COMMISSION DE LA CONDITION DE LA FEMME : SELON L'OIT, AU RYTHME ACTUEL, IL FAUDRA 475 ANS POUR REALISER LA PARITE AUX POSTES ELEVES DES ENTREPRISES

12 mars 1997

Communiqué de Presse
FEM/927

COMMISSION DE LA CONDITION DE LA FEMME : SELON L'OIT, AU RYTHME ACTUEL, IL FAUDRA 475 ANS POUR REALISER LA PARITE AUX POSTES ELEVES DES ENTREPRISES

19970312 La Commission se penche sur le thème de la femme et de l'économie

Dans le cadre du suivi de la quatrième Conférence mondiale sur les femmes, la Commission de la condition de la femme a entamé cet après-midi une table ronde sur les femmes et l'économie au titre des mesures à prendre dans les domaines critiques. Cette table ronde a permis à des experts de gouvernements, d'organisations internationales et de la société civile de donner leur point de vue sur la question.

Selon l'OIT si le rythme actuel d'accession des femmes aux postes de cadres supérieurs dans les entreprises se maintient, les femmes attendront 475 ans pour réaliser la parité. Cette assertion illustre à elle seule la place qu'occupent les femmes dans le paysage économique en général. Les intervenants se sont donc interrogés sur les moyens de lever les obstacles à une participation plus importante des femmes dans les sphères décisionnels de l'économie. L'élimination des préjugés, le type de formation, la création de programmes permettant de concilier vie familiale et vie professionnelle, et l'élaboration de législations protégeant le travail des femmes ont été citées parmi les initiatives propres à inverser la tendance.

Le dialogue a également porté sur la nécessité de renforcer le secteur informel vers lequel la plupart des femmes se tournent, en particulier dans les pays en développement. Les intervenants ont appelé les Nations Unies, en général, la Banque mondiale et le FMI, en particulier, à prendre note de cette réalité et à faciliter l'accès au financement, par le biais des micro-crédits. Ils ont également plaidé pour que les programmes de ces institutions prennent davantage compte des préoccupations des femmes.

Le Groupe d'experts étaient composé de Mme Nina Kaupova (Kazakstan), Présidente du Conseil des politiques pour les femmes, la famille et les questions démographiques; Mihye Roh (République de Corée), Vice-Présidente de l'Institut de promotion de la femme; Bickley Townsend (Etats-Unis), Vice-Présidente de New Venture, Catalyst; Mamounata Cissé (Burkina Faso),

Secrétaire général de l'Organisation nationale des syndicats libres et Lin Lean Lim de la Division des politiques du marché du travail de l'Organisation internationale du travail (OIT).

La Commission se réunira de nouveau demain jeudi 13 mars à 10 heures et tiendra un dialogue entre délégations sur le thème des femmes et de la prise de décision.

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TABLE RONDE SUR LES FEMMES ET L'ECONOMIE

