ACTIVITES DU SECRETAIRE GENERAL EN AUSTRALIE DU 18 AU 22 FEVRIER

Communiqué de Presse
SG/T/2219

ACTIVITES DU SECRETAIRE GENERAL EN AUSTRALIE DU 18 AU 22 FEVRIER

Le Secrétaire général a quitté Dili, au Timor Oriental, vendredi le 18 février pour se rendre à Darwin, en Australie. La ville de Darwin avait accueilli 2000 réfugiés du Timor oriental lorsque les violences avaient éclaté en septembre dernier. Les communautés religieuses et ethniques de Darwin, dont le nombre dépasse les 50, avaient mis en place une cité d'accueil abritée par des tentes pour les réfugiés. Les personnes qui leur avaient alors fourni nourriture, vêtements et secours se sont rassemblées dans une grande salle dans laquelle le Secrétaire général s'est rendu pour les remercier collectivement (voir notre communiqué de presse SG/SM/7308) et individuellement, se mélangeant à la foule. Il s'est ensuite entretenu avec le Gouverneur du Territoire du Nord et les membres de son Gouvernement pour discuter des moyens qui permettraient au Timor oriental de parvenir à l'indépendance.

Le Secrétaire général et son équipe se sont ensuite rendus à Sydney, où ils ont séjourné pendant le week-end avant de rejoindre la capitale, Canberra, pour entamer lundi, 21 février, leur visite officielle.

M. Annan a consacré sa première visite de la journée à un entretien avec le Premier Ministre australien, M. John Howard. Ils ont discuté d'un certain nombre de questions, parmi lesquelles la situation au Timor oriental, la nécessité d'une brigade d'alerte rapide, la relation entre l'Australie et l'Association des Nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE) ainsi que la transition de l'Indonésie vers la réhabilitation démocratique et économique.

A la suite de cet entretien privé avec le Premier Ministre, le Secrétaire général a participé à une table ronde avec MM. John Howard, John Anderson, Vice Premier Ministre; Alexander Downer, Ministre des affaires étrangères et John Moore, Ministre de la Défense. La table ronde a été suivie d'une conférence de presse conjointe de 15 minutes avec M. Howard.

Le Secrétaire général a eu ensuite un entretien privé avec le dirigeant de l'opposition fédérale, M. Kim Beazley, et le Ministre des affaires étrangères désigné de l'opposition, Laurie Brereton.

-2- SG/T/2219 24 février 2000

M. Annan a eu un dernier entretien lundi matin avec le Ministre des affaires étrangères, M. Downer. Les discussions ont porté sur le Timor oriental, le Komnas Ham (la commission nationale de l'Indonésie pour les droits de l'homme), la situation financière des Nations Unies, la situation en Papouasie-Nouvelle-Guinée et à Bougainville ainsi qu'au Myanmar, à Chypre et au Kosovo.

A midi, le Premier Ministre et Mme Howard ont offert un déjeuner en l'honneur du Secrétaire général et de Mme Annan, au Parlement. Dans son allocution, le Secrétaire général a remercié le Gouvernement et le peuple australiens pour les efforts déployés au Timor oriental et leur disposition à assumer un rôle de chef de file dans le déploiement de la force multinationale.

A la suite du déjeuner, le Secrétaire général a rencontré l'ancien Premier Ministre d'Australie et actuel Président de CARE en Australie, M. Malcolm Fraser, avec lequel il s'est entretenu de diverses situations humanitaires à travers le monde, y compris aux Balkans. Peu de temps avant la fin de l'entretien, M. Fraser a présenté au Secrétaire général les trois Australiens membres du personnel humanitaire (MM. Steve Pratt, Peter Wallace et Branko Jelic) qui avaient été détenus suite à des accusations d'espionnage en République fédérale de Yougoslavie et pour lesquels le Secrétaire général et d'autres dirigeants mondiaux s'étaient efforcés d'obtenir la libération.

Une réunion a ensuite eu lieu avec la Commission permanente commune des affaires étrangères, de la défense et du commerce.

La dernière activité officielle de la journée a été consacrée à un entretien du Secrétaire général et de Mme Annan avec le Gouverneur général de l'Australie, Sir William Deane et Lady Deane.

Lundi soir, le Secrétaire général et Mme Annan ont été les invités d'honneur d'un dîner donné par le Ministre des affaires étrangères, M. Downer.

Mardi était le dernier jour des activités du Secrétaire général en Australie. Lors de cette journée, M. Annan a rencontré le Président et les membres du Comité exécutif du Conseil australien pour l'aide à l'étranger (ACFOA) et les représentants de la communauté est-timoraise en Australie. Les participants ont informé le Secrétaire général des activités qu'ils mènent actuellement sur le plan humanitaire au Timor oriental et l'ont remercié pour l'Administration transitoire au Timor oriental (ATNUTO) et l'excellente coordination de l'aide assurée par le Bureau pour la coordination des affaires humanitaires.

-3- SG/T/2219 24 février 2000

Le Secrétaire général a ensuite tenu une brève réunion avec l'Association des Nations Unies en Australie (UNAA) au cours de laquelle l'association a discuté des plans qu'elle a de diversifier les travaux de l'organisation, avec l'espoir de renforcer la présence des Nations Unies dans l'Etat de Victoria. Une courte rencontre entre le personnel basé à Canberra du Bureau du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a suivi.

Plus tard dans la journée, le Secrétaire général a prononcé un discours au Club de la presse australien (voir communiqué de presse SG/SM/7312), suivi d'une séance de questions-réponses avec les médias. Les questions qui lui ont été posées couvraient un large éventail de sujets, parmi lesquels le calendrier de retrait des Nations Unies du Timor oriental, l'imposition obligatoire des sanctions prévues par le Code pénal, en cas de récidive, en Australie, le processus de paix au Moyen-Orient, l'occupation israélienne au Sud du Liban ainsi que les essais et le désarmement nucléaires.

Avant de quitter l'Australie, M. Annan s'est rendu à Sydney où il a visité le Centre d'information des Nations Unies (CINU) et s'est entretenu avec son personnel et le Comité national australien du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

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