PROMOUVOIR LE "MIEUX-VIELLIR" SUPPOSE DES AUJOURD'HUI UNE ACTION COHERENTE EN MATIERE DE SANTE, D'EMPLOI, DE LOISIRS ET D'INFORMATION

23 mars 1999

Communiqué de Presse
SG/SM/6937
OBV/90

PROMOUVOIR LE "MIEUX-VIELLIR" SUPPOSE DES AUJOURD'HUI UNE ACTION COHERENTE EN MATIERE DE SANTE, D'EMPLOI, DE LOISIRS ET D'INFORMATION

19990323 Le Secrétaire général réaffirme que tous les êtres humains sont égaux en dignité, quels que soient leur origine, leur sexe et leur âge

Texte du message du Secrétaire général, M. Kofi Annan à l'occasion de la Journée mondiale de la santé, 7 avril :

“Restons actifs pour bien vieillir”: le thème retenu pour la Journée mondiale de la santé touche directement 580 millions de personnes qui, dans le monde, ont aujourd’hui atteint ou dépassé l’âge de 60 ans. Mais il concerne aussi chacun d’entre nous, quel que soit notre âge. Premièrement, parce que nous vieillirons tous. Deuxièmement, parce que la durée de vie moyenne a augmenté de 30 ans en un siècle.

Dans 50 ans, les personnes âgées seront plus nombreuses que les très jeunes. C’est pourquoi 1999 a été désignée Année internationale des personnes âgées, et c’est pourquoi la question du vieillissement de la population mondiale figurera en bonne place à l’ordre du jour de la session spéciale que l’Assemblée générale des Nations Unies tiendra cet été pour faire le bilan de l’application du Programme d’action adopté au Caire, en 1994, lors de la Conférence internationale sur la population et le développement. En un mot, une véritable révolution démographique est en train et nous aurions tort d’en négliger les retombées sociales et économiques.

Relever le défi au siècle prochain, ce sera cesser de voir la population âgée comme un fardeau, une charge. Concevoir la vieillesse non plus comme une affliction, mais comme l’occasion d’exploiter des ressources acquises tout au long de la vie. Reconnaître l’immense potentiel que recèlent les personnes âgées, l’inestimable contribution qu’elles peuvent apporter à la société.

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Ce potentiel, il faudra aussi leur donner les moyens de le réaliser. Les questions de santé seront évidemment déterminantes, mais s’il faut être en bonne santé pour rester actif, rester actif aide aussi à conserver la santé. Promouvoir le “mieux-vieillir” suppose donc, dès aujourd’hui, une action cohérente sur plusieurs fronts: soins de santé et services sociaux, certes, mais aussi politiques d’emploi, formation permanente, loisirs, information.

Pour qu’une vie plus longue soit aussi une vie plus riche pour tous, c’est véritablement sur tous les plans et à toutes les étapes de la vie que des investissements s’imposent. En effet, s’il est tristement clair que tous ne naissent pas avec des chances égales, il est tout aussi manifeste que les inégalités tendent à se perpétuer et à se renforcer tout au long de la vie. Etre pauvre, avoir un degré d’instruction peu élevé, être une femme même, ces facteurs réduisent souvent les chances d’avoir une vieillesse active et féconde. Au soir de la vie comme dans l’enfance, une bonne partie de ces inégalités résultent d’injustices que nous devons continuer de combattre de toutes nos forces.

Cette journée est pour nous l’occasion de réaffirmer que tous les êtres humains sont égaux en dignité, quelle que soit leur origine, quel que soit leur sexe, quel que soit leur âge. Elle est aussi l’occasion de rappeler qu’en définitive, le but vers lequel tendent tous les efforts des Nations Unies est de contribuer au progrès de l’humanité en garantissant à chaque individu, sans exception, une existence qui lui permette de s’épanouir pleinement à toutes les étapes de sa vie.

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