LE SECRETAIRE GENERAL REND HOMMAGE AU TITULAIRE DE LA MEDAILLE NANSEN, SYMBOLE DE COURAGE, DE CONVICTION ET DE TENACITE

7 octobre 1998

Communiqué de Presse
SG/SM/6731

LE SECRETAIRE GENERAL REND HOMMAGE AU TITULAIRE DE LA MEDAILLE NANSEN, SYMBOLE DE COURAGE, DE CONVICTION ET DE TENACITE

19981007 On trouvera ci-après le texte du message envoyé par le Secrétaire général, M. Kofi Annan, à l'occasion de la cérémonie d'attribution de la Médaille Nansen, dont le Directeur général de l'Office des Nations Unies à Genève a donné lecture le 5 octobre.

Je suis heureux de me joindre à vous aujourd'hui pour rendre hommage à Mustafa Djemilev, qui a reçu la médaille Nansen de 1998 pour le rôle qu'il a joué dans le règlement des problèmes d'apatridie et de citoyenneté des Tatars de Crimée.

La médaille Nansen est attribuée chaque année à une personne qui poursuit l'oeuvre humanitaire de l'explorateur norvégien Fridthof Nansen, titulaire du prix Nobel de la paix.

Durant les premières décennies de ce siècle, Nansen a aidé des millions de victimes de la tyrannie, de la faim et de la guerre à trouver un refuge. Le passeport Nansen, l'une de ses nombreuses inventions, a constitué à la fois un document de voyage indispensable et un moyen d'accès à la sécurité et à une vie nouvelle. Les efforts que Nansen a déployés en tant que délégué de la Norvège à la Société des Nations, puis en sa qualité de Haut Commissaire de la SDN pour les prisonniers de guerre, ont ouvert la voie à la création du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, qui a été par deux fois titulaire du prix Nobel de la paix et compte aujourd'hui parmi les plus importants organismes humanitaires du monde. L'idée même d'une communauté internationale soucieuse du bien d'autrui et guidée par la raison et la bonne volonté doit beaucoup à l'oeuvre de Nansen.

Au cours des dernières années, l'apparition de conflits impliquant des groupes ethniques a mis au premier plan le problème de la nationalité. Tandis que certains types d'apatridie peuvent être tolérés pendant des générations, d'autres — créés notamment par la désintégration d'un État — ont été propulsés sur le devant de la scène internationale.

(à suivre)

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Les efforts du Gouvernement ukrainien et la collaboration entre lui et le Gouvernement ouzbek offrent un exemple à tous les États qui cherchent à remédier aux complexités et aux risques de conflit inhérents à ce genre de problème. Mustafa Djemilev a joué un rôle important dans ce processus. Il s'est longuement et activement employé à faire valoir le droit au retour des Tatars de Crimée, qui avaient été expulsés, et à régler les problèmes d'apatridie et de nationalité. Lui-même détenu et harcelé pendant des années, il est maintenant honoré par les Tatars de Crimée en tant que chef élu de leur organe suprême et est également membre du Parlement ukrainien. En un mot, il nous offre à tous l'exemple de ce que peuvent accomplir le courage, la conviction et la ténacité.

Fridthof Nansen avait également participé aux activités de secours menées en Ukraine après la Première Guerre mondiale lorsque le pays était au bord de la famine. On voit donc que M. Djemilev présente bien des affinités avec l'éponyme de la médaille qui lui est aujourd'hui décernée. J'ai le plaisir de le féliciter de l'oeuvre importante qu'il a accomplie et de lui souhaiter le succès dans ses activités futures.

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