LES ANNONCES DE CONTRIBUTIONS A L'UNRWA POUR L'ANNEE 2001 S'ELEVENT A 38,5 MILLIONS DE DOLLARS ET 22 MILLIONS DE DOLLARS POUR L'APPEL D'URGENCE

Communiqué de Presse
CT/68

LES ANNONCES DE CONTRIBUTIONS A L’UNRWA POUR L’ANNEE 2001 S’ELEVENT A 38,5 MILLIONS DE DOLLARS ET 22 MILLIONS DE DOLLARS POUR L’APPEL D’URGENCE

Des contributions de 38,5 millions de dollars au budget ordinaire et de 22 millions de dollars pour l’appel d’urgence lancé le 8 novembre ont été annoncées, ce matin, au cours de la réunion de la Commission spéciale de l’Assemblée générale pour les annonces de contributions volontaires à l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA). Le Président de l’Assemblée générale, M. Harri Holkeri, qui présidait cette réunion, tout comme le Commissaire général de l’Office, M. Peter Hansen, ont mis l’accent sur les besoins pressants de l’Office qui traverse une crise financière que la situation dans la région a aggravée.

Concernant la situation budgétaire pour 2000, M. Hansen a rappelé que le 8 novembre dernier, l’Office a lancé un appel d’urgence visant à lever 39 millions de dollars en contributions additionnelles pour l’année 2000. Il a particulièrement mis l’accent sur l’épuisement du fonds de roulement et sur la nécessité de le réapprovisionner pour financer le déficit de trésorerie de l’UNRWA, ce qui implique que l’Office devra trouver au moins 25 millions de dollars d’ici au début du mois de janvier 2001. Pour l’année 2001, M. Hansen a indiqué que les besoins en financement pour le budget ordinaire s’élèvent à 311 millions de dollars. Il a souligné que les mesures d’austérité et autres économies prises par l’Office depuis quelques années ont atteint leur limite et a fait remarquer que les besoins des réfugiés, et par conséquent de l’Office, sont d’autant plus pressants que la situation dans les territoires occupés est critique et que l’économie palestinienne pâtit gravement du bouclage des territoires. Aussi, a-t-il exhorté les donateurs à accroître leurs contributions au budget général de 5% pour l’année 2001 afin de permettre à l’Office de répondre aux besoins des réfugiés avec un niveau de service approprié.

Les délégations ont déploré que le conflit du Moyen-Orient ait des conséquences graves sur les conditions de vie des réfugiés. Le représentant du Danemark, qui a annoncé une contribution de 670 000 dollars pour répondre à l’appel d’urgence et qui devrait renouveler sa contribution au budget général au niveau de sa contribution pour l’année en cours qui était de 7 millions de dollars, a, pour sa part, fait observer que la détérioration du financement de

l'Office pourrait avoir des conséquences politiques graves au-delà des conséquences sur la vie des réfugiés. Alors que bon nombre de délégations se sont félicitées de l’amélioration de la structure du budget de l’UNRWA, l’Observateur permanent de la Suisse a estimé qu’une évaluation sur l’impact de la réforme de l’administration est nécessaire, d’ici à la prochaine réunion informelle des grands donateurs et des Etats hôtes, afin de déterminer si certaines mesures de réforme ont consolidé la qualité des services tout en améliorant le rapport coût/bénéfice, profitant ainsi aux réfugiés.

Les pays suivants ont annoncé une contribution au budget général: Suisse, Chypre, Suède, Chili, Emirats arabes unis, Luxembourg, Malaisie, Bahreïn, Espagne, Maroc, Autriche, Koweït, Turquie, Norvège, Tunisie, et Chine. La République tchèque et la Grèce ont annoncé leurs contributions par écrit pour un montant total de 425 000 dollars. L’Inde, les Maldives et Monaco avaient déjà annoncé leurs contributions pour 2001 avant la tenue de la réunion pour un montant total de 10 800 dollars.

Des contributions à l’appel d’urgence lancé le 8 novembre 2000 pour obtenir 39 millions de dollars ont été annoncées par les pays suivants: Suisse, Suède, Danemark, Pays-Bas, Royaume-Uni, et Norvège.