Exposés des experts

Mme NINA A. KAUPOVA, Directrice du Centre de recherche sur la santé maternelle et infantile et Présidente du Conseil des politiques en faveur des femmes, de la famille, et sur les questions démographiques de la République du Kazakstan, a rendu compte des progrès et obstacles rencontrés dans le cadre des efforts déployés en vue de parvenir à l'égalité des sexes sur le marché de l'emploi. Elle a expliqué que son pays détenait, au début de l'année 1996, un taux de participation des femmes à la vie économique relativement élevé par rapport à d'autres pays de sa région, puisque 48% des 8,7 millions de femmes que comptaient le Kazakstan, avaient un emploi. La majorité des femmes actives reste cependant encore concentrée dans les secteurs de l'éducation, de la santé, et des services sociaux et du commerce. En outre, 51% des citoyens touchés par le non emploi sont des femmes, dont 45% vivent dans les campagnes. Dans le cadre des politiques d'aide à l'emploi, le Ministère du travail et le Service national d'aide à l'emploi attachent une attention toute particulière à la situation de la femme. Parmi les mesures prises pour stimuler la participation de la femme à la vie économique, et éliminer la discrimination fondée sur le sexe dans le milieu du travail, figure notamment l'imposition de système de quotas visant à assurer le renforcement de la participation des femmes dans ce domaine d'activités. Grâce à cette méthode, quelque 5% de femmes trouvent un travail chaque année. Parallèlement, le gouvernement a développé les possibilités de formations professionnelles pour les femmes, et pris diverses mesures afin de soutenir les projets de femmes visant à la création de petites et moyennes entreprises, et au développement des capacités de gestion d'entreprises chez les femmes. Le Gouvernement travaille actuellement à la mise au point d'un plan national pour la création d'emplois, en collaboration avec l'Organisation internationale du travail (OIT). L'une des mesures les plus importantes prises en faveur de la promotion de la pleine participation des femmes au développement économique fut l'adoption du texte de loi sur l'égalité qui définit les orientations de la politique nationale en vue de l'égalité des sexes, dans toutes les sphères de la société, ainsi que les obligations de tous les partenaires sociaux et du gouvernement en vertu des engagements contractés lors de la Conférence de Beijing Une partie importante de ce texte traite de la femme sur le marché de l'emploi. Le gouvernement réfléchi actuellement à la création d'un organe de contrôle approprié pour vérifier la bonne application de cette loi.

Mme MIHYE ROH, Vice-Présidente de l'Institut de promotion de la femme de la République de Corée a expliqué que son gouvernement déployait des efforts importants pour tenter de faire cesser les formes de discrimination fondées sur le sexe dans les milieux du travail qui subsistent dans son pays, et ce en dépit de diverses mesures importantes prises par son gouvernement, à commencer par l'adoption et l'entrée en vigueur, en 1987, de la loi sur l'égalité des

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chances. Son gouvernement attache une grande attention aux stigmates de la discrimination qui demeurent incrustées dans la société coréenne, et recherche constamment de nouveaux moyens d'accélérer l'accession de la femme au processus économique. Un accent important est placé sur l'éducation; la formation des femmes et la sensibilisation des partenaires sociaux et des milieux d'affaires; la promotion d'un nouveau mode de partage des responsabilités entre les femmes et les hommes au sein de la famille; et l'encouragement des femmes à la création d'entreprises, notamment grâce à la fourniture d'aides financières ou la facilitation de l'accès au crédit. Un système de quotas a été établi qui devrait permettre aux femmes d'occuper 20% des postes publics d'ici à l'an 2000. Aujourd'hui, ces dernières représentent à peine quelque 6% de la fonction publique. Le gouvernement est aussi déterminé à porter de 10 à 33% la représentation des femmes au sein des commissions gouvernementales d'ici à 2005.

Mme BICKLEY TOWNSEND, Vice-présidente de New Ventures, Catalyst parlant de la présence des femmes dans les plus grandes compagnies américaines, a souligné que s'il n'existe pas encore de masse critique de femmes, au niveau des cadres, leur nombre continue pourtant d'augmenter. Dans les années 70, l'ensemble des sociétés américaines classées parmi les plus importantes des Etats-Unis ne comptaient que 50 femmes cadres supérieurs alors que le nombre s'élève aujourd'hui à 400. 80% de ces sociétés compte au moins une femme dans leur conseil d'administration. Ce tableau optimiste ne doit pas faire oublier que deux femmes seulement se trouvent à la tête de ces entreprises classées. La question qui doit se poser est de savoir ce qui se passe entre les salles de classes -où les filles excellent- et les "bureaux avec vue" auxquels elles n'accèdent pas. L'étude entreprise par Catalyst montre que les chefs d'entreprises imputent cette situation au manque d'expérience des femmes alors que, pour leur part, les femmes invoquent la persistance de clichés et de préjugés. Celles qui sont arrivées au sommet expliquent qu'elles ont été obligées de travailler plus que les hommes pour faire reconnaître leur compétence. Il faut que les gouvernements continuent de soutenir les efforts des femmes pour éliminer les obstacles à leur ascension dans l'échelle professionnelle et d'effectuer des audits pour mesurer les progrès. Il faut oeuvrer pour que la voix des femmes soit entendue là où les décisions économiques mondiales se prennent.

