LE SECRETAIRE GENERAL ARRIVE A AMMAN (JORDANIE), PREMIERE ETAPE DE SA TOURNEE AU MOYEN-ORIENT

19 mars 1998

Communiqué de Presse
SG/T/2119

LE SECRETAIRE GENERAL ARRIVE A AMMAN (JORDANIE), PREMIERE ETAPE DE SA TOURNEE AU MOYEN-ORIENT

19980319 Il effectue une visite impromptue dans deux camps de réfugiés

Le Secrétaire général, M. Kofi Annan, a entamé la première étape de son voyage au Moyen-Orient à Amman où il est arrivé de Genève dans la soirée du mardi 17 mars.

Le programme qui avait été initialement prévu pour mercredi a été perturbé en raison d'une tempête de neige. Initialement il avait été prévu de faire un voyage en hélicoptère pour visiter Umm Quais, en face des hauteurs du Golan, là où les frontières de la Jordanie, de la Syrie et d'Israël se rejoignent. A la place, lorsque le vol a été annulé, le Secrétaire général a commencé sa journée par un petit déjeuner offert par le Prince héritier Hassan et la Princesse Sarvath. Après le petit déjeuner, le Prince héritier et la Princesse ont emmené le Secrétaire général et Mme Annan faire une visite impromptue, à travers la neige avec un véhicule à quatre roues motrices, de deux camps de réfugiés palestiniens. Ils étaient accompagnés par M. Peter Hansen, Commissaire général de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA). Le Secrétaire général a visité des cliniques, des écoles et des ateliers de textile où il a été informé sur les divers services que l'UNRWA offre aux réfugiés. Au camp de Marka, juste en dehors de Amman, le Secrétaire général et Mme Annan, avec le Prince héritier et la Princesse, ont été invités à prendre le café par une jeune femme du nom Palestine, mère de trois enfants. Le Secrétaire général a bavardé avec ses enfants, Ahmad, Mohammad et Islam, qui lui ont parlé des conditions de vie dans le camp.

En début d'après-midi, le Prince héritier et de hauts fonctionnaires jordaniens ont entretenu, au Palais royal, le Secrétaire général et son équipe sur une série de questions et notamment sur le processus de paix au Moyen-Orient, la coopération économique régionale, les performances économiques de la Jordanie et pour finir sur les perspectives régionales quant aux ressources limitées en eau, à la sécurité et aux réfugiés en Jordanie.

Au courant de l'après-midi, le Secrétaire général a eu une réunion en tête-à-tête avec le Prince héritier Hassan qui l'a décoré de l'insigne de "Al-Nahda".

Dans une rapide déclaration à la presse, le Prince héritier s'est félicité des efforts de M. Annan en vue de l'apaisement de la crise récente en Iraq. Il a souligné que le rétablissement de la paix n'était pas seulement nécessaire dans le cas de la crise iraquienne, mais aussi dans celui de la crise des réfugiés palestiniens.

M. Annan a déclaré aux journalistes qu'il était heureux que la neige ait perturbé son programme initial en Jordanie puisque cela lui a permis de visiter les camps de réfugiés à la place. Rappelant que cette année marquait le cinquantième anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme, le Secrétaire général a promis de lancer un appel de fonds pour l'UNRWA qui fait face à des difficultés financières. Il a insisté sur le fait que la communauté internationale devait aussi s'acquitter de sa part en vue d'apaiser la crise budgétaire de l'UNRWA.

En réponse à une question sur le processus de paix au Moyen-Orient, M. Annan a indiqué qu'il soutenait pleinement le rôle des Etats-Unis en tant que médiateur, et a ajouté qu'une multiplicité de médiateurs ne saurait améliorer la situation.

Dans l'après-midi, le Secrétaire général et Mme Annan ont pris l'avion pour le Caire, où ils poursuivent leur tournée de la région.

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