OUVERTURE DE LA NEUVIEME SESSION DE L’AUTORITE INTERNATIONALE DES FONDS MARINS

KINGSTON, 30 juillet -- Les deux organes principaux de l’Autorité internationale des fonds marins, réunis à Kingston, au siège de l’Autorité, ont lancé aujourd’hui les travaux de la neuvième session qui se déroule cette année du 28 juillet au 8 août.

Au début de la séance, l’Assemblée, qui compte actuellement 143 membres, a élu,  par acclamation à sa présidence pour la session, M. Jozef Franzen (Slovaquie), dont la candidature a été proposée par la République tchèque au nom du Groupe d’États d’Europe orientale. M. Franzen est minstre plénipotentiaire de son gouvernement auprès de l’Organisation mixte Interoceanmetal (IOM)  et Directeur général de la Division géologique et des ressources naturelles du ministère de l’Environnement de son pays. (Pour note biographique, voir Communiqué de presse FM/9/4.)  M. Jozef Franzen succède à M. Martin Belinga-Eboutu (Cameroun), qui a assumé la présidence l’an dernier.

L’Assemblée a en outre élu ce matin, à la Commission des finances, M. Bernd Kreimer (Allemagne) et M. Manimuthu Gandhi (Inde) en remplacement respectivement de MM. Peter Dollekes (Allemagne) et Narinder Singh (Inde), membres démissionnaires. Le mandat des nouveaux membres se terminera à la fin de 2006.

Le Conseil de l’Autorité, lors de sa réunion à midi, a élu à la Commission juridique et technique M. Yoshiaki Igarashi (Japon). Il terminera le mandat de M. Yuji Kajitani, récemment décédé, qui avait été élu en 2001 pour cinq ans. M. Igarashi est Directeur adjoint du Centre d’information sur les ressources minérales de l’Office japonais d’exploitation minière des métaux (voir note biographique figurant dans ISBA/9/C/1).

L’élection du président du Conseil pour l’actuelle session a été reportée afin de permettre au Groupe d’États d’Europe occidentale et autres États de choisir un candidat. À la suggestion du président du groupe, le Conseil a accepté que le président sortant, M. Fernando Pardo Huerta (Chili) continue à occuper cette fonction pour le reste de la journée.

Le Conseil se réunira cet après-midi en séance officieuse lors de laquelle on fera état des avancements dans le domaine de la recherche scientifique dans la zone internationale et des résultats d’un atelier organisé par l’Autorité à Nadi , Fidji, sur le modèle géologique pour la Zone Clarion-Clipperton dans l’Océan Pacifique.

Un des points principaux à l’ordre du jour de l’Assemblée cette année est l’examen du rapport annuel du Secrétaire général, M. Satya N. Nandan, sur les activités de l’Autorité (ISBA/9/A/3). Ce rapport portera sur les réalisations récentes de l’Autorité ainsi que sur le plan des travaux futurs.

Le Conseil poursuivra ses considérations sur le régime réglementaire visant la prospection et l’exploration des sulfures polymétalliques et les croûtes ferromanganèses cobaltifères dans les grands fonds océaniques. À ce sujet,  la Commission juridique et technique, organe consultatif de l’Autorité, composé de 24 experts, s’est réunie en sous-groupe la semaine dernière et en séance plénière lundi et mardi 28 et 29 août, au début de la session en cours.

Figurent également à l’ordre du jour de l’Assemblée (voir ISBA/9/A/L.1) l’élection des Vice-présidents pour représenter les groupes régionaux et la nomination de la Commission de vérification des pouvoirs. Ces deux points ont été reportés afin de permettre des consultations entre les groupes régionaux.

L’Assemblée a observé un moment de silence à la mémoire de deux anciens participants aux travaux de l’Autorité récemment décédés. Il s’agit de M. Lennox F. Ballah de la Trinité et Tobago et de M. Kajitani du Japon.

M. Ballah, décédé en mars à la Trinité et Tobago, avait été nommé une année auparavant au Tribunal international du droit de la mer. En 1997, il a été Président du Conseil de l’Autorité et avait joué un rôle majeur dans la création de la Commission juridique et technique.

M. Kajitani, ancien directeur de l’Office japonais d’exploitation minière des métaux et expert en géologie marine, était membre de la Commission juridique et technique depuis 1998.

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