LES POSSIBILITES OFFERTES PAR LE VOLONTARIAT POUR LA REALISATION DES OBJECTIFS DE LA DECLARATION DU MILLENAIRE SONT «INEXPLOITEES ET ILLIMITEES»

                                                            GA/SM/302

                                                            OBV/315

                                                            6 décembre 2002

Les possibilites offertes par le volontariat pour la realisation des objectifs de la Declaration du Millenaire sont «inexploitées et illimitées»

On trouvera ci-après le texte du message lu le 5 décembre par M. Jan Kavan, Président de l’Assemblée générale, à l’occasion de la Journée internationale des volontaires pour le développement économique et social:

Nous rendons aujourd’hui hommage aux volontaires et à leur importante contribution à la société.  Le volontariat occupe une place de premier plan dans notre société et les possibilités qu’il offre pour la réalisation des objectifs de la Déclaration du Millénaire sont inexploitées et illimitées.  En intervenant sur le plan local, les volontaires jouent un rôle précieux et indispensable dans l’amélioration des conditions sociales, la promotion du développement économique et l’autonomisation des individus.  Leur intervention s’étend à tous les domaines d’activité du secteur non structuré ou du secteur structuré: appui à la démocratisation et aux initiatives de maintien de la paix, assistance électorale, vérification du respect des droits de l’homme, aide humanitaire, éducation, égalité entre les sexes, soins de santé ou encore protection de l’environnement. Le volontariat ne connaît pas de limite d’âge, renforce le sentiment de responsabilité collective et peut transformer de façon tangible la vie des membres de la communauté.  Le processus permet aux volontaires eux-mêmes d’en retirer un enrichissement personnel, ce qui s’avère donc positif sur tous les plans.

L’Année internationale des volontaires, qui a pris fin le 5 décembre 2001, avait quatre grands objectifs: reconnaissance, facilitation, coordination et promotion du volontariat.  Les résultats obtenus dans tous ces domaines ont été spectaculaires.  La reconnaissance du volontariat s’est trouvée facilitée par de nombreux travaux de recherche de caractère mondial et national réalisés grâce à l’appui et à la coopération de la communauté internationale.  Les autorités de la plupart des pays ont reconnu le rôle crucial des volontaires dans les programmes de développement humain et ont pris des mesures concrètes pour intégrer le volontariat dans leurs stratégies de développement.  L’Année internationale a permis de favoriser le volontariat par le biais de diverses mesures spécifiques telles que la promulgation de lois nouvelles ou le renforcement de lois existantes pour faciliter l’action des volontaires dans de nombreux pays.  Plusieurs pays procèdent déjà à des consultations sur les possibilités d’action et la mise en place de nouveaux mécanismes et infrastructures d’aide aux volontaires, qu’il s’agisse de centres de volontariat, de corps de volontaires ou de commissions nationales servant d’organes de consultation ou de discussion.

Du point de vue de la coordination, l’Année internationale des volontaires a marqué une étape importante dans la reconnaissance des efforts sans relâche des volontaires.  Elle a permis de susciter et de mobiliser l’intérêt du public.  Elle a aidé à mettre en rapport les volontaires de diverses régions du monde et, ce qui est plus important encore, elle a créé un environnement propice et motivant pour leur action.  De plus en plus de gouvernements considèrent désormais le volontariat comme une composante précieuse qui doit être stratégiquement intégrée dans les politiques et programmes de développement.  L’Année internationale a non seulement permis de constituer des réseaux de volontaires, mais elle a donné aux volontaires des différents pays un sentiment d’interdépendance et de solidarité.  Elle a fourni l’occasion d’organiser des réunions, des ateliers et des cours de formation pour mettre en commun et échanger des renseignements et des informations sur les pratiques optimales.  Qui plus est, elle a amené à participer des personnes qui auraient pu être perçues comme les bénéficiaires passifs de l’aide des volontaires, par exemple les personnes âgées, les personnes victimes du VIH/sida et les masses de réfugiés et de personnes déplacées.  Différents médias – stations de radio, chaînes de télévision, magazines et journaux – ont valorisé le volontariat.  Des manifestations ont été organisées au niveau international, et des brochures, des affiches et des timbres commémoratifs ont été imprimés et diffusés.  Nous espérons que les médias poursuivront cette action de valorisation du volontariat.

Le programme des Volontaires des Nations Unies, créé il y a plus de 30 ans, avait pour mandat de coordonner et de planifier les activités de l’Année internationale des volontaires et continuera de promouvoir cette composante essentielle de la lutte contre la pauvreté.  Les institutions spécialisées des Nations Unies sont elles aussi décidées à participer davantage à la promotion du volontariat.

L’Année internationale des volontaires a conféré une nouvelle dimension à la notion de volontariat en dynamisant le mouvement des volontaires et en lui donnant une base plus solide pour les années à venir.  Les gouvernements, les organisations internationales, la société civile et le secteur privé devraient continuer à développer les infrastructures et à accroître la coopération technique à cet égard.  Les liens privilégiés qui existent entre le volontariat et l’ONU continueront d’être renforcés et améliorés.

La Journée internationale des volontaires est l’occasion de rendre hommage à la contribution inestimable des volontaires et de remercier les hommes et les femmes qui se consacrent au bénévolat.  Nous les saluons tous, en particulier le programme des Volontaires des Nations Unies et ses membres, qui ont donné un noble exemple par les services qu’ils ont rendus à divers titres dans le monde entier.

*   ***   *