Mme MAMOUNATA CISSE, Secrétaire général de l'Organisation nationale des syndicats libres au Burkina Faso a estimé que la seule façon d'assurer la présence des femmes à tous les niveaux de prise de décision est d'abord de toucher les travailleuses pour qu'elles fassent prévaloir leur droit. Les conséquences néfastes de la mondialisation affectant en premier lieu les femmes, il revient au mouvement syndical de rester à l'écoute de la base et de faire pression auprès de l'OIT afin d'obtenir des conditions de travail favorable aux femmes. Faisant part du travail syndical de base, la représentante a affirmé que le Comité pour l'égalisation des chances de

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son syndicat a joué un rôle important dans l'accession des femmes à la prise de décision. Il se bat également pour essayer de créer un environnement juridique permettant de combattre la discrimination et de faire appliquer les normes de l'OIT. Mme Cissé a également souligné la nécessité de faire naître des solidarités en arguant que la défense des travailleuses exige l'adoption, à l'échelle internationale, d'une clause sociale fondée sur les sept principes de l'OIT. Elle a également souligné l'importance d'une collaboration entre les syndicats et les ONG qui devront faire des choix et établir des priorités et des calendriers de l'action commune. D'autre part, Mme Cissé a dénoncé la manque de transparence et de démocratie des institutions aussi importantes que le FMI et la Banque mondiale dont les politiques ont pourtant des incidences réelles sur la vie des femmes. Elle a encouragé les Etats à proposer des candidates aux postes vacants arguant que c'est le seul moyen de faire en sorte que les décisions de ces institutions tiennent compte des préoccupations féminines.

Mme LIN LEAN LIM, Division des politiques du marché du travail de l'Organisation internationale du Travail (OIT) a fait observer que si le rythme actuel d'accession des femmes aux postes de cadres supérieurs se maintient, les femmes devront attendre 475 ans pour réaliser la parité au sein des entreprises. Aussi longtemps qu'elles n'auront pas les capacités professionnelles requises, les femmes ne parviendront jamais à constituer la masse critique. Ce n'est pas le niveau actuel de formation des femmes qui est en cause mais bien le type de formation qu'elles choisissent. Il faut qu'elles se lancent dans des domaines à évolution rapide. D'autre part, il convient d'élaborer des programmes de sensibilisation à l'intention des hommes cadres supérieurs. Il faut en effet amener les entreprises à adopter des stratégies qui encourageront la promotion des femmes et augmenteront leur visibilité dans l'entreprise. Les organisations d'employeurs et les syndicats peuvent contribuer à combattre les obstacles et à aider les femmes qualifiées à se porter candidates à des positions supérieures. Parlant du principe des quotas, la représentante a estimé que l'imposition de telles mesures peut aller à l'encontre des objectifs recherchés et du principe de désignation fondée sur la compétence. L'expérience a montré que les programmes de discrimination positive donnent de meilleure résultats. Le vrai défi est de faire en sorte que les femmes cadres aident la masse infiniment plus importante de travailleuses moins privilégiées pour atteindre la masse critique. Pour sa part, l'OIT a élaboré un programme international pour la multiplication des emplois pour les femmes qui doit être mis en oeuvre dans un proche avenir. Ce programme vise à montrer que l'équilibre entre qualité et quantité d'emplois pour les femmes est réalisable et que l'augmentation des emplois pour les femmes ne signifie pas forcément moins d'emplois pour les hommes.

