"PETROLE CONTRE NOURRITURE" : LA SITUATION ALIMENTAIRE GENERALE S'AMELIORE EN IRAK MAIS LA MALNUTRITION DEMEURE UN GRAVE PROBLEME, METTENT EN GARDE LA FAO ET LE PAM
Communiqué de Presse
FAO/3672
"PETROLE CONTRE NOURRITURE" : LA SITUATION ALIMENTAIRE GENERALE S'AMELIORE EN IRAK MAIS LA MALNUTRITION DEMEURE UN GRAVE PROBLEME, METTENT EN GARDE LA FAO ET LE PAM
19971010 Rome, 10 octobre 1997 -- La malnutrition persiste en Irak en dépit d'une amélioration de la situation alimentaire générale à la suite de l'application de la résolution 986 du Conseil de sécurité des Nations Unies, souligne le rapport d'une mission conjointe de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et du Programme alimentaire mondial (PAM).Bien que l'application totale de la résolution du Conseil de sécurité doive accroître les approvisionnements alimentaires et améliorer la situation nutritionnelle de la population irakienne, le rapport fait état de "signes évidents de malnutrition sur une grande échelle du fait des pénuries alimentaires des sept dernières années". Il souligne que les rations alimentaires fournies dans le cadre de l'accord "Pétrole contre Nourriture" devraient être rééquilibrées par l'apport de fruits, légumes et produits d'élevage animal.
Selon le rapport, l'aide d'urgence aux groupes vulnérables pourrait être compromise si les pays donateurs devaient penser, à tort, que la malnutrition a disparu suite à l'application de la résolution 986 du Conseil de sécurité. "Au contraire, les besoins nutritionnels spécifiques des groupes vulnérables demeurent entiers notamment ceux des enfants sous-alimentés, car ils ne sont pas couverts par le "panier" de cette résolution".
L'accord "Pétrole contre Nourriture", sanctionné par le Conseil de sécurité des Nations Unies permet à l'Irak d'exporter des quantités limitées de pétrole pour financer ses importations alimentaires et d'autres besoins d'ordre humanitaire. Au cours des six premiers mois ayant suivi le 10 décembre 1996, l'Irak a été autorisé à vendre du pétrole pour une valeur plafond de 2 milliards de dollars dont 805 millions de dollars pour ses importations alimentaires et 44 millions de dollars pour des intrants agricoles d'urgence. Le 8 juin 1997, le Conseil de sécurité a prorogé pour une nouvelle période de six mois l'accord sus-mentionné.
Le rapport FAO/PAM note qu'entre 1991 et 1997, "la catastrophe sur le plan nutritionnel a pu être évitée dans les régions centre et sud du pays grâce aux rations alimentaires gouvernementales qui étaient largement disponibles et, dans le nord, grâce à l'aide alimentaire fournie par le PAM et
- 2 - FAO/3672 10 octobre 1997
plusieurs ONG". Il ajoute toutefois que "la malnutrition pose un problème très sérieux dans tout le pays" et qu'elle est "largement répandue dans les hôpitaux pédiatriques, un signe qui reflète sa présence au sein de la population en général".
Il est malaisé d'évaluer l'impact de la résolution 986, la première distribution de farine de blé n'ayant débuté qu'en avril dernier alors que les rations alimentaires complètes n'ont commencé à être distribuées qu'en août.
D'autre part, le rapport fait observer que les rendements des cultures demeurent faibles en raison d'une mauvaise préparation des sols due à la faible utilisation d'intrants, à la pénurie de machines agricoles, à la détérioration de la qualité des terres et des systèmes d'irrigation et aux infestations plus répandues des cultures. Ainsi, la production de céréales principales pour 1997 est estimée à 2,2 millions de tonnes, soit la plus faible depuis 1991.
En ce qui concerne les investissements nécessaires pour la réhabilitation du secteur agricole, le rapport qualifie de "franchement inapproprié" au regard des besoins le montant alloué pour les importations d'intrants agricoles.
Parallèlement aux efforts déployés pour l'amélioration des approvisionnements alimentaires, le rapport recommande instamment à la communauté internationale de "continuer d'appuyer les programmes consistant à nourrir les groupes vulnérables", car ils ne sont pas bien couverts par la résolution 986 du Conseil de sécurité. "Ces groupes incluent des enfants au- dessous de cinq ans qui souffrent de sous-alimentation chronique, les malades hospitalisés, les orphelinats et les autres oeuvres sociales, les personnes déplacées et les réfugiés".
Depuis l'entrée en vigueur de l'accord "Pétrole contre Nourriture", le PAM, qui nourrissait 2,15 millions de personnes en 1995, a modifié ses programmes pour cibler davantage les groupes vulnérables, plus particulièrement ceux qui avaient été affaiblis par la malnutrition chronique et la chute du pouvoir d'achat.
Alors qu'il s'apprêtait à réduire de 666 000 à 91 000 le nombre des bénéficiaires de l'aide alimentaire dans le nord du pays, le PAM a dû, face à la persistance de la malnutrition généralisée parmi les groupes vulnérables, réviser ses prévisions et porter ce chiffre à 275 000. A ce nombre s'ajoutent 597 000 personnes bénéficiant de l'aide alimentaire dans le centre et le sud. Depuis 1991, le PAM a fourni un total de 489 447 tonnes d'aide alimentaire dans le cadre de dix opérations d'urgence.
Les autres recommandations du rapport soulignent la nécessité d'accorder la priorité à l'eau, aux services sanitaires, aux rations alimentaires des femmes enceintes et allaitantes Ainsi qu'à la promotion de l'allaitement au sein.
- 3 - FAO/3672 10 octobre 1997
En ce qui concerne le secteur agricole, le rapport met l'accent sur les mesures d'incitation visant à stimuler la production agricole au niveau des fermes : amélioration du rendement des cultures, augmentation de la production de légumes et de fruits Ainsi que de la production ovine et bovine.
Le rapport de la mission conjointe FAO/PAM, qui s'est rendue en Irak du 9 juin au 8 juillet 1997, se fonde sur les discussions intensives que les membres de cette mission ont eues avec les responsables de l'administration irakienne, les organisations des Nations Unies, les agences bilatérales, les ONG et les constatations de visu effectuées à travers tout le pays. Il a été diffusé aujourd'hui après vérification minutieuse de toutes les données recueillies par la mission.
* *** *