ACTIVITES DU SECRETAIRE GENERAL A WASHINGTON D.C.

23 MARS

Le Secrétaire général, M. Kofi Annan, s´est rendu à Washington D.C. dans l’après midi du 23 mars, afin de rencontrer le Président George W. Bush et des membres hauts placés de son administration. Il s’agissait de sa première entrevue avec le Président américain.

Il a commencé sa visite par le Département d’Etat, où il a rencontré

M. Colin Powell, Secrétaire d’Etat, pendant une demi-heure.  Ils ont discuté des questions africaines, particulièrement de la Sierra Leone, de l’Ethiopie/Erythrée et de la République démocratique du Congo.  Ils se sont ensuite intéressés de plus près au Moyen-Orient, et évoqué dans ce cadre le conflit israélo-palestinien, le Liban, la Syrie et l’Iraq.

Le Secrétaire général et M. Powell ont partagé la même préoccupation en ce qui concerne l’ex-République yougoslave de Macédoine, où la violence risque de se poursuivre et ils ont parlé de la situation dans le Kosovo voisin.  Ils ont enfin discuté des plans du Secrétaire général pour restructurer les opérations de maintien de la paix des Nations Unies, avant d’aborder le sujet de l’Afghanistan.

Leur échange a été amical et détendu.

Pendant que le Secrétaire d’Etat le précédait à la Maison-Blanche pour faire un rapport initial au Président Bush, le Secrétaire général a répondu aux questions des journalistes sur les Balkans, l’Angola et l’Iraq.

Le Président Bush a accueilli le Secrétaire général dans le Bureau ovale et l’a ensuite accompagné à l’extérieur où attendaient les correspondants accrédités auprès de la Maison-Blanche.  Répondant à une question, le Président a déclaré qu’il soutenait un second mandat pour le Secrétaire général.   “Je suis impatient de travailler, pas seulement pour être certain que vous obtiendrez un second mandat” a-dit le Président, “mais, une fois que cela sera acquis, je suis impatient de collaborer plus étroitement avec vous pour maintenir la paix et afin de rendre le monde plus prospère”.  Ils se sont ensuite retirés à l’intérieur où le Vice-Président, M. Dick Cheney, le Secrétaire d’Etat, M. Powell, la Conseillère en matière de sécurité nationale, Mme Condoleezza Rice, et le Secrétaire général de la Maison-Blanche, M. Andrew Card, parmi d’autres, les ont rejoints.

Le Président a tout d’abord déclaré qu’il pensait que le Secrétaire général avait fait un bon travail et que les Etats-Unis voulaient s’engager de manière constructive avec les Nations Unies.

Le monde se trouve dans un grand désordre, a répondu le Secrétaire général.  Nous devons travailler ensemble.

Ils ont ensuite parlé de la nécessité de mettre un terme à la violence entre les Israéliens et les Palestiniens, de la voie des négociations avec la Syrie et de la situation en Iraq.  Sur le sujet des Balkans, ils ont discuté de la nécessité de maîtriser la rébellion actuelle dans l’ex-République yougoslave de Macédoine, sans que le Gouvernement ne fasse un usage excessif de la force.  Ils ont aussi abordé la question du Kosovo.

Leur discussion s’est particulièrement animée sur les sujets de la pauvreté, du commerce et du VIH/Sida.  Le Secrétaire général a émis l’espoir de voir le Président assister à la session spéciale des Nations Unies sur le VIH/Sida en juin.  Ils ont parlé de la nécessité de protéger les brevets des industries pharmaceutiques tout en s’assurant que les pays pauvres peuvent obtenir les médicaments contre le Sida à des prix abordables.

Le Secrétaire général a mentionné l’objectif de la Déclaration du Millénaire sur la réduction de moitié du nombre de personnes vivant dans une extrême pauvreté d’ici à l’an 2015.  Il a déclaré que les pays en développement préfèreraient sortir de la pauvreté par le biais du commerce et a loué l’action récente de l’Union européenne qui a ouvert ses marchés aux produits provenant du monde en développement.

Ils ont aussi abordé la question de la réforme du Conseil de sécurité, les moyens de renforcer les opérations de maintien de la paix des Nations Unies, le paiement des contributions des Etats-Unis et ont parlé également de la Chine, du Caucase et de Chypre.

Les entretiens ont duré 45 minutes, dépassant ainsi de 15 minutes la durée prévue. Ils ont été chaleureux, ouverts et informels.

Le Secrétaire général a ensuite rencontré la Conseillère en matière de sécurité nationale et deux membres de son personnel, durant 20 minutes pendant lesquelles ils se sont concentrés sur les Balkans, le Caucase, l’Afghanistan et l’Iraq.

En quittant la Maison-Blanche, le Secrétaire général a eu une brève rencontre avec la presse.  “Nous étions tous les deux satisfaits”, a-t-il déclaré à propos de sa rencontre avec le Président, “d’avoir pu dépasser la difficile question budgétaire qui avait compliqué nos relations et nous nous sommes promis de travailler ensemble très étroitement...”

Le Secrétaire général est rentré à New York le soir même.

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