ACTIVITES DU SECRETAIRE GENERAL AU PAKISTAN DU 9 AU 12 MARS 2001

ACTIVITES DU SECRETAIRE GENERAL AU PAKISTAN DU 9 AU 12 MARS 2001

Le Secrétaire général, M. Kofi Annan, a quitté New York le vendredi 9 mars dans la matinée pour effectuer une visite officielle au Pakistan, au Népal, au Bangladesh et en Inde.  Après une escale à Londres, M. Annan et sa délégation sont arrivés à Islamabad tard dans la nuit de samedi.  A l'aéroport, il a déclaré à la presse qu'il avait le sentiment que le Pakistan pourrait jouer un rôle important pour garantir la sécurité dans la région et qu'il se réjouissait de pouvoir s’entretenir avec le Gouvernement pakistanais de la démocratie, des droits de l'homme et la primauté du droit, ainsi que de la situation humanitaire en Afghanistan.  Il a qualifié de "regrettable" la décision des Taliban de détruire les statues préislamique d'Afghanistan.  Concernant la question du Cachemire, qu'il s'attendait à voir discutée par le Gouvernement, il a appelé le Pakistan et l'Inde à reprendre le dialogue sur ce différend conformément à l'esprit de la Déclaration de Lahore de 1999. 

Dimanche matin, le Secrétaire général, avec les représentants locaux des institutions  des Nations Unies, a passé en revue la situation dans la région en ce qui concerne les réfugiés, l'aide alimentaire, les tendances démographiques, le VIH/sida et le statut des femmes et des enfants. 

Il a ensuite tenu sa première réunion officielle avec le Président du Pakistan, M. Mohammad Rafiq Tarar.  Ils ont discuté de la situation humanitaire en Afghanistan et des souffrances des réfugiés afghans au Pakistan.  Le Secrétaire général a appelé le Président à assister les Nations Unies à venir en aide aux nouveaux arrivants, qui sont le plus dans le besoin.  Ils ont évoqué la décision des Taliban de détruire les statues préislamiques d'Afghanistan et l'impact qu'elle a eu sur l'opinion mondiale.  Le Président pakistanais a pour sa part mis l'accent sur la question du Cachemire. 

Le Secrétaire général a ensuite rencontré le Ministre pakistanais des affaires étrangères, M. Abdul Sattar.  Pour ce qui est de l'Afghanistan, le Secrétaire général a proposé que l'aide que fournissent les Nations Unies soit assurée à l’intérieur du territoire afghan lui-même de façon à ce que les camps de réfugiés afghans n'attirent pas davantage de réfugiés.  Tous les deux ont discuté de la question des armes nucléaires dans la région, du soutien du Pakistan aux Palestiniens dans le cadre de la situation des territoires occupés, ainsi que du régime des sanctions contre l'Iraq. 

Enfin, le Secrétaire général a proposé de travailler de concert avec le Pakistan pour faire face à croissance démographique galopante de ce pays et enrayer la menace mondiale du VIH/sida.  Les deux délégations ont poursuivi leur discussion pendant le déjeuner offert par le Ministre des affaires étrangères.  En quittant le ministère, le Secrétaire général a rencontré un groupe de femmes du Cachemire qui lui a remis une demande écrite le priant  de se pencher sur les violations des droits de l'homme au Cachemire. 

De retour à son hôtel, le Secrétaire général a tenu une série de réunions avec son équipe au sujet de l'Afghanistan.  Il a examiné la situation politique avec son Représentant spécial, M. Francesc Vendrell, et avec le Coordonnateur des Nations Unies pour l'Afghanistan, M. Erick de Mul, puis a exposé sa propre analyse de la situation dans ce pays. 

En fin d'après-midi, il a eu un entretien avec le "Ministre des affaires étrangères" des Taliban, M. Wakil Ahmed Mutawakil, au cours duquel il a évoqué le décret taliban visant la destruction de toutes les statues préislamiques en Afghanistan.  M. Mutawakil, répondant aux questions du Secrétaire général, a confirmé la destruction totale des oeuvres d'art se trouvant en Afghanistan et considérées comme faisant affront à l'Islam.  Le Secrétaire général a fortement insisté auprès du représentant taliban sur cette question, en le mettant en garde contre les nouvelles difficultés  que cette mesure pourrait créer contre la reconnaissance des Taliban par la communauté internationale.  Leurs discussions ont ensuite porté sur la grave situation humanitaire en Afghanistan et sur les efforts que déploient les Nations Unies dans ce contexte. 

Le Secrétaire général a ensuite rencontré les membres du personnel des Nations Unies qui travaillent au Pakistan et en Afghanistan. 

