie des victimes les plus vulnérables de la guerre, et dans ce groupe, les filles adolescentes sont particulièrement vulnérables à l’exploitation», a déclaré M. Otunnu.  Il a réitéré l’appel lancé par le Secrétaire généra et le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés pour une enquête approfondie sur ces allégations et pour une action rapide contre tous ceux qui seront reconnus coupables d’avoir commis des abus.  «Il ne devrait y avoir aucune impunité pour les auteurs de crime contre les enfants», a déclaré M. Otunnu.

Le représentant spécial du Secrétaire général a dit que le principal mandat de son Bureau est d’assurer la protection et les droits des enfants touchés par les conflits armés.  Travaillant avec des partenaires clefs, notamment le Département des opérations de maintien de la paix des Nations Unies, l’UNICEF, et les ONG, le Bureau du Représentant spécial pour les enfants et les conflits armés s’est consacré à de nombreuses initiatives de prévention visant à améliorer la protection de ces enfants.  Parmi elles, on peut signaler l’inclusion de la protection des enfants dans les mandats des opérations de maintien de la paix et le déploiement, dans ce cadre, de conseillers spécialisés.  Pour M. Otunnu, les récentes informations ont tiré la sonnette d’alarme, et des mesures complètes et urgents doivent être mises en place pour assurer une meilleure protection des enfants.

Il a notamment appuyé la prise de mesures dont la liste suit: assurer la satisfaction des besoins humains élémentaires en fournissant notamment des rations alimentaires aux populations réfugiées, ce qui permettrait d’éviter les conditions de survie désespérées qui ont permis l’exploitation des personnes déplacées; évaluer et renforcer les mesures de supervision, de surveillance et de gestion des camps de réfugiés; appliquer vigoureusement le code de conduite des forces de maintien de la paix et créer un code identique pour le personnel humanitaire; trouver une solution au sentiment d’impuissance que ressentent les réfugiés en les faisant participer, particulièrement les femmes et les enfants, au processus de

prise de décisions et de gestion des camps; mettre plus de personnel féminin, local ou international, en position d’autorité; s’assurer que les détenteurs d’autorité et le personnel international soient plus proche des populations en détresse, créer des postes de liaison avec les communautés de réfugiés au sein des opérations humanitaires et de maintien de la paix; mener des campagnes d’information et de sensibilisation pour que les réfugiés connaissent leurs droits et le personnel humanitaires ses responsabilités; et créer un comité indépendant de supervision qui veille à la mise en œuvre effective de toutes ces mesures.

Le Représentant spécial joue un rôle international de plaidoyer en faveur des enfants touchés par les conflits armés par la promotion de normes et l’identification de mesures et protection et de réintégration sociale après les conflits.  Pour obtenir des informations détaillées, veuillez contacter, à New York, mme Mary Ellen Glynn au tél.: (212)963-9648; fax: (212) 963-0807 ou par courrier électronique à l’adresse: Glynnm@un.org.  Au Bureau d’Addis-Abeba, veuillez contacter Mme Michel Shortley au tél.: (251) 1-444-162; fax: (251) 1-511-292 ou par courrier électronique à l’adresse: Shortley@un.org. 

*   ***   *