L’Italie a annoncé une contribution additionnelle de 1,2 million de dollars pour l’année 2000.

Les délégations suivantes ont fait une déclaration sans annoncer de contribution pour 2001 ni de participation à l’appel d’urgence: Japon, République de Corée, Etats-Unis, Italie.

Déclarations

M. HARRI HOLKERI, Président de l'Assemblée générale, a fait observer que cette conférence d'annonces de contributions en faveur de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) se tenait à une période de tensions et de violences accrues au Moyen- Orient. Les souffrances des réfugiés et l'incertitude qui pèse sur leur avenir sont au cœur de ce conflit, a-t-il ajouté. Rappelant que l'UNRWA a été créée il y a plus de 51 ans par l'Assemblée générale, le président a estimé que personne ne devrait être considéré comme réfugié, ou vivre dans des circonstances incertaines et dépendre autant de l'aide internationale pendant de si longues années. En l'absence de solution à la question des réfugiés, la communauté internationale ne doit pas oublier l'engagement qu'elle a pris en faveur des réfugiés de Palestine, a-t-il affirmé. Or, cet engagement se traduit au quotidien par le travail vital de l'UNRWA et, la vie de 4 millions de réfugiés de Palestine en dépend.

M. Holkeri a énuméré les différents services qu’offre l'UNRWA, tout en déplorant que le manque de ressources l'empêche de mener à bien son mandat. Du fait des besoins croissants de la communauté des réfugiés et de la demande grandissante de services, le déficit chronique de l'UNRWA a, aujourd'hui, atteint un niveau critique, a-t-il expliqué. Comme l'a clairement indiqué le Commissaire général de l'UNRWA, M. Peter Hansen, les besoins en financement pour le budget ordinaire de l'Office s'élèvent, pour l'année 2001, à 311 millions de dollars, outre les contributions en nature et le financement de projet, a-t-il indiqué. De plus, l'Office a également besoin de renforcer, de façon urgente, son fonds de roulement, qui a été érodé pour financer les déficits de son budget de trésorerie intervenus ces dernières années. Le déficit de son fonds de roulement implique que l'Office, pour être en mesure de continuer de mener à bien ses opérations, se voit doter d'au moins 25 millions de dollars d'ici à janvier 2001, a-t-il déclaré.

Le Président rappelant que l'Office s'acquitte de son mandat dans des conditions très difficiles, a rendu hommage à la dévotion de son personnel constitué pour l’essentiel de réfugiés palestiniens, de même qu'aux efforts incessants déployés par M. Peter Hansen et ses collègues pour trouver de nouvelles sources de financement. Il a affirmé que les réfugiés de Gaza et de Cisjordanie se trouvent en première ligne d'un conflit qui s'est aggravé au cours des trois derniers mois et que les réfugiés de Jordanie, de Syrie et du Liban connaissent également aujourd'hui une nouvelle période d'incertitude. Leur vulnérabilité se trouve renforcée par le conflit et les nouveaux obstacles et reculs que connaît le processus de paix. C'est pourquoi, aujourd'hui plus que jamais, la communauté internationale doit réaffirmer concrètement son engagement en faveur de l'Office en annonçant des promesses de contributions qui répondent aux besoins de l'Office et lui permettent de mener à bien le mandat qu'elle lui a confié.

M. PETER HANSEN, Commissaire général de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient, a noté que la réunion a lieu avec en toile de fond un conflit dans les territoires occupés et des tensions accrues dans les trois autres zones d’opérations de l’UNRWA. Le mandat de l’UNRWA, qui en est à sa 50ème année, est un mandat humanitaire et vise la promotion de la stabilité dans la région. La responsabilité humanitaire de la communauté internationale continue jusqu’à ce qu’une paix acceptable soit trouvée. M. Hansen a évoqué les réalisations de l’UNRWA rendues possibles du fait du travail des réfugiés et de l’assistance apportée par la communauté internationale. Il a fait observer que la tâche consistant à porter assistance à 3,8 millions de réfugiés avec un niveau de qualité soutenu et acceptable est de plus en plus difficile en raison des difficultés financières et des besoins croissants. Il a expliqué que les dépenses par personne qui étaient de 200 $ par an en 1972 sont tombées à moins de 70 $ par an actuellement alors que la croissance des ressources pour faire face aux besoins devrait être portée à 5% par an.

