LE REPRESENTANT SPECIAL POUR LES ENFANTS ET LES CONFLITS ARMES PLAIDE POUR LA CAUSE ET LES DROITS DES ENFANTS IRLANDAIS

LE REPRESENTANT SPECIAL POUR LES ENFANTS ET LES CONFLITS ARMES

PLAIDE POUR LA CAUSE ET LES DROITS DES ENFANTS IRLANDAIS

M. Olara Otunnu, Représentant spécial du Secrétaire général des Nations Unies pour les enfants et les conflits armés, effectue une visite en Irlande du Nord du 17 au 19 décembre pour évaluer la situation des enfants affectés par les troubles qui ont lieu dans ce pays et la mise en oeuvre des dispositions ayant trait aux enfants qui figurent dans l'Accord du Vendredi-Saint.  A cette occasion, M. Otunnu rencontrera les hauts fonctionnaires du gouvernement, en particulier, le Premier Ministre adjoint, M. Mark Durkin; le Lord-Maire de Belfast, Lord Alderdice; les Ministres Denis Haughey et Dermot Nesbitt, des Bureaux du Premier Ministre et du Premier Ministre adjoint; le Ministre de l'éducation, M. Martin Guiness; le Ministre chargé des questions liées aux victimes, M. Des Brown; et le Premier Commissaire de la Commission des droits de l'homme d'Irlande du Nord,

M. Brice Dickson.  Au cours de cette visite, M. Otunnu rencontrera en outre les dirigeants communautaires et religieux, ainsi que les jeunes et les enfants.

Les Bureaux du Premier Ministre et du Premier Ministre adjoint avaient décidé, à la suite de la visite du Représentant spécial du Secrétaire général en Irlande du Nord en juin 2000, de nommer un Commissaire pour les enfants en Irlande du Nord en vue de créer un mécanisme national susceptible d’assurer une attention prioritaire et des ressources adéquates aux problèmes des enfants.  M. Otunnu s'assurera du suivi des progrès accomplis sur cette initiative. "Les enfants",

a-t-il déclaré, "sont trop souvent laissés de côté dans les processus de paix et de réconciliation.  L'Irlande du Nord aura de meilleures chances de paix durable si les jeunes constituent une priorité dans ce processus".

De 1969 à août 2001, 579 personnes dont l'âge était au moins ou égal à 19 ans ont trouvé la mort en Irlande du Nord, ce qui fait dire à M. Otunnu que "bien que les enfants ne soient pas responsables du conflit, ils représentent les 15% des victimes au cours des trois dernières décennies et ont été témoins de violences physiques, en particulier les actes de justice expéditive et de meurtres commis à l’endroit de membres de leurs familles ou sur des voisins".  M. Otunnu exhortera toutes les parties à mettre fin à l'engagement de jeunes dans les violences et proposera qu’une formation soit donnée dans la mesure du possible, aux responsables politiques et aux chefs communautaires dans les domaines des droits de l'enfant et de leur protection.  Il mettra l'accent sur les efforts considérables que déploient les jeunes qui travaillent en faveur de la paix et pour enrayer les différences intercommunautaires en Irlande du Nord.

Le Représentant spécial du Secrétaire général pour les enfants et les conflits armés sert comme avocat international de la cause des enfants affectés par les conflits en promouvant des normes et des règles pour leur protection en temps de guerre, ainsi que leur réhabilitation et leur réintégration sociale après les conflits.  Pour obtenir de plus amples informations, prière de contacter:  Mme Mary Ellen Glynn; téléphone : (212) 963-9648; fax: (212) 963-0807; e-mail: Glynn@un.org ; ou Mme Bodine Williams; téléphone: (212) 963-9879; fax: (212) 963-0807; e-mail: Willimasb@un.org     

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