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Dialogue avec les experts

Le dialogue a donné lieu a un échange de vues sur la situation particulière des pays. Ainsi, la représentante de l'Autorité palestinienne a déclaré que la pression économique due à l'incapacité des chefs de famille de travailler à la suite de la politique d'Israël a contraint les femmes à rechercher un emploi pour maintenir le niveau de vie de la famille. La plus forte concentration de main d'oeuvre féminine se trouve dans le secteur agricole qui offre des emplois peu rémunérés. La tendance montre que les femmes se dirigent de plus en plus vers les emplois techniques qui offrent des salaires plus élevés.

La représentante du Lobby européens des femmes, a fait valoir que la mondialisation et la reconstruction économique n'ont fait qu'exacerber la discrimination à l'égard des femmes sur le marché du travail. Les structures de salaires montrent que les employeurs offrent aux femmes des salaires moindres que ceux des hommes. En dépit d'une législation visant à prévenir de telles pratiques, les différences de salaires subsistent en Europe.

La représentante des Etats-Unis a fait observer que le salaire moyen des femmes aux Etats-Unis demeure de 30% inférieur à celui des hommes et que près de la moitié des femmes travaillant sur le marché du travail américain gagnent un salaire qui ne leur permet pas de subvenir aux besoins alimentaires d'une famille de trois personnes. Les femmes ont davantage tendance, plutôt que d'attendre d'arriver à augmenter leurs revenus dans l'entreprise, à se mettre à leur propre compte et a faire appel à des organismes de crédit. Selon elle, il conviendrait de se pencher davantage sur les expériences fructueuses de certains pays en ce qui concerne la promotion de la création de micro entreprises par les femmes.

En outre, une nouvelle tendance montre que les femmes occupent la plupart des postes peu qualifiés et ceux du travail atypique comme les contrats à court terme ou à temps partiel qui leur permettent de concilier la vie familiale et la vie professionnelle. La représentante du Congo a attiré l'attention sur les femmes travaillant dans le secteur informel, en indiquant que leur problème se situe surtout au niveau de la formation à la gestion. Plaidant pour le renforcement de ce secteur, elle a souhaité que l'accès au crédit soit facilité. Insistant, d'autre part, sur l'importance du rôle des institutions telles que le FMI et la Banque mondiale, la représentante a souligné la nécessité d'envoyer des femmes aux instances de négociation.

La représentante d'Israël a indiqué que dans son pays, les associations de femmes encouragent les femmes à se lancer dans les petites entreprises pour accroître leur niveau de vie. Saluant cette initiative, elle s'est dit convaincue qu'il s'agit d'un facteur important de l'autonomisation des femmes.

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La représentante du Kirghizistan a appelé l'attention de la Commission sur les conditions de vie des femmes vivant dans les villages en regrettant que les rédacteurs du Programme d'action de Beijing n'aient tenu compte d'aucune de leurs préoccupations.

Le représentant de l'Inde, constatant que ni l'égalité des chances ni l'accès à l'éducation n'a suffi à réaliser la parité entre hommes et femmes sur le marché du travail, s'est prononcé en faveur de mesures de discrimination positive. La représentante du Ghana a insisté sur l'importance que revêt la stimulation du changement des modes de partage des responsabilités entre les femmes et les hommes au sein de la famille en tant que facteur favorisant la participation égale des deux sexes à tous les secteurs de la société et en particulier la vie économique. Son gouvernement attache une grande attention á cette question, de même qu'aux initiatives d'encouragement des femmes à la création de micro-entreprises, notamment par la facilitation de l'accès des femmes au crédit. La Banque des femmes du Ghana constitue un exemple d'expérience fructueuse dans ce domaine.

La représentante de l'organisation non gouvernementale "Women Catalyst" a estimé qu'il faut renforcer l'action visant à garantir la protection des droits des femmes sur le marché du travail. Il est pour ce faire indispensable de faire en sorte que les Etats deviennent partie aux Conventions de l'OIT sur le travail, notamment celle relative au travail à domicile, adoptée en 1996, et de surveiller le respect qu'ils font de leurs dispositions.