M. Hansen a exprimé son appréciation pour le soutien que lui ont apporté les principaux donateurs et les pays d’accueil de la région. Il a évoqué les contributions additionnelles reçues en septembre pour l’année 2000 qui vont permettre à l’Office de payer les salaires du mois de novembre et de décembre. Il a expliqué que la situation financière s’est aggravée en raison du manque de ressources dans le fonds de roulement de l’UNRWA et de l’absence de fonds additionnels pour l’augmentation des salaires. Compte tenu de la baisse des contributions de 18,3 millions de dollars, ces deux fonds n’ont pas été approvisionnés. Pour l’année 2001, le budget ordinaire approuvé est de 289,7 millions de dollars. Il est fondamental que les contributions atteignent ce niveau. De plus, l’Office a également besoin de 7 millions de dollars pour son fonds de roulement, de 4 millions de dollars pour la mise en œuvre de sa politique des salaires et de 10 millions de dollars pour faire face aux besoins nouveaux des réfugiés, ce qui porte les besoins de financement du budget ordinaire à 311 millions de dollars pour 2001. Le budget doit être approvisionné entièrement pour permettre à l’Office de réaliser l’objectif qui consiste à préserver la fourniture de services de base au niveau actuel et de permettre de reprendre la fourniture des services qui ont été touchés par les mesures d’austérité adoptées par le passé. L’Office a, en outre, besoin de reconstruire son fonds de roulement afin de financer son déficit de trésorerie. Cela implique qu’au moins 25 millions de dollars soient trouvés d’ici au début du mois de janvier 2001.

M. Hansen a fait remarquer que les besoins de l’Office sont plus pressants, compte tenu de l’instabilité dans la région. En raison du bouclage des territoires, du chômage croissant et des autres pertes de l’économie palestinienne, les besoins des réfugiés ont augmenté. Il a expliqué que l’Office a cherché à faire face à cette situation en utilisant les réserves et les liquidités prévues pour l’aide d’urgence mais a fait remarquer que les réserves sont presque épuisées. Il a fait remarquer qu’avec la menace de crise de trésorerie et l’augmentation des besoins, l’Office se trouve dans une situation très difficile. Le 8 novembre, a-t-il rappelé, l’UNRWA a lancé un appel spécial pour 39 millions de dollars. Il a précisé que les contributions qui sont faites en réponse à cet appel ne doivent pas l’être au détriment des contributions au budget ordinaire mais doivent être des contributions additionnelles. Il a souligné l’importance de l’augmentation des annonces de contributions et de leur paiement au premier trimestre de l’année 2001. Il a émis l’espoir que sera trouvée une solution au problème du déficit chronique que connaît l’Office qui continue de travailler dans des conditions difficiles et lutte quotidiennement pour garantir le niveau de services qu’il fournit aux réfugiés. La compression de personnel, en particulier le personnel international, de même que les autres

mesures d’économie ont atteint leurs limites, a-t-il affirmé. Il est impératif que les contributions soient portées à un niveau soutenable. Les problèmes que rencontre l’Office pourraient avoir des conséquences graves dans la région, surtout dans les circonstances précaires actuelles. La Communauté internationale doit continuer à maintenir la capacité de l’Office à servir les réfugiés de manière appropriée.

Annonces de contributions volontaires à l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (taux de change au 1er décembre 2000)

Suisse 7,8 millions de francs suisses au budget général pour l’année 2001, soit 4,43 millions de dollars et, 1 million de francs suisses au titre de l’appel d’urgence.

Chypre 10 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Suède 160 milliards de couronnes suédoises au budget général pour l’année 2001, soit 15,9 millions de dollars et, 1 million de couronnes suédoises au titre de l’appel d’urgence soit environ 100 000 dollars.