Dans la soirée, il a rencontré le Chef de l’Exécutif du Pakistan, M. Pervez Musharraf.  Au cours d'un entretien de plus d'une heure, ils ont évoqué la situation au Cachemire, les aspects politiques et humanitaires de la situation en Afghanistan, la transition du Pakistan vers la démocratie, le Moyen-Orient, l'Iraq et la prolifération nucléaire.  Les deux personnalités ont ensuite tenu une conférence de presse au cours de laquelle le Secrétaire général, répondant à une question sur la destruction des statues, a déclaré que "la foi véritable inspire le respect, on a le sentiment qu’il faut respecter ce qui est sacré pour les autres".  Ce n'est généralement pas la foi qui pose problème mais les fidèles, a-t-il ajouté. 

Le Chef de l’Exécutif a ensuite offert un dîner en l'honneur du Secrétaire général, qui a porté un toast en louant les activités de maintien de la paix du Pakistan, l'a encouragé à poursuivre ses efforts dans le domaine de l'éducation et, faisant allusion au processus de démocratisation au Pakistan, a ajouté: "Je vous souhaite bonne chance dans votre initiative qui, en prenant comme point de départ la décentralisation politique, assurera à la nouvelle démocratie une légitimité et un solide soutien de la population." (voir communiqué de presse SG/SM/7736).

Dimanche, pendant que le Secrétaire général était en réunion, Mme Nane Annan a visité un centre de soins rural à Tarlai, près d'Islamabad, où elle a rencontré des enfants se faisant vacciner contre la poliomyélite.  Elle a même administré le vaccin à une dizaine d'enfants.  Mme Annan a également visité l'Institut national de la santé à Islamabad.

Lundi, le Secrétaire général s’est rendu dans la zone de Peshawar en hélicoptère pour visiter le camp de réfugiés de Shamshatoo, qui abrite quelque 70 000 Afghans.  Mme Annan et le Secrétaire général ont parcouru le camp, observé la manière dont s'y déroule la vie quotidienne, tout échangeant quelques propos avec les réfugiés et en écoutant leurs supplications.  Ils ont assisté à un cours coranique donné à des écolières, ont fait un arrêt à un centre de distribution alimentaire, ont séparément visité la partie dévolue aux hommes et aux femmes dans un bureau d'aide sociale et ont visité une clinique du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).  Dans un centre d'immunisation, le Secrétaire général a administré un vaccin contre la poliomyélite à un enfant. 

Le Secrétaire général s'est ensuite entretenu avec les anciens du camp qui l’ont accueilli sous une grande tente, en lui adressant les vœux de bienvenue traditionnels.  Cet entretien s'est déroulé en toute simplicité et M. Annan a remercié les réfugiés de travailler avec le personnel humanitaire des Nations Unies d'une façon si coopérative.  "Nous ne vous oublierons pas", a-t-il souligné. 

Répondant à la question d’un journaliste sur l'annulation, par le Gouvernement pakistanais, de sa visite officielle au camp de Jalozai où les conditions de vie sont bien plus mauvaises qu'à Shamshatoo, M. Annan déclaré que: "ce qui est important, ce sont les discussions qu’il a eues hier avec le Gouvernement au cours desquelles les autorités ont assuré qu’elles travailleront avec les Nations Unies  pour aider les réfugiés dans ce pays, ce qui signifie aussi que les Nations Unies doivent créer des conditions à même de rendre leurs conditions de vie acceptables jusqu'à ce que leur retour soit possible.  "Et, en même temps, a-t-il poursuivi, nous allons aider les personnes déplacées à l'intérieur du territoire afghan et accroître nos activités dans ce pays afin que ces personnes ne soient pas incitées à quitter leur pays ou à traverser la frontière pour venir ici."

En quittant Shamshatoo, l'hélicoptère du Secrétaire général a survolé de près la frontière afghane et s'est posé à Landikptal, à l'entrée du Col de Khyber.  Il y a rencontré le personnel d'un convoi de 20 camions du Programme alimentaire mondial (PAM) sur le point de traverser le col pour se rendre à Kaboul, où ils doivent livrer 300 tonnes de farine de blé pour un projet de boulangerie. 

Il s'est ensuite rendu au poste de Michini de l'unité de carabiniers pakistanais de Khyber, qui surplombe le col.  Il y a été informé de la situation avant de déjeuner au réfectoire des officiers avec son hôte, le Gouverneur de la province, M. Iftikar Hussain Shah.

Dans l'après-midi, M. Annan et son équipe ont quitté Islamabad pour se rendre à  Katmandou, au Népal, où sa visite officielle doit commencer le mardi 13 mars.

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