KOFI ANNAN AFFIRME QUE LA CEREMONIE DU TIRAGE AU SORT DU TOURNOI DE TENNIS DE L’US OPEN A L’ONU EST UNE FAÇON D’HONORER LA MEMOIRE DES COLLEGUES DISPARUS

                                                            SG/SM/8825
                                                            20 août 2003

KOFI ANNAN AFFIRME QUE LA CEREMONIE DU TIRAGE AU SORT DU TOURNOI DE TENNIS DE L’US OPEN A L’ONU EST UNE FAÇON D’HONORER LA MEMOIRE DES COLLEGUES DISPARUS

On trouvera ci-après le texte de l’allocution du Secrétaire général Kofi Annan, prononcée par Shashi Tharoor, Secrétaire général adjoint à la communication et à l’information, à l’occasion de la cérémonie du tirage au sort du tournoi de tennis de l’US Open de 2003, qui s’est déroulée au Siège le 20 août :

Vous êtes tout à fait les bienvenus ici au Siège de l’Organisation des Nations Unies pour la cérémonie du tirage au sort qui déterminera la composition du tableau de simples au tournoi de tennis de l’US Open cette année.

Vous venez à un moment de très grande tristesse pour nous tous à l’ONU. Nous avons perdu brutalement nombre de collègues qui nous étaient très chers. Notre chagrin est immense. Mais nous savons qu’ils nous diraient de poursuivre notre tâche et c’est pour cela que nous avons décidé que la cérémonie d’aujourd’hui aurait lieu comme prévu.

Le tennis et l’ONU ont d’importants points communs. Ici, à l’ONU, nous assistons à nombre de luttes longues et spectaculaires. Nous connaissons des jeux décisifs et des cinquièmes sets angoissants et, de temps à autre, nous avons affaire à la décision controversée d’un « juge de ligne ». Et, oui, certaines questions semblent être renvoyées interminablement de part et d’autre du filet.

Mais nous avons en commun quelque chose de beaucoup plus fondamental. Comme l’ONU, le tennis est universel. Peu de sports sont joués dans autant de régions du monde et trouvent autant d’amateurs. Cette année, le tournoi de l’US Open sera disputé par des joueurs venus de 61 États et il télédiffusé dans 165 pays.

Pourtant, tout comme l’ONU, c’est au niveau local que le tennis a le plus grand retentissement. Dans les pays riches comme dans les pays pauvres, il est en prise directe sur les collectivités. Les jeunes, qu’ils rêvent de gagner le Grand Chelem ou d’échapper à la pauvreté, y trouvent, comme dans d’autres sports, une importante école de conditionnement physique et de caractère.

C’est pourquoi je suis enchanté que la cérémonie du tirage au sort ait lieu ici à l’ONU et je souhaite aux organisateurs et aux joueurs tout le succès possible pour ce tournoi.

Je remercie également Vijay Amritraj, qui est l’un de mes Messagers de la paix, d’avoir pris l’initiative de proposer que les manifestations d’aujourd’hui se tiennent ici à l’ONU. Il symbolise l’attrait universel du tennis et sa capacité de jeter des ponts vers les collectivités locales, et je suis heureux qu’il soit des vôtres aujourd’hui.

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