Chili 5 000 dollars au budget général pour l’année 2001 et, 20 000 dollars au Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.

Emirats arabes unis 500 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Luxembourg 56 millions de francs luxembourgeois au budget général pour l’année 2001, soit 1.2 millions de dollars et, 14 millions de francs luxembourgeois alloués à des projets soit 300 000 dollars.

Malaisie 25 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Danemark 5,8 millions de couronnes danoises, soit 670 000 dollars au titre de l’appel d’urgence. Le représentant n’a pas annoncé de contribution au budget général pour l’année 2001 mais indiqué que son montant s’élèvera, sous réserve de l’approbation du Parlement, au moins à celui la contribution de 2000 soit 60 millions de couronnes ou 7 millions de dollars.

Bahreïn 30 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Pays-Bas 13 millions de dollars au titre de l’appel d’urgence. Le représentant n’a pas annoncé de contribution au budget général pour l’année 2001 mais indiqué qu’elle s’élèvera au moins à celle de 2001 soit 11 millions de florins, soit 4,3 millions de dollars.

Royaume-Uni 5 millions de livres au titre de l’appel d’urgence, soit 7,1 millions de dollars.

Espagne 550 millions de pesetas au budget général pour l’année 2001, soit 2,864 millions de dollars.

Maroc 228 000 dirhams marocains au budget général pour l’année 2001, soit 22 628 dollars.

Autriche 4 920 000 schillings au budget général pour l’année 2001 sous réserve de l’approbation du Parlement, soit 309 000 dollars.

Koweït 1,5 million de dollars au budget général pour l’année 2001.

Turquie 200 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Norvège 100 millions de couronnes norvégiennes au budget général pour l’année 2001, soit 10,73 millions de dollars, sous réserve de l’approbation du Parlement et, 5 millions de couronnes norvégiennes soit environ 560 000 dollars au titre de l’appel d’urgence.

Tunisie 12 000 dinards tunisiens au budget général pour l’année 2001, soit 8 400 dollars.

Chine 60 000 dollars, au budget général pour l’année 2001.

Annonces de contributions faites par écrit

République tchèque 25 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Grèce 400 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Annonces de contributions faites avant cette conférence

Inde 225 000 roupies au budget général pour l’année 2001, soit 4 800 dollars.

Maldives 1 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Monaco 5 000 dollars au budget général pour l’année 2001.

Déclarations de clôture

M. PETER HANSEN, Commissaire général de l’UNRWA, a indiqué que de nombreux pays ont augmenté leurs contributions et que, si tous les Etats contributeurs en faisaient de même, l’UNRWA pourrait continuer à fournir ses services essentiels aux réfugiés. Beaucoup d’Etats ont mentionné le rôle que joue l’UNRWA en tant qu’agent de stabilité, mais la capacité de l’UNRWA de fournir ses services est bien plus qu’une question de stabilité, c’est une question de crédibilité de la communauté internationale, a-t-il affirmé en ajoutant qu’il faut répondre à l’engagement pris à l’égard des réfugiés. Il a indiqué que les Pays-Bas ont contribué pour un tiers de l’appel d’urgence lancé cette année.

Mme FEDA ABDELHADY-NASSER, Observatrice permanente de la Palestine, a exprimé sa reconnaissance à tous les pays ayant annoncé des contributions, et plus particulièrement à ceux qui ont augmenté leurs contributions et répondu à l’appel d’urgence à l’occasion de cette réunion. Elle a rappelé que la situation actuelle dans la région s’est détériorée davantage dans les territoires et à Jérusalem-Est, ce qui complique la situation des réfugiés. Les annonces faites aujourd’hui et leur concrétisation au plus tôt permettront à l’Office de travailler et de répondre aux besoins des 3,8 millions de réfugiés de la région. Profitant de l’occasion de cette conférence d’annonces, elle a remercié, au nom du peuple palestinien, le Commissaire général de l’Office pour sa direction avisée, son dévouement à la tête de l’Office et transmis sa reconnaissance au personnel de l’UNRWA pour sa contribution quotidienne.

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