COMMISSION DE LA CONDITION DE LA FEMME : TABLE RONDE SUR LES FEMMES ET L'ENVIRONNEMENT DANS LE CONTEXTE DU SUIVI DE LA CONFERENCE DE BEIJING

11 mars 1997

Communiqué de Presse
FEM/924

COMMISSION DE LA CONDITION DE LA FEMME : TABLE RONDE SUR LES FEMMES ET L'ENVIRONNEMENT DANS LE CONTEXTE DU SUIVI DE LA CONFERENCE DE BEIJING

19970311 Les membres de la Commission dialoguent avec un Groupe d'experts des milieux gouvernementaux, civils, et scientifiques

La Commission de la condition de la femme a tenu, ce matin, une table ronde sur les femmes et l'environnement, dans le cadre de ses travaux sur le suivi de la Quatrième Conférence mondiale sur les femmes (Beijing, septembre 1995). Au cours de cette table ronde, les délégations ont débattu de la mise en oeuvre des recommandations de la Conférence de Beijing avec la participation d'un Groupe d'experts composé de représentants de gouvernements, de la société civile, de milieux scientifiques et du système des Nations Unies. Comment intégrer la perspective sexospécifique dans tous les secteurs de la société et dans toute action en faveur du développement écologiquement durable? Comment faciliter cette intégration dans les politiques nationales? Comment concilier les fonctions traditionnelles des femmes dans la société et leur participation au développement de mode de subsistance durable, ou à la préservation de l'environnement? Toutes ces questions étaient au centre de la discussion de ce matin.

Le Groupe d'expert est composé comme suit : Mmes Sirpa Peitkäinen, économiste et ancien Ministre de l'environnement de la Finlande; Rachel Kyte (Royaume-Uni), représentante de l'Union mondiale pour la préservation; Khawar Mumtaz (Pakistan), Coordinatrice du Centre de Ressources féminines "Shirkat Gah" du Pakistan; Christina Amoako-Nuama, Ministre de l'environnement, de la science et de la Technologie du Ghana.

La Commission, une fois l'examen de ce thème terminé, tiendra trois autres tables rondes consacrées aux femmes et à la prise de décision, aux femmes et à l'économie, ainsi qu'aux femmes et à l'éducation et la formation.

La prochaine réunion de la Commission se tiendra à 15 heures cet après-midi.

TABLE RONDE SUR LE THEME DES FEMMES ET DE L'ENVIRONNEMENT

Exposés des experts

Mme CHRISTINA AMOAKO-NUAMA, Ministre de l'environnement, de la science et de la technologie du Ghana et représentante de Gouvernement, a mis l'accent sur l'importance de la responsabilité des femmes en matière d'environnement, en particulier, dans les pays en développement agricoles. Dans ces pays, même si les femmes ne détiennent pas le pouvoir de décision, c'est d'elles que les dirigeants attendent des changements en matière de protection de la nature. Cette situation accentue en conséquence la nécessité d'avoir la participation des femmes aux sphères décisionnelles et leur intégration dans tous les domaines de la vie sociale. Les femmes "décideuses" doivent se regrouper en réseaux pour défendre et sortir du carcan des "affaires féminines" pour élaborer des programmes propres à introduire véritablement la dimension sexospécifique dans tous les domaines. Soulignant le caractère du facteur économique et la corrélation entre l'environnement et l'économie, la représentante a souhaité que l'impact des décisions économiques sur les femmes soit étudié plus avant. Au Ghana, a-t-elle souligné, les choses avancent en matière de mise en oeuvre des recommandations de Beijing. Les stratégies visent d'abord à intégrer la dimension sexospécifique aux niveaux des administrations locales en favorisant la participation des femmes aux questions d'environnement et en mettant à leur disposition les ressources adéquates.

