LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL ACCUEILLE LES LAURÉATS DU PRIX DES NATIONS UNIES EN MATIÈRE DE POPULATION POUR 1997
Communiqué de Presse
SG/SM/6253
POP/648
LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL ACCUEILLE LES LAURÉATS DU PRIX DES NATIONS UNIES EN MATIÈRE DE POPULATION POUR 1997
19970822 Elizabeth Aguirre de Calderón Sol d'El Salvador, Toshio Kuroda du Japon, Mechai Viravaidya de la Thaïlande, lauréats du prix 1997On trouvera ci-après la déclaration prononcée le 10 juin, au Siège de l'Organisation, par le Secrétaire général, M. Kofi Annan, à l'occasion de la cérémonie de remise du prix des Nations Unies en matière de population :
C'est pour moi un grand plaisir de vous souhaiter la bienvenue à cette cérémonie de remise du prix des Nations Unies en matière de population dont nous célébrons aujourd'hui le quinzième anniversaire. Ce prix a été créé en 1981 pour récompenser les contributions exceptionnelles dans le domaine de la population, en auréolant plus particulièrement les idées nouvelles et les meilleures pratiques. Si j'en juge par la qualité des lauréats de cette année, cet objectif a été atteint.
Le Comité intergouvernemental du prix des Nations Unies en matière de population a, comme à son habitude, fait preuve d'innovation. Dans le cadre du mandat qui lui a été confié par l'Assemblée générale, il a reconnu la qualité exceptionnelle des titres de chacun des postulants de cette année en décidant d'attribuer le prix à trois lauréats au lieu de deux, tous dans la catégorie des prix décernés à titre individuel.
Chacun des trois distingués lauréats de cette année a ouvert la voie dans son domaine d'activité et a inspiré des milliers de travailleurs dévoués qui oeuvrent dans le domaine de la population.
J'ai le grand plaisir de souhaiter la bienvenue et de rendre hommage à Mme Elizabeth Aguirre de Calderón Sol d'El Salvador, à M. Toshio Kuroda du Japon et à M. Mechai Viravaidya de la Thaïlande.
Mme Aguirre de Calderón Sol d'El Salvador a été Présidente de la "Brigade du développement social" de son pays en 1989. Elle est également Directrice du Secrétariat national à la famille de son pays. Elle a joué un rôle moteur à la Conférence internationale du Caire sur la population et le développement et à la quatrième Conférence mondiale sur les femmes de Beijing.
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En un mot, Mme Aguirre a fait la preuve de son inlassable dévouement pour la cause des femmes et du développement axé sur l'être humain.
J'ai également le plaisir d'accueillir et de féliciter M. Toshio Kuroda, Directeur émérite de l'Institut de la population de l'Université Nihon de Tokyo. Il a été récompensé pour la contribution qu'il apporte depuis plus d'un demi-siècle aux questions de population à travers ses recherches scientifiques, ses écrits, son enseignement, l'assistance technique qu'il fournit et le rôle de premier plan qu'il joue dans ce domaine non seulement au Japon, mais aussi en Asie et dans le reste du monde. Doyen des démographes asiatiques, comme on se plaît à le qualifier, M. Kuroda a commencé sa carrière en 1947 à l'Institut d'études des problèmes de la population du Ministère japonais de la santé et de la protection sociale.
Tout au long de sa carrière, M. Kuroda a exercé un grand nombre d'activités : il a représenté le Japon à la Commission de la population de l'ONU et à la Conférence des Nations Unies sur l'environnement humain de Stockholm; il a servi de défenseur, conseiller et spécialiste auprès des ONG et des parlementaires; il est également l'un des principaux chercheurs du célèbre Mainichi Shimbun, journal et organisme de recherche japonais. Ses travaux de recherche ont couvert toute la gamme des questions de population, notamment, et tout particulièrement, la fécondité, l'organisation de la famille, la migration et les questions urbaines.
Le troisième lauréat d'aujourd'hui est l'éminent sénateur Mechai Viravaidya, Directeur de l'Association de la population et du développement de la Thaïlande. M. Mechai s'est particulièrement distingué dans la promotion de programmes dynamiques et novateurs lancés pour donner effet à une politique humaine de la population en Thaïlande et dans l'ensemble de l'Asie. "Khun Mechai", comme on l'appelle dans son pays, est connu pour ses activités dans le domaine de l'information et des services en matière de planification familiale. Son nom est l'un des plus connus dans les milieux asiatiques spécialisés dans la planification familiale, où il s'est affirmé comme l'un des meilleurs animateurs mondiaux de ce mouvement.
En 1974, M. Mechai a créé une association privée dénommée Association de la population et du développement communautaire dans le cadre de laquelle il a organisé pour la première fois certaines activités comme les programmes de planification familiale au niveau des villages, à une époque où cette stratégie était toute nouvelle et même suspecte. Nombre de spécialistes de la population ont étudié ses stratégies originales qui associent population et
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développement. Ses activités ont joué un rôle décisif dans la baisse du taux de fécondité en Thaïlande, laquelle est tombée au-dessous du taux de remplacement, et ce grâce à un programme authentiquement volontaire.
M. Mechai, qui fut l'un des premiers à reconnaître l'ampleur du problème du VIH/sida en Thaïlande, a contribué à formuler une politique nationale efficace de prévention dans ce domaine. Sa direction éclairée et ses efforts novateurs ont été reconnus par tous.
Au nom de tous mes collègues de l'Organisation des Nations Unies, je félicite les lauréats du prix des Nations Unies en matière de population pour 1997 et leur souhaite une nouvelle fois la bienvenue.
On ne saurait trop insister sur l'importance des questions de population. Le message à caractère humain de la Conférence internationale sur la population et le développement de 1994 acquiert une nouvelle dimension dès lors qu'il est pris en charge par les spécialistes sur le terrain. L'Organisation des Nations Unies espère avoir de nouveau le plaisir d'honorer de nombreux autres lauréats dans les années à venir.
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