LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL AFFLIGÉ PAR LA DISPARITION DE MEMBRES DE LA MISSION DES NATIONS UNIES EN SIERRA LEONE DANS UN ACCIDENT D’HÉLICOPTÈRE LE 29 JUIN

LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL AFFLIGÉ PAR LA DISPARITION DE MEMBRES DE LA MISSION

DES NATIONS UNIES EN SIERRA LEONE DANS UN ACCIDENT D’HÉLICOPTÈRE LE 29 JUIN

On trouvera ci-après le texte du message que le Secrétaire général Kofi Annan a adressé à l’occasion de la cérémonie organisée en l’honneur des Pakistanais et Bangladais membres de la Mission des Nations Unies en Sierra Leone (MINUSIL) qui ont péri dans un accident d’hélicoptère le 29 juin.  Ce message a été lu en Sierra Leone le 4 juillet par le général de division Patrick Cammaert, conseiller militaire (Département des opérations de maintien de la paix):

Nous pleurons aujourd’hui la disparition de 15 collègues et amis morts au service de la Mission des Nations Unies en Sierra Leone.  Leur disparition est une perte terrible pour leur famille, et un coup douloureux porté à tous les fonctionnaires dévoués de l’ONU –soldats et civils confondus– qui sont à l’œuvre en Sierra Leone.  Cette tragédie est également un coup pour la Sierra Leone elle-même, pour le Pakistan et le Bangladesh, et pour les Nations Unies.  Nous sommes tous unis par le même chagrin.

Ceux que nous avons perdus faisaient honneur à une longue tradition: nombreux sont les Pakistanais et les Bangladais qui ont servi l’ONU.  Près de 15 000 soldats de la paix originaires de ces pays aident aujourd’hui à ramener la stabilité dans des territoires ravagés par la guerre, et assurer la sécurité de populations lasses de la guerre, non seulement ici en Sierra Leone, mais aussi au Sahara occidental, en République démocratique du Congo, au Kosovo, au Libéria, au Timor-Leste, en Côte d’Ivoire et en Géorgie.  Dans tous ces pays, des hommes, des femmes et des enfants sont profondément reconnaissants aux Pakistanais et aux Bangladais qui sont venus les aider au moment où ils en avaient le plus grand besoin.  Le peuple de Sierra Leone, je n’en doute pas, se rappellera toujours le sacrifice des hommes courageux dont nous pleurons aujourd’hui la disparition.

Nos compagnons d’armes qui sont tombés représentaient l’ensemble des personnels du maintien et de consolidation de la paix –membres des contingents militaires, des Volontaires des Nations Unies, des organisations non gouvernementales, personnel d’appui.  Nos collègues ont disparu avant d’avoir achevé leur œuvre.  La mission à laquelle ils étaient affectés a déjà bien progressé, mettant la Sierra Leone sur la voie de la paix et du respect des droits de l’homme. Chacun d’eux a contribué de façon décisive à ces progrès.  Les collègues qu’ils ont laissés derrière eux poursuivront la tâche et la mèneront à bien.  Ce sera un hommage à la mémoire de nos disparus quand les citoyens de la Sierra Leone pourront vivre libérés de la peur et dans l’espoir d’un avenir meilleur.

Ces hommes n’étaient pas seulement des soldats de la paix.  C’était des maris, des fils, des pères, des frères et des amis.  Mes pensées vont vers leur famille et leurs amis, auxquels je présente mes plus sincères condoléances.  J’espère que leur douleur sera un jour atténuée par le fait de savoir que leurs proches ont donné leur vie pour une noble cause, portant secours à des personnes en détresse sous le drapeau bleu de l’ONU.  Ils reposeront avec honneur dans leur patrie.  Qu’ils reposent en paix.

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