Mme SIRPA PEITIKAINEM, Ancien Ministre de l'environnement de la Finlande et représentante de Gouvernement, a observé que les structures de la société civile peuvent être modifiées si l'on permet aux femmes d'accéder à la prise de décision. Des erreurs peuvent être évitées si l'on compte sur l'esprit d'entreprise locale qui permet aux communautés de survivre. Il est facile de redresser les torts faits à l'endroit des femmes et de trouver des solutions qui découlent de leur expérience quotidienne. Il convient maintenant de développer une évaluation de l'impact des décisions sur l'environnement et disposer d'un outil intégré qui permettra de mesurer les effets écologiques des décisions.

M. NITIN DESAI, Secrétaire général adjoint à la coordination des politiques et au développement durable et représentant des Nations Unies, a plaidé pour une meilleure compréhension de la notion de la femme et l'environnement. Selon lui, il convient d'intégrer une dimension sexospécifique dans les questions liées à l'environnement. Il a souligné la nécessité d'évaluer l'impact des décisions sur les femmes et notamment sur les deux sexes. Lorsque l'on parle des femmes et de la prise de décision, il convient de définir de quel type de décisions il s'agit, a-t-il fait remarquer. Il faudrait que la Commission précise ces notions.

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Mme KHAWAR MUNTAZ, Coordinatrice du Centre de ressources féminines "Shirkat Gah" du Pakistan et Experte de la société civile, a fait part des obstacles auxquels les partenaires de la société civile sont confrontés dans la mise en oeuvre des recommandations de la Conférence internationale sur l'environnement et le développement (Rio, 1992) et celles de la Conférence de Beijing sur les femmes. L'un des principaux obstacles réside dans le fait qu'au niveau de la prise de décision politique tant qu'à celui de l'exécution des programmes, la capacité d'analyse sexospécifique de la société civile fait défaut, a-t-elle expliqué. De ce fait, le partenariat entre les différents acteurs du développement durable reste très limité. En outre, étant donné qu'il n'existe aucun mécanisme permettant d'évaluer les ressources qui ont été attribuées aux diverses actions, il est difficile de juger dans quelle mesure les engagements contractés lors des Conférences sur le développement durable ont été respectés. Les femmes, par ailleurs, sont toujours très peu nombreuses au niveau de la prise de décision. Au Pakistan, en outre, le développement durable est un concept nouveau et celui de la participation des femmes dans le développement durable l'est encore davantage. D'une part, le mouvement écologique dans le pays n'est pas assez fort pour guider le mouvement féminin jusqu'au niveau de la prise de décision, afin d'en convaincre les protagonistes que la promotion de la participation de la femme au processus de développement demande la participation active des femmes à l'élaboration des politiques nationales; et d'autre part, le gouvernement manque d'intérêt pour cette question. Trois actions critiques s'imposent aujourd'hui : il faut faire en sorte que ceux qui élaborent les plans nationaux de développement durable soient mieux informés et comprennent la nécessité d'intégration de la dimension sexospécifique dans tous les secteurs de la société et dans tous les programmes nationaux; il est indispensable aussi que l'on élimine certaines anomalies - certaines lois notamment - qui empêchent les gouvernements de traduire leurs engagements en actions. Le désir de changer est là, a dit l'experte, mais les mécanismes du changement font défaut.

Mme RACHEL KYTE (Royaume-Uni), Experte de l'Union pour la préservation mondiale, a indiqué que cinq ans après Rio des progrès notables avaient été accomplis en ce qui concerne la participation des femmes tant au processus de développement de sociétés écologiquement durables. Beaucoup reste à faire cependant. Mieux l'on comprendra les forces et les faiblesses des accords conclus lors des Conférences mondiales sur le développement durable, et plus on sera performant dans notre action visant à la réalisation des objectifs du développement durable. Une approche intégrée s'impose. Le partenariat gouvernement- société civile également. En ce qui concerne spécifiquement la mise en oeuvre des recommandations de ces conférences, le partenariat avec les organisations féminines est essentiel dans la mesure où ces dernières détiennent la capacité d'analyse sexospécifiques dont les décideurs manquent. La participation des femmes aux différents niveaux de prise de décision, du communautaire à l'international ne doit pas être la seule priorité. ACTION 21 et le Programme d'action de Beijing ne pourront être pleinement mis en oeuvre que lorsque les hommes et les femmes les liront de la même manière.