La représentante de la Finlande a souhaité ce qu'elle a nommé une "féminisation" des décisions économiques. Le problème est qu'à bien des égards, les instruments législatifs existent mais des "subtilités" continuent d'empêcher les femmes d'accéder au pouvoir. Pour sa part, la représentante du Caucus des femmes africaines a proposé une amélioration de la législation du travail dans les pays qui accueillent les multinationales pour contraindre ces derniers à respecter les mêmes normes salariales que celles des pays développés.

La représentante du Caucus des ONG sur les femmes et l'économie a souligné que le PNUD estime à 11 milliards de dollars le travail non rémunéré des femmes. Elle a souhaité, en conséquence, que les PIB tiennent désormais compte de toutes les catégories de travail non rémunéré en utilisant les méthodologies élaborées par le PNUD et l'INSTRAW. L'OIT devrait également en tenir compte. La représentante du Mexique s'interrogeant sur les programmes mis en place pour aider les femmes à concilier les obligations familiales et professionnelles, a souhaité disposer d'une compilation de bonnes pratiques pour éviter qu'ils aient des effets contraires pour les femmes comme une marginalisation non recherchée.

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Observations des experts à la suite des interventions des délégations

L'experte du Kazakstan a expliqué qu'elle soutenait l'imposition de système de quotas en tant que mesure de discrimination positive applicable durant une période donnée du processus visant á l'égalité sur le marché de l'emploi. Certes, les résultats peuvent être considérés comme étant produits artificiellement, mais ils sont véritablement profitables à la femme.

L'experte de la République de Corée a indiqué que d'importants acquis en matière de protection des droits de la femme sur le marché du travail étaient attribuables aux efforts inlassables et inflexibles déployés par les mouvements féminins coréens. Il est extrêmement important, a-t-elle dit d'accorder l'attention qu'elle mérite à la protection des droits des travailleuses et surtout à la lutte pour l'élimination des pratiques discriminatoires intentionnelles dans ce secteur.

L'experte des Etats Unis, a indiqué que l'accès des femmes au crédit constitue l'un des piliers de la lutte pour l'égalité des sexes dans le secteur économique. Si l'on veut assurer le succès de notre entreprise, il est cependant indispensable d'accompagner la progression de la femme dans le secteur économique d'une adaptation de son mode de vie familial à ses nouvelles fonctions. S'agissant d'exemples de grosses entreprises américaines qui contribuent à la réalisation des objectifs d'égalité en menant des politiques de discrimination positives particulièrement efficaces, l'experte a en particulier salué les efforts de la société MacDonald qui représente aujourd'hui un puissant réseau de femmes gestionnaires d'entreprises.

L'experte du Burkina Faso, relevant que de nombreuses délégations avaient évoqué le lien existant entre la promotion des femmes au processus de décision économique et la nécessité de donner à ce dernier une nouvelle assise démocratique, a fait valoir que les grandes puissances qui ont un droit de veto auprès des institutions financières internationales et autres organisations internationales devraient utiliser ce dernier pour empêcher les pratiques discriminatoires infligées aux femmes sur le marché de l'emploi, et pour faire avancer la cause de la promotion de la participation des femme dans le secteur de la vie économique. Le mouvement syndicaliste a montré a maintes reprises que les campagnes de boycott de produits d'entreprises appliquant des pratiques discriminatoires peuvent contribuer à accélérer le processus de promotion de la femme dans l'entreprise.

L'experte de la Malaisie a, quant à elle, notamment fait observé que la ratification des conventions du travail de l'OIT était une chose, mais que la manière dont les Etats respectent l'esprit de ces instruments dans l'application qu'ils en font en est une autre, et qu'il fallait accorder toute l'importance qu'elle mérite à cette question. Elle a aussi attiré l'attention des délégation sur l'attention qu'il conviendrait d'accorder à la stimulation d'un nouveau mode de partage des responsabilitées entre les femmes et les hommes.

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