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Dialogue entre les experts et les représentants des gouvernements

La représentante de l'Equateur a insisté sur l'importance qu'il convient d'accorder à la formation en ce qui concerne la participation de la femme au processus de développement durable, et en particulier en ce qui concerne son rapport avec l'environnement. Quels sont les progrès observés depuis Rio en ce qui concerne le transfert de technologies aux femmes? s'est demandée la représentante qui a répondu par la négative. Elle a par ailleurs jugé que trop peu d'attention avait été accordée aux mères chefs de famille dans la mise en oeuvre des recommandations de Rio concernant les femmes. La représentante du Costa Rica a estimé que l'on avait trop tendance, dans la mise en oeuvre d'Action 21 à traiter les questions concernant les femmes d'une manière sectorielle. Selon elle, cela est une erreur. Elle a demandé l'avis des experts à ce sujet. La représentante a ensuite voulu savoir où en était la recherche quant à la promotion de l'utilisation de nouveaux modes de consommation d'énergies, grâce aux femmes. Elle a aussi demandé à l'experte en questions environnementales quels étaient les dangers du clonage.

La représentante de l'Argentine a attiré l'attention des experts sur le fait que la femme - si elle était prête pour un travail agricole complexe, ou d'autres tâches liées au développement de mode de subsistance durable - avait d'autres fonctions à remplir, notamment assurer la sécurité alimentaire de son foyer, et bien souvent d'autres individus de la communauté dans laquelle elle vit. Elle a jugé que l'on oublie trop souvent cet élément dans les programmes de développement durable, et a souhaité l'avis des experts sur cette question. La représentante de la Zambie, s'adressant à l'experte en questions environnementales, a estimé que les actions de discrimination positive étaient indispensables à moyen terme dans la mesure où 90% des protagonistes de la prise de décision sont des hommes.

L'Experte gouvernementale de la Finlande a souligné que l'engagement des femmes dans les questions liées à l'environnement signifie qu'elles doivent s'impliquer davantage dans les domaines de l'économie, du social, des finances, dans tous les domaines qui forment la trame d'une société et qui ont un impact sur l'environnement. L'Experte gouvernementale du Ghana, revenant à la question de l'énergie solaire et de ses utilisations, a souligné que les efforts visant à réduire les effets négatifs des programmes d'ajustement structurel sur les conditions de vie s'atténueraient si les femmes des zones rurales se voyaient encouragées à utiliser de l'énergie solaire plutôt que du bois de chauffe. Quant à la question des mécanismes de transfert de technologies, la représentante a estimé que l'absence de progrès en la matière s'explique par le fait que le domaine est contrôlé par le secteur qui se préoccupe d'abord de ses profits. L'Expert de l'EGM a tenu à établir une distinction entre l'accès des femmes à la prise de décision et l'intégration de la dimension sexospécifique. Si les deux choses sont liées l'une n'implique pas forcément l'autre. Il faut donc s'atteler à ces tâches de manière simultanée. L'experte a en outre invité la Commission à réfléchir à une manière efficace d'intégrer la dimension sexospécifique dans tous les aspects socio-économiques.

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La représentante du Mexique s'est interrogée, pour sa part, sur la manière la plus efficace d'intégrer la dimension sexospécifique. Quel type de mécanisme il convient de suggérer étant donné que les réalités nationales ne permettent pas une approche uniformisée. Quant à elle, la représentante du Chili a souhaité entendre les commentaires des experts sur la manière de responsabiliser davantage les femmes. Pour sa part, la représentante de l'organisation non gouvernementale WIDO a souligné que le défi que doit aujourd'hui relever la Commission consiste à prendre des mesures concrètes pour rétablir rapidement l'équilibre entre les sexes. Elle a appelée la Commission à se pencher sur des problèmes urgents comme l'amenuisement des ressources en eau potable. Appuyant ces explications, la représentante du Ghana a fait remarquer que les réserves en eau s'épuisent alors que les techniques d'extraction d'eau restent inconnues dans les pays en développement. Elle a demandé à la Commission d'analyser l'impact de l'exploitation des mines sur la qualité de l'eau. Dans le même ordre d'idées, la représentante des Etats-Unis, rappelant l'attachement de son pays à la justice écologique, a souhaité que la Commission procède à une étude de l'impact des matières polluantes sur les populations féminines. Etayant ces propos, la représentante de Caucus ONG sur l'environnement, a soulevé le problème de la contamination alimentaire, qui a-t-elle dit, devient une question préoccupante. La représentante du Ghana, insistant, elle, sur l'hygiène de l'environnement, a dénoncé l'utilisation continue de pesticides polluants en Afrique et dans les pays en développement en général. Revenant par ailleurs sur l'utilisation de l'énergie solaire, la représentante a appelé la Commission à engager les donateurs à encourager la promotion de cette énergie solaire dans les pays en développement.

La représentante de la République dominicaine a fait remarquer qu'un seul expert a soulevé la question des personnes âgées. Ce groupe de personnes, a-t-elle dit, constituera le défi majeur du siècle à venir, défi qui concerne particulièrement les femmes puisqu'elles vivent plus longtemps que les hommes. Il faut donc prendre en compte les contributions des femmes âgées à la société et cesser de les considérer comme un fardeau.

L'Experte de la société civile a jugé que la meilleure façon d'intégrer la dimension sexospécifique dans les politiques consiste à multiplier les initiatives, et à faire valoir une discrimination à rebours pour accroître la participation des femmes à la prise de décision. Elle a jugé que plutôt que d'élaborer des programmes "marginalisés" à l'intention des femmes, il convient de mettre en oeuvre des programmes généraux comportant une dimension sexospécifique. Il faut en outre prendre en compte les changements en matière économique comme la mondialisation et la libération des échanges et évaluer leur impact sur les femmes. L'Experte en questions environnementales, intervenant également sur ce dernier point, a plaidé pour un code de conduite qui poserait comme condition préalable à tout projet une étude sur l'impact écologique. L'Experte gouvernementale du Ghana a jugé que l'adaptation des femmes en matière d'environnement exige une certaine éducation écologique. Soulignant qu'il faut à tout prix intensifier l'éducation des femmes et des filles, elle a souhaité qu'une étude sur les bonnes pratiques soit faite dans ce domaine.

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Pour sa part, l'Experte gouvernementale de la Finlande, revenant à la question des personnes âgées, a estimé qu'il convient de permettre à cette catégorie de personnes de se faire entendre dans le processus de prise de décision. Elle a souhaité que les questions relatives à l'environnement ne soient pas traitées comme un concept spécifique mais plutôt comme une question essentielle qui comprend la question de l'approvisionnement en eau potable ou en ressources énergétiques.

Reprenant la série de questions et d'observations, la représentante de la Chine a souhaité que les points de vues des femmes soient dûment incorporés dans les politiques et programmes de développement durable. Il faut mettre en place des mécanismes visant à accroître la participation des femmes à la protection de l'environnement. Pour cela, il convient d'intensifier la coopération internationale et assurer un transfert, à la fois sur le plan des ressources et des technologies. Elle a également plaidé pour l'émancipation des femmes vivant dans les zones rurales. A ce propos, la représentante de l'Association des femmes pour les femmes des campagnes, rappelant le droit à un environnement sain, a soulevé les problèmes auxquels sont confrontés les populations des pays qui ont connu de longues années de guerre. La persistance de mines terrestres est un problème qui doit être dûment examinée.

L'Experte gouvernementale du Ghana a apporté une précision en arguant que la définition de l'environnement comprend également la notion de l'environnement construit. L'amélioration de l'environnement à l'intérieur des villes, de l'environnement moral et spirituel fait partie des défis que la Commission doit relever. Elle a, par ailleurs, donné son sentiment sur la conservation et l'approvisionnement en eau potable en expliquant que les pratiques afférentes au développement durable existe dans nombre de communautés locales, en particulier en matière d'eau potable. Il faut donc tirer parti des expériences ancestrales et admettre que la modernisation conduit parfois à une perte de connaissances